El primer fallecimiento relacionado con el síndrome alpha-gal, una alergia a la carne roja desencadenada por una picadura de garrapata, se ha confirmado en un hombre de 47 años en Nueva Jersey.
Un piloto de línea de 47 años, que gozaba de buena salud, perdió la vida tras desarrollar el síndrome alpha-gal (SAG), una alergia grave a la carne roja que puede ocurrir tras la picadura de una garrapata.
Según UVA Health, el hombre se enfermó tras una comida durante un viaje familiar en el verano de 2024. Tras comer un filete, se despertó a las 2 de la mañana con intensos dolores abdominales, diarrea y vómitos, mencionando a su hijo: “Pensé que iba a morir”.
Dos semanas después, tras consumir una hamburguesa en una barbacoa, se desvaneció en el baño y fue encontrado rodeado de vómito. A pesar de los intentos de reanimación de los paramédicos y los médicos, fue declarado muerto a las 22:22.
¿Cómo se identificó la alergia?
El caso plantea interrogantes: la autopsia inicial no mostró anomalías significativas en el corazón, el cerebro, los pulmones o el abdomen, lo que llevó a la conclusión de “muerte súbita inexplicada”.
Su esposa contactó al Dr. Thomas Platts-Mills, un alergólogo. Los análisis de sangre post-mortem revelaron que el hombre había sido sensibilizado al alpha-gal y había sufrido una reacción alérgica extrema, compatible con una anafilaxia fatal.
El Dr. Platts-Mills hizo la conexión después de que la esposa mencionara que su marido había tenido 12 o 13 picaduras de “chiggers” (microácaros) durante el verano. Sospechó que podrían ser larvas de garrapata de la especie Lone Star. También consideró que la cerveza consumida el día de su fallecimiento y el polen de ambrosía podrían haber contribuido a la gravedad de la reacción alérgica.
¿Las picaduras de garrapata causan alergias?
El doctor enfatiza que “la información importante para el público es que, primeramente, un fuerte dolor abdominal que ocurre entre tres y cinco horas después de haber ingerido carne de res, cerdo o cordero debe considerarse como un episodio potencial de anafilaxia. En segundo lugar, las picaduras de garrapata que pican durante más de una semana o las larvas de garrapata, comúnmente llamadas ‘chiggers’, pueden inducir o aumentar la sensibilización a la carne de mamíferos”.
En un principio, se pensaba que esta reacción alérgica era exclusiva de la garrapata Lone Star, pero ahora se ha demostrado que puede ser provocada por otras dos especies.
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