El día que llega a los Países Bajos y se encuentra solo en su habitación del centro de solicitantes de asilo por primera vez, Mazen al-Hamada se tumba en la cama. Se pone la capucha, se acurruca bajo una manta de lana y cierra los ojos. “Había un zumbido aterrador en mi cabeza”, escribe en el libro sobre su vida. Nominación de tonelada doble, que se publicó en 2022. ‘Zzzzzzzzz… Tac tac tac tac… todos estos sonidos entraron en mi cerebro. Los aviones, los prisioneros. Gente muerta, gente quemada. Gente… gente. […] Nadie puede imaginar los horrores que vi”.
En el momento en que las imágenes pasan por su mente, Mazen al-Hamada toma una decisión: ahora que ha llegado sano y salvo a Europa, se convertirá en testigo. “Tengo un deber para con aquellos a quienes dejé en prisión, un deber moral como sirio para con su pueblo y su causa”.
Desde Países Bajos, Mazen al-Hamada se convirtió en uno de los rostros internacionales de las víctimas sirias del régimen de Assad. Hizo algo que pocas personas se atrevieron: hablar de las atrocidades que tuvieron lugar en las cárceles de Assad. Misteriosamente, Hamada regresó a su país natal en 2020 y nunca más se supo de él. Hasta el lunes pasado. Cuando los rebeldes sirios abrieron la infame prisión de Saydnaya después de derrocar a Assad, encontraron allí el cuerpo sospechoso de Mazen al-Hamada.
“A juzgar por las fotografías, parece que fue ejecutado poco antes de la caída de Damasco”, afirma el profesor Ugur Üngör, que realiza investigaciones sobre la tortura para el Instituto Holandés de Documentación de Guerra (Niod). “Esto podría ser un acto de venganza por parte del régimen”, afirma Üngör. “Mazen fue un destacado activista que llamó la atención internacional sobre los crímenes de Assad”.
El matadero de Assad
La primera vez que Hamada estuvo recluido en la prisión de Saydnaya, también conocida como el matadero de Assad, fue en 2012. Fue arrestado por participar en manifestaciones contra Assad. En prisión sufre las torturas más espantosas. Es liberado, huye del país en 2014 y solicita asilo en los Países Bajos. Se le asigna una casa de alquiler en Hillegom. Pero construir una nueva vida no es posible. Sus traumas son demasiado grandes para eso.
Hamada se lanza a exponer los horrores que están teniendo lugar en Siria. Habla de ello con generales estadounidenses, en conferencias internacionales y trabaja con organizaciones de derechos humanos que intentan localizar a los criminales de guerra sirios. “No descansaré hasta llevarlos ante la justicia”, dijo Hamada en el documental Los desaparecidos de Siria. “Los procesaré pase lo que pase, incluso si me cuesta la vida”.
Aunque consigue llamar la atención sobre las prácticas de tortura, le queda un sentimiento de profunda decepción, afirma el sirio-holandés Fouad Hallak, que estuvo en contacto con él. “Habló con periodistas de todo el mundo, pero nada cambió. Los países occidentales que dicen creer en los derechos humanos continuaron negándose a intervenir. Eso lo desesperó”.
Hamada también escribe sobre esto en su libro. Nada le gustaría más que regresar a Siria para ayudar a curar a las “almas heridas” que lo han perdido todo. “Me gustaría construir escuelas para las nuevas generaciones, para que no se desarrollen hacia el extremismo”, escribe. ‘Quiero terminar con todo esto, terminar con esta vida, ahorcarme en una habitación en alguna parte. Esta vida está condenada”.
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De regreso a Siria
Mientras Hamada lucha contra el trauma y la depresión, tiene que lidiar con los servicios sociales holandeses. Allí lo ven como un desempleado que tiene que trabajar para obtener sus beneficios. Si puede viajar al extranjero para contar historias de torturas, entonces debería poder aceptar un trabajo, ¿verdad? Sus beneficios se reducen. A finales de 2019 ya no puede pagar el alquiler y acaba en la calle.
Hamada luego parte hacia Alemania. Visita varias veces la embajada siria en Berlín para discutir un retorno voluntario, escribe. el correo de washington en una reconstrucción de su partida en 2021. Allí le habrían dicho que no lo querían en Siria y que podía regresar con tranquilidad.
Tras aterrizar en Beirut, de camino a Siria, un activista sirio lo llama para intentar hacerle cambiar de opinión. ¿Qué lo impulsa a regresar al país donde fue torturado? En la grabación de la conversación, publicado A través de el correo de washingtonHamada dice que está cansado de convencer al mundo de la maldad de Assad. “Fuimos a Estados Unidos y les contamos toda la historia. Fuimos a Alemania y les contamos toda la historia. Fuimos a Holanda, Francia e incluso Italia. Y la gente no escuchó. El mundo entero no estaba escuchando”, dice Hamada.
Por eso debería ir él mismo ahora, pensó, a trabajar en una solución a la guerra. Incluso si eso significara su muerte.
Después de su llegada a Siria, nunca más se supo de él. Ahora parece que lo más probable es que lo mataran en prisión poco antes del derrocamiento de Assad. Esto es muy triste, afirma Fouad Hallak. “Durante mucho tiempo soñó con la caída del régimen. Y ahora que finalmente ha llegado el momento, ya no lo experimentará más”.
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