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Qatar ha mediado en un acuerdo entre Israel y Hamás para transportar dos aviones militares cargados de medicamentos y otra ayuda humanitaria a Gaza como parte de un acuerdo para proporcionar medicamentos a los rehenes israelíes retenidos en la franja sitiada.
La iniciativa surgió después de que el primer ministro qatarí, el jeque Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, se reuniera este mes con algunas de las familias de los más de 130 rehenes que aún permanecen cautivos en la franja costera.
Qatar, que alberga la oficina política de Hamas, ha mediado en conversaciones indirectas entre el grupo militante palestino e Israel en un intento por asegurar la liberación de los rehenes, junto con Estados Unidos y Egipto.
El acuerdo para permitir la entrada de medicamentos y ayuda adicional a Gaza fue negociado con Francia y fue independiente de las negociaciones sobre rehenes, dijo una persona informada sobre las conversaciones.
La persona dijo que era un paso positivo que demostraba que Israel y Hamas todavía estaban dispuestos a llegar a acuerdos. Pero añadieron que “también es difícil para Israel no permitir la entrada de medicamentos para los rehenes”.
Las negociaciones sobre rehenes han avanzado lentamente desde que el acuerdo inicial fracasó el 2 de diciembre. En virtud de ese acuerdo, las dos partes acordaron una tregua temporal, durante la cual Hamas liberó a 86 mujeres y niños israelíes, así como a 24 extranjeros, en su mayoría trabajadores tailandeses secuestrados en granjas cerca de la frontera con Gaza.
A cambio, Israel permitió que entrara más ayuda a Gaza y liberó a 240 mujeres y niños palestinos detenidos en prisiones israelíes.
Ambas partes se culparon mutuamente por el colapso e Israel luego expandió su ofensiva en Gaza hacia el sur de la franja.
Lograr un nuevo acuerdo para liberar a los rehenes se volvió más complicado porque entre los rehenes restantes se incluyen soldados israelíes y reservistas militares, a quienes Hamás considera combatientes, así como civiles de edad avanzada. El grupo militante, que controlaba Gaza desde 2007, también insiste en que cualquier nuevo acuerdo conduzca a un alto el fuego permanente.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y sus jefes de seguridad insisten en que sólo una presión militar sostenida y la continuación de la guerra podrán asegurar el regreso de los rehenes.
También hay dudas sobre qué precio estaría dispuesto a pagar Israel en cualquier nuevo acuerdo de intercambio de prisioneros, y se espera que Hamas quiera asegurar la liberación de los prisioneros palestinos encarcelados por crímenes como el asesinato.
Pero la presión pública sobre Netanyahu está aumentando para que haga más para asegurar la liberación de los rehenes. Durante el fin de semana, los familiares de los 136 rehenes restantes realizaron una manifestación de 24 horas en Tel Aviv para conmemorar los “100 días en el infierno” para sus seres queridos.
Qatar, junto con Estados Unidos y Egipto, ha estado intentando negociar un acuerdo de “multifases” entre Israel y Hamas que incluiría una tregua más larga, la liberación de todos los rehenes y una mayor ayuda humanitaria a la devastada Franja de Gaza.
El objetivo sería utilizar la tregua para negociar un alto el fuego permanente, en el que Hamás insistía como parte de cualquier acuerdo, según la persona familiarizada con las conversaciones.
El grupo militante había acordado una tregua temporal de varios meses, pero Israel exigía un plazo más corto, dijo la persona.
“Es un ida y vuelta entre las partes”, dijo la persona.
Hamás y otros grupos militantes tomaron alrededor de 240 rehenes durante el ataque del 7 de octubre al sur de Israel que desencadenó la guerra. Israel respondió lanzando una feroz ofensiva aérea y terrestre contra Hamás en Gaza y sitió la franja.
El ataque a Gaza ha matado a más de 24.000 personas, según funcionarios palestinos, y ha obligado a más del 85 por ciento de los 2,3 millones de habitantes a abandonar sus hogares.
Sólo cantidades limitadas de ayuda han llegado a la franja y su sistema de salud ha sido empujado al colapso. La ONU ha advertido del riesgo de enfermedades y hambrunas en Gaza, con toda la población en “crisis o peores niveles de inseguridad alimentaria aguda”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar dijo que los medicamentos y la ayuda serían transportados por avión a Egipto el miércoles desde donde serían entregados a Gaza.
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