¿QUIÉN FUE ALFRED NOBEL?
El Premio Nobel fue creado por el adinerado químico sueco y empresario Alfred Nobel, quien en su testamento dictó que la mayor parte de su patrimonio debía ser utilizado para financiar “premios a aquellos que, durante el año anterior, hayan conferido el mayor beneficio a la humanidad”. Nobel es mejor conocido como el inventor de la dinamita, pero también escribió poesía y drama, y a los 17 años era capaz de hablar ruso, francés, inglés y alemán. Las cinco categorías originales del premio reflejan los intereses más cercanos a su corazón.
Nobel pasó gran parte de su carrera desarrollando tecnologías para armas y ganó una fortuna con ello, pero más tarde en su vida, se convirtió en un amigo cercano de la activista por la paz Bertha von Suttner. Ella fue la primera mujer en ganar el Premio de la Paz en 1905, y muchos creen que fue su influencia la que lo llevó a incluir un galardón para esa categoría.
Nobel falleció en 1896, pero no fue sino hasta 1901, tras una batalla legal sobre su testamento, que se otorgaron los primeros premios.
¿QUIÉN OTORGA LOS PREMIOS NOBEL?
Alfred Nobel eligió a la Real Academia Sueca de Ciencias para otorgar los premios en química y física, a la Academia Sueca para literatura, al Karolinska Institutet para fisiología o medicina, y al parlamento noruego para el premio de la paz. No se sabe exactamente por qué Nobel eligió a Noruega para entregar el premio de la paz, aunque podría reflejar el hecho de que Noruega y Suecia estaban vinculados en una unión política en el momento en que redactó su testamento. En 1968, cuando el Banco Central de Suecia celebraba su 300.º aniversario, estableció el Premio en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel con una donación a la Fundación Nobel. Este premio es otorgado por la Real Academia Sueca de Ciencias, de acuerdo con los mismos principios que los otros premios.
LAUREADOS FAMOSOS E INFAMES
Entre los laureados Nobel notables se encuentran los científicos Albert Einstein, Niels Bohr y Marie Curie, así como los autores Ernest Hemingway y Albert Camus, y líderes inspiradores como Nelson Mandela, Martin Luther King Jr. y Madre Teresa.
Mientras que la mayoría de los logros siguen siendo celebrados, algunos premios no han envejecido bien. Un ejemplo es el premio que recibió Egas Moniz en 1949 por la práctica desde entonces desacreditada de la lobotomía.
Además, muchos premios de paz han sido criticados, incluidos los otorgados a Henry Kissinger, Yasser Arafat, Yitzhak Rabin y Shimon Peres. La falta de un premio a Mahatma Gandhi antes de su muerte en 1948 también se considera por muchos como un gran descuido.
LAS FESTIVIDADES
Los premios Nobel se entregan a los laureados el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Nobel. El premio de paz es otorgado por el presidente del Comité Nobel noruego en Oslo, mientras que los otros premios son presentados por el rey de Suecia en el Salón de Conciertos de Estocolmo.
Durante la ceremonia, unos 1,300 invitados son agasajados con un espléndido banquete en el Ayuntamiento de Estocolmo. El menú, cuidadosamente planeado durante meses por algunos de los mejores chefs y sommeliers de Suecia, se mantiene en secreto hasta que los platos son servidos por 200 camareros. El menú tiene un tema nórdico, y el año pasado incluyó un entrante de queso de cabra relleno de lovage, un plato principal de quenelle de pollo con apio nabo glaseado con miso y col, y un postre de terrina de manzana al horno y pastel de mantequilla marrón, aromatizado con brotes de abeto.
La ceremonia no solo celebra a los ganadores, sino también el espíritu de innovación, literatura y la búsqueda de la paz que Alfred Nobel simbolizaba en vida. Los Premios Nobel continúan siendo una fuente de inspiración y reconocimiento en el mundo actual, contribuyendo al legado de su creador y marcando la pauta para nuevas generaciones de científicos, escritores y líderes sociales.
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