Es una frustración muy conocida, especialmente entre las personas mayores: despertarse en mitad de la noche para tener que orinar. Afortunadamente, hay cosas que se pueden hacer al respecto.
Más que dos tercios de las personas mayores de 70 años Necesita ir al baño al menos una vez por noche. Aproximadamente la mitad de ellos incluso tienen que salir varias veces.
Esto se debe en parte a que las personas mayores producen más orina por la noche que las personas más jóvenes. Normalmente, la hormona antimicción ADH garantiza que los riñones produzcan orina principalmente durante el día, pero las personas mayores tienen menos cantidad de esta hormona. Esto desplaza la producción de orina más hacia la noche.
Las personas mayores también sufren con mayor frecuencia insuficiencia cardíaca, lo que significa que el corazón no tiene la potencia suficiente para bombear toda la sangre. Bajo la influencia de la gravedad, el líquido se acumula en las piernas y los tobillos. Si la persona se acuesta en posición horizontal en la cama, este líquido vuelve a la circulación y aún así es necesario orinar.
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Además, la capacidad de almacenamiento de la vejiga disminuye con la edad. «El cerebro inhibe continuamente la contracción de la vejiga», explica Laetitia de Kort, profesora de urología en la UMC Utrecht. «En las personas mayores, el freno está un poco desgastado, lo que significa que tienen que orinar con más frecuencia.» Esto también puede provocar agrandamiento de la próstata.
Si tienes que ir al baño todas las noches, no tienes de qué preocuparte, según De Kort. Si necesita hacer esto con más frecuencia, recomienda realizar un seguimiento de cuánto bebe y orina durante 24 horas. ‘Si produce más de un tercio de la cantidad total de orina por la noche, es una buena idea que su médico lo controle. Esto puede distinguir entre problemas cardíacos y otra causa.’
La forma más sencilla de evitar las visitas nocturnas al baño es no beber demasiado por la tarde y por la noche. Tenga especial cuidado con el café, el alcohol y las bebidas carbonatadas, porque irritan más el revestimiento de la vejiga que el agua, provocando que orine más rápidamente. Asegúrese de ingerir entre 1,5 y 2 litros de líquidos al día.
No comas demasiada sal durante el día, aconseja el urólogo Miel Nanlohy-Manuhutu (Máxima MC). «De todos modos, menos sal es mejor para todo». En términos de equilibrio de líquidos, la sal provoca más sed, pero también, por separado, una mayor producción de orina. El cuerpo excreta el exceso de sal a través de la orina y, por tanto, también extrae agua.
Para las personas que sufren de tobillos hinchados, puede ser útil usar medias de soporte. Como resultado, durante el día queda menos líquido en las piernas, por lo que no acaba en la circulación hasta después de acostarse. Por la misma razón, puede resultar útil sentarse con las piernas elevadas por la noche.
Nanlohy-Manuhutu también aconseja ir al baño dos veces antes de acostarse. «Primero orina y luego lávate los dientes, desnúdate y tal vez lee algo», dice. ‘Si quieres apagar la luz, vuelve a orinar. Aunque sea un poquito, orinarás aún más y empezarás la noche casi de cero.’
También es importante el momento correcto de la medicación. Muchas personas mayores toman diuréticos para tratar la presión arterial alta, lo que les provoca orinar con mayor frecuencia en las horas posteriores. Por lo tanto, no tome estos medicamentos justo antes de irse a dormir, sino por ejemplo con la cena. De esta forma habrás perdido mucho líquido antes de que comience la noche.
Finalmente, Nanlohy-Manuhutu señala la importancia de orinar correctamente. ‘Es importante no pujar, porque entonces el músculo de la vejiga se espesa. Una vejiga gruesa es como un globo rígido: se necesita más fuerza para inflarlo y cabe menos.’ En su lugar, siéntese en la posición correcta (caderas en un ángulo de 90 grados, piernas ligeramente separadas y manos sobre las rodillas) y luego orine lo más relajado posible.