Cualquiera que haya adivinado los primeros tres lugares en la práctica del viernes antes del fin de semana de Fórmula 1 en Silverstone probablemente no tenía el nombre de Alexander Albon en su lista. Pero el piloto de Williams ocupó el tercer lugar tanto en la práctica uno como en la dos.
Eso es «un poco sorprendente» para él mismo, porque: «No estábamos jugando ni haciendo cosas raras. Era solo un día normal para nosotros y cruzamos la línea de meta y estamos entre los 3 primeros». Entonces, en cierto modo, eso es un poco confuso», dice Albon.
Tener a su compañero de equipo Logan Sargeant quinto en las hojas de tiempo combinadas del viernes no hizo que el desempeño del equipo fuera menos sorprendente. Por lo tanto, algunos observadores asumieron que Williams estaba funcionando con poca gasolina para verse bien en la carrera de casa.
Ese no es el caso, según Albon, aunque el jefe del equipo, James Vowles, admitió después de FT1: «Parecemos fuertes, pero estábamos más enfocados en la calificación que otros. Algunos equipos ni siquiera usaron el neumático blando y lo usamos bastante tarde». «
En FT2, sin embargo, Albon pudo confirmar su sólida posición. «Tenemos que mirar los datos y tratar de entenderlos», reflexiona Dave Robson, jefe de rendimiento del vehículo. Él cree que la actualización de Montreal puede haber jugado un papel.
¿La actualización de Montreal realmente está despegando ahora?
«Pensamos que estaríamos un poco mejor aquí en una línea de alta velocidad con el paquete que pusimos en Canadá», dijo Robson, quien dijo que la actualización aún no había mostrado todo su potencial.
Porque aunque Albon obtuvo el mejor resultado de la temporada para Williams en Canadá con el séptimo lugar y recientemente volvió a estar entre los 10 primeros al menos en la calificación en Spielberg, la actualización que se presentó hace dos carreras probablemente desplegará su efecto completo este fin de semana.
«Está muy apretado en Austria y la vuelta es muy corta. Incluso si el rendimiento es correcto, es fácil quedarse atrás de los tiempos, cometer un error o salirse de la pista. Así que creo que el rendimiento en Austria fue bastante bueno», explica Robson. .
«Se necesita mucho más para conseguir un buen resultado que el puro ritmo del coche», explica, y Vowles también confirma: «Desde Montreal tenemos una actualización del coche que, si hacemos todo bien, puede conseguir un punto.»
«No hicimos todo bien en Austria. Esa es la realidad», dijo el jefe del equipo, quien todavía cree que la actualización ahora debería permitir que Williams luche regularmente por el top 10. “Y creo que eso también se aplica a este fin de semana”, enfatiza.
Robson: Necesito entender por qué éramos tan buenos
Robson añade que «el rendimiento en las curvas de alta velocidad» fue probablemente el responsable del buen resultado del viernes. «Fue un día mejor de lo que esperábamos», explica, pero subraya que eso no cambiará el planteamiento.
«Si revisamos los datos y otras cosas esta noche, eso probablemente sea más importante que si tuviéramos un viernes difícil. Es realmente más importante entender por qué salió bien y asegurarnos de que no lo estropeemos», dijo Robson.
Por cierto, en Silverstone solo hubo actualizaciones menores para el FW45. Robson revela: «Alex montó un nuevo alerón delantero que está funcionando bien. Lo mantendrá durante el resto del fin de semana. Logan ha estado buscando un nuevo alerón trasero que se usará más adelante en la temporada».
El propio Albon explica que el coche se sintió bien, aunque no fue fácil debido al viento típico de Silverstone. «Es terrible para todos, pero definitivamente es menos malo para nosotros que para los demás», dice, y agrega: «Se ve bien, pero tenemos que mantener los pies en la tierra».
El compañero de equipo también confirma que el viernes fue «complicado» y que el equilibrio fue cambiando durante la vuelta. Al final, sin embargo, se logró «un buen compromiso», y el novato también señala: «Nos vemos bastante bien».
Sargento: Mejor que no llueva el sábado…
Pero también subraya: «Creo [am Samstag] muchas cosas cambiaran. Será mucho más fresco, la lluvia está en camino». Sin embargo, fue «cool» estar «relativamente cerca» de la cima. «Nunca sabes lo que están haciendo los demás», dice, pero sigue siendo cauteloso.
Al final aprovecharon al máximo las condiciones y ese será el objetivo de nuevo el sábado. «Lo ideal sería que se mantuviera seco», sonríe, porque después de la gran actuación del viernes, la lluvia probablemente haría más daño que bien a Williams esta vez.
«Lo más importante es que aprendamos con el paquete que tenemos y lo aprovechemos al máximo para progresar en relación a un grupo muy competitivo», subraya Vowles, quien considera que en circunstancias normales será difícil marcar el domingo.
Porque con Red Bull, Mercedes, Aston Martin y Ferrari hay cuatro equipos al frente que normalmente comparten los primeros ocho lugares entre ellos. «Y eso significa que solo hay dos lugares en la parte inferior del top 10 por los que estamos luchando en este momento», calcula Vowles.
La calificación del sábado mostrará qué tan adelante está realmente Williams esta vez en el campo de los perseguidores.