Qatar ha logrado ganar la Copa Asiática dos veces seguidas. El país anfitrión recibió tres penales en una final emocionante, venciendo a Jordania por 3-1.
En el estadio donde Lionel Messi levantó la Copa del Mundo hace más de un año, ahora fue el turno de Qatar y Jordania de competir por un título internacional. El país de origen llegó por primera vez a la final de la Copa Asiática en 2019 y la ganó de inmediato. Tras el Mundial, en el que Qatar quedó eliminado tras perder tres partidos ante Holanda, Ecuador y Senegal, la atención volvió a este título continental.
El equipo del técnico Tintín Márquez logró ganar todos los partidos ante su propio público. Después de tres victorias en la fase de grupos (Líbano (3-0), Tayikistán (1-0), China (1-0)), Palestina cayó derrotada por 2-1 en octavos de final. El mayor desafío resultó ser el partido de cuartos de final contra Uzbekistán, en el que Qatar sólo ganó en los penaltis. En una emocionante semifinal, el Irán de Alireza Jahanbakhsh fue eliminado por 3-2.
La final contra Jordania fue relativamente fácil sobre el papel. Los jordanos participan por quinta vez en el torneo que existe desde 1956 y nunca han pasado de los cuartos de final. Bajo el liderazgo de Hussein Ammouta, Corea del Sur (2-0) e Irak (2-3) fueron derrotados este año.
Sin embargo, en la batalla final del sábado por la noche, Qatar rápidamente tomó la delantera. Akram Afif marcó el primer gol desde el punto de penalti en el minuto 22. Jordan se mantuvo bien en el partido, creó algunas oportunidades y estuvo especialmente fuerte después del descanso. El merecido empate llegó en el minuto 67, después de que Yazan Al Naimat tomara hábilmente el balón y lo empujara con fuerza hacia la intersección.
Pero apenas cinco minutos después, Afif pudo centrar desde el punto por segunda vez tras ser derribado él mismo, y por segunda vez venció al portero Yazid Abu Layla en la esquina izquierda. En el tiempo de descuento, Qatar recibió el tercer penalti y Afif logró coronarse héroe del hat-trick: 3-1. La estrella nacida en Doha también determinó el resultado final.
Con ello, Qatar se suma a la lista de países que han ganado la Copa Asiática más de una vez: Corea del Sur (2), Japón (4), Irán (3) y Arabia Saudita (3). Este último país será el país anfitrión de la próxima edición en 2027.
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