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El Tribunal Constitucional de Corea del Sur expulsó a Yoon Suk Yeol como presidente, defendiendo la acusación del Parlamento del ex fiscal de línea dura.
El intento de Yoon de imponer la ley marcial el año pasado llevó a su suspensión del cargo y provocó agitación política en la cuarta economía más grande de Asia.
El vacío de liderazgo resultante ha paralizado al gobierno al igual que debe lidiar con una economía desaceleración, agresivas políticas comerciales de los Estados Unidos y una creciente amenaza nuclear de Corea del Norte.
¿Qué decidió el tribunal?
Los jueces confirmaron por unanimidad la opinión de los legisladores de que Yoon excedió sus poderes con su sorpresa declaración de ley marcial en diciembre.
La constitución de Corea del Sur permite al presidente declarar la ley marcial “cuando se requiere hacer frente a una necesidad militar o mantener la seguridad y el orden público mediante la movilización de las fuerzas militares en tiempo de guerra, conflicto armado o emergencia nacional similar”.
Pero la Asamblea Nacional controlada por la oposición argumentó en su moción de destitución en diciembre que el país no había estado experimentando una emergencia de la gravedad requerida para justificar un decreto de ley marcial, una postura que ahora respaldaba el Tribunal Constitucional.
La moción también acusó a Yoon de violaciones procesales, incluido su despliegue de soldados para asaltar a la Asamblea Nacional en un intento aparente para evitar que los legisladores voten para rechazar la ley marcial.
En su defensa final ante el Tribunal Constitucional en febrero, Yoon argumentó que su decreto era necesario para “alertar al público” sobre la “maldad” de la oposición de izquierda y lo que describió como “fuerzas externas, incluidas Corea del Norte, junto con elementos antiestatales dentro de nuestra sociedad”.
Pero el viernes, el tribunal dictaminó por un margen de 8-0 que Yoon había “abandonado su deber de mantener la constitución y traicionó gravemente la confianza del pueblo coreano”.
¿Qué le pasa a Yoon?
Después de su destitución en diciembre, Yoon fue suspendido de ejercer sus deberes constitucionales, pero permaneció como el presidente nominal y jefe de estado del país.
El fallo del viernes lo sacó del cargo con efecto inmediato, convirtiéndolo en un ciudadano privado ordinario. El límite de un solo término de Corea del Sur significa que no puede buscar la reelección. Yoon también enfrenta cargos de insurrección criminal relacionadas con su intento de imponer la ley marcial, lo que él niega.
Se espera un veredicto en su juicio penal, que comenzará el 14 de abril, se espera a finales de este año o a principios de 2026. Si es declarado culpable, Yoon podría enfrentar en teoría la cadena perpetua o incluso la pena de muerte, aunque Corea del Sur no ha ejecutado a nadie desde 1997.
¿Quién reemplazará a Yoon?
Según la Constitución de Corea del Sur, una elección presidencial para elegir el sucesor de Yoon debe celebrarse dentro de los 60 días.
Lee Jae-Myung, un combativo trabajador de la fábrica convertido en abogado que lidera el Partido Democrático de la Oposición de izquierda, está por delante en las encuestas. Fue derrotado por Yoon por menos de un punto porcentual en las elecciones presidenciales de 2022.
Los contendientes del Partido de Poder Popular de Yoon incluyen al ministro de Trabajo Kim Moon-Soo, al alcalde de Seúl, Oh Se-Hoon, al alcalde de Daegu, Hong Joon-Pyo, y al ex líder del partido Han Dong-hoon.
Si bien el Lee del Partido Demócrata es ampliamente visto como el favorito, también enfrenta desafíos legales. Los fiscales están apelando a un veredicto reciente del Tribunal Superior que lo aclara de hacer declaraciones falsas durante una campaña electoral.
También será juzgado este mes por cargos relacionados con la canalización de fondos a Corea del Norte.
Las condenas en cualquier caso podrían prohibir a Lee desde el cargo público, aunque no está claro qué pasaría si es elegido presidente antes de que concluyan los juicios. Él niega todas las malas acciones.
¿Quién está a cargo por ahora?
El primer ministro Han Duck-Soo, designado por Yoon y tecnócrata de larga data, continuará como presidente interino hasta las elecciones.
Han, quien asumió el cargo de presidente interino inmediatamente después de que Yoon fue acusado, fue suspendido durante varios meses a fines de diciembre después de que los partidos de oposición votaron para acusarlo por su negativa a llenar tres lugares vacantes en el Tribunal Constitucional de nueve miembros.
El papel del presidente interino cayó ante Choi Sang-Mok, el ministro de finanzas del país, que llenó dos de los tres puntos vacantes en el Tribunal Constitucional.
El mes pasado, el tribunal revocó la acusación de Han, restaurándolo como primer ministro y presidente interino.
¿Terminará esto la crisis política de Corea del Sur?
El fallo del viernes acerca a Corea del Sur a abordar su vacío de liderazgo, pero es poco probable que las tensiones planteadas por la declaración de la ley marcial de Yoon se disipen pronto.
Los partidarios y los oponentes de la acusación de Yoon han realizado manifestaciones regulares en todo el país. Algunas protestas pro-yon han estado marcadas por la violencia, y los conservadores de línea dura asaltaron a un tribunal de Seúl después de que fue detenido por cargos penales en enero.
Las teorías de conspiración cada vez más salvajes han circulado entre los leales de Yoon, incluido un reclamo infundado ampliamente compartido en las redes sociales que los ciudadanos chinos habían sido atrapados manipulando los sistemas electorales de Corea del Sur y posteriormente deportados a través de una base militar de los Estados Unidos.
El Lee del Partido Demócrata también es una figura profundamente polarizante. Fue en huelga de hambre en 2023 para protestar contra lo que describió como la “dictadura fiscal” de Yoon.
El año pasado, Lee fue apuñalado en el cuello por un miembro del público, y en las últimas semanas, ha hecho varias apariciones públicas con un chaleco a prueba de balas.
Han, el presidente interino y el People Power Party han prometido anteriormente aceptar la decisión del Tribunal Constitucional. Algunos analistas dijeron que la ira entre los conservadores podría resultar limitada a medida que la atención se centra rápidamente en quién surgirá como el nuevo portador de estándares de la derecha.
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