Todos los usuarios de Apple conocían iTunes y no podían evitar el servicio. Hoy, sin embargo, iTunes casi ha desaparecido de la escena. ¿Pero por qué?
A fines de la década de 1990, los piratas se apoderaron de Internet: los piratas de la música. Las canciones y los álbumes completos migran en forma digital a los discos duros de los fanáticos de la música a través de varias plataformas y redes de intercambio de archivos, de forma gratuita e ilegal. Napster, Gnutella and Co. causan arterias carótidas inflamadas dentro de la industria de la música. Sin embargo, los sellos discográficos tampoco tienen un modelo comercial legal adecuado para ofrecer. En cambio, los jefes de la música envían abogados y demandan a los piratas de la música, en su mayoría jóvenes. Sin embargo, la ola de descargas ilegales no disminuye. Hasta que el imaginativo jefe de Apple, Steve Jobs, revolucionó el negocio de la música con iTunes.
Con el MP3 llegaron los piratas musicales
En la historia de Internet, a menudo han sido los usuarios los que han anticipado ciertos desarrollos a través de su comportamiento. Esto ciertamente se aplica también a los piratas musicales. Todavía surge la pregunta: ¿Por qué personas de todo el mundo comenzaron a distribuir y descargar música ilegalmente?
Los avances técnicos han jugado su parte. El disco ahora ha sido reemplazado por el CD digital. Además, existe un formato digital, MP3, que reduce el tamaño de los archivos de música sin pérdida significativa de calidad. Compartir música ahora es mucho más fácil, incluso con conexiones a Internet lentas.
La industria apoya la tendencia con reproductores de MP3 y grabadoras de CD. Antes de que existieran los CD, la gente copiaba canciones en casetes compactos. Mientras tanto, puede crear sus propios CD con sus pistas favoritas con la misma facilidad con una grabadora. Gracias al formato MP3 caben muchas más canciones en un CD que en un casete de música.
Nace la idea de iTunes
A la industria de la música no le gusta nada este desarrollo. Las ventas de CD están cayendo en todo el mundo porque la gente prefiere descargar su música favorita de forma gratuita a través de Internet.
Los propios modelos de suscripción de la discográfica están al borde de la insignificancia. Motivo: Los altos precios de suscripción y el rango relativamente manejable. ¿Por qué alguien debería suscribirse a unos pocos artistas seleccionados cuando millones de canciones están disponibles gratuitamente en línea?
Steve Jobs de Apple también reconoce el problema. La compañía está muy atenta a lo que sucede allí. Si bien Apple no conoce el negocio de la música, sabe exactamente lo que la gente quiere en el mundo digital.
Apple inicialmente reaccionó a la defensiva ante la creciente demanda de MP3. La empresa no ofrece ningún software especial. El propio reproductor Quicktime de la empresa no podía mantenerse al día con los programas que eran populares en ese momento, como Winamp o Real Player. Para ahorrar tiempo y dinero, Apple compró los derechos del software MP3 SoundJam MP en 2000. La empresa pone a los desarrolladores a bordo de inmediato.
Apple inicia una revolución en tres pasos
Un año después, aparece la primera versión del nuevo software de música de Apple, iTunes. El programa sigue siendo muy similar a SoundJam MP en apariencia. El fabricante de ordenadores ha dado el primer paso.
Sin embargo, el jefe de Apple, Steve Jobs, no solo copia formatos populares, siempre los mejora un poco. Es por eso que el ingenioso visionario ha tenido durante mucho tiempo el siguiente paso en el fondo de su mente. Porque Steve Jobs persigue el objetivo de devolver la legalidad a los piratas musicales.
Por lo tanto, Apple está ocupada trabajando en iTunes ya finales de 2001 presenta otra cosa: el iPod. El pequeño reproductor de MP3, del tamaño de una baraja de cartas, puede contener 1000 canciones, una cantidad inimaginablemente grande en ese momento. A modo de comparación: apenas 20 canciones caben en un casete compacto de 60 minutos.
Con iTunes, Apple ahora tiene un software de música que ahora es bastante pasable, con el que se puede llenar un iPod de forma rápida y sencilla. Escuchar música ahora es posible en todas partes y nunca termina con 1000 canciones.
Apple ha dado dos pasos. El tercero cambiará el mundo para siempre. El 28 de abril de 2003, la compañía presentó la versión 4.0 de iTunes, que en realidad no es particularmente espectacular. Pero la nueva versión incluye iTunes Music Store, la primera tienda de discos digitales. Un sencillo cuesta 99 centavos allí, un álbum completo 9,99 dólares estadounidenses, no gratis, pero completamente legal. ¿Cómo lo hizo Steve Jobs?
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iTunes ofrece un trato aceptable
El jefe de una empresa de informática, de todas las personas, es capaz de hacer lo que los propios sellos discográficos no han podido hacer durante años: establecer un canal de distribución de música completamente nuevo. Steve Jobs firma contratos con las que entonces eran las cinco discográficas más importantes de Estados Unidos, BMG, EMI, Sony Music Entertainment, Universal y Warner. Solo 200.000 canciones estarán disponibles en la nueva iTunes Music Store el día de la inauguración. Pero la demanda es inmensa.
Una semana después de su apertura, ya se han vendido un millón de canciones. Tomó un año a través de los canales de suscripción de sellos discográficos para llegar a tal número. Apple, por otro lado, vende 100 millones de canciones en un año. El escepticismo inicial de la industria de la música se está disipando gradualmente.
iTunes ahora también funciona en computadoras con Windows. Esto le permite a Apple ganar más y más sellos discográficos para iTunes. Sobre todo, la compañía saca del rincón sucio el tema de las descargas de música. Porque Steve Jobs había reconocido que la gente quiere intercambiar y copiar música lo más fácilmente posible. Si la oferta es correcta, también pagan dinero por ella.
iTunes también está cambiando los hábitos de escucha de los fanáticos de la música. Porque ahora ya no tienes que comprar un disco entero, solo compras lo que te gusta. Como fanático de la música, es discutible si eso es realmente una mejora. Porque, por supuesto, los sellos discográficos también reaccionan ante esto y producen música en cadena que siempre funciona de acuerdo con el mismo patrón.
El pago de los artistas también fue mucho más generoso que en la era actual del streaming. Porque dos tercios de los ingresos van a las discográficas.
El streaming acaba con el modelo de iTunes
Hablando de transmisión: Steve Jobs reconoció correctamente en ese entonces que la gente quiere tener música. Sin embargo, con conexiones a Internet cada vez más rápidas, esta actitud también está cambiando. A partir de la década de 2010 en particular, se establecieron más y más servicios de transmisión, que atrajeron con suscripciones mensuales baratas.
Apple sigue confiando en su propia iTunes Store y en la venta de canciones. No fue hasta 2015 que la compañía presentó su propio modelo de suscripción, Apple Music. En este punto, sin embargo, la competencia por Spotify o Deezer ya está a kilómetros de distancia.
Spotify, en particular, pone mucha energía en mejorar los algoritmos. Por lo tanto, a los oyentes de Spotify se les recomiendan canciones que armonizan mucho mejor con su propio gusto musical.
En 2019, Apple reaccionó ante los cambios en los hábitos de escucha de los fanáticos de la música y enterró iTunes, al menos en las computadoras Apple. En el futuro, podrá escuchar y transmitir música a través de Apple Music. Todavía hay una tienda de discos digitales. Sin embargo, Apple ahora también se está enfocando en la transmisión.
iTunes vive en las computadoras con Windows. Si iTunes finalmente desaparece allí también, el software aún será recordado por cambiar el negocio de la música y escuchar música para siempre.
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