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PwC ha retrasado los pagos a socios recientemente retirados en Hong Kong y China continental, ya que navega por las consecuencias financieras de su rol de auditoría al desarrollador inmobiliario chino Evergrande.
Varios socios de renta variable que se retiraron en los últimos meses aún no se han pagado ninguno de los capital que contribuyeron cuando se unieron a la asociación, dijeron cuatro personas con conocimiento del asunto.
La firma Big Four ha pagado en el pasado a los socios aproximadamente la mitad de la suma a los pocos meses de retirarse, y el resto después de más tarde, dijo la gente. Los cambios recientes marcan un retraso en el cronograma normal para el reembolso y ayudarían a la empresa a conservar efectivo.
No se sugiere que al tomar más tiempo para pagar el dinero, PwC ha incumplido sus obligaciones con los antiguos socios en virtud del acuerdo de accionistas que rige a la empresa.
Los retrasos se producen cuando PwC lidia con las consecuencias financieras de sus auditorías de Evergrande, a las que le dio una lista de salud limpia durante más de una década.
Desde el colapso del desarrollador, PwC ha sido multado con RMB441MN ($ 62mn) y se le prohibió hacer negocios durante seis meses por las autoridades chinas continentales, lo que dijo que la empresa “oculta o incluso condonada” fraude en sus auditorías Evergrande.
Aunque la prohibición ha terminado, PwC ha perdido los ingresos de los clientes chinos que cambiaron a auditores rivales, informó el Financial Times en julio. También se enfrenta a una posible demanda de los liquidadores de Evergrande que podría ensillarlo con costos significativos, aunque las presentaciones judiciales no dijeron cuánto dinero podrían demandar los liquidadores.
La firma “necesita tener una amplia liquidez” en medio de la turbulencia, dijo un socio de PwC recientemente retirado. Los retrasos en los pagos se aplican a un amplio grupo de socios, no solo aquellos que trabajaron en las auditorías de Evergrande, dijeron la gente.
PWC declinó hacer comentarios para este artículo.
La firma renunció como Auditor de Evergrande en 2023. En marzo del año pasado, Beijing acusó al desarrollador y su fundador Hui Ka Yan de inflar sus ingresos en casi $ 80 mil millones durante 2019 y 2020.
Al menos 66 socios de China de PwC han dejado sus papeles en los últimos meses, la mayor ola de salidas en cinco años.
Cuando los socios salen, la empresa compra sus acciones al valor nominal, según el acuerdo de accionistas de Hong Kong de PwC, visto por el FT.
Todo el dinero debe reembolsarse dentro de los 12 meses, excepto hasta HK $ 200,000 (US $ 25,640) que puede ser retenido hasta 18 meses después de la fecha de terminación.
El capital adeudado puede ascender a aproximadamente el 40 por ciento de los ingresos de último año de los socios, lo que significa que es una suma significativa, pero generalmente no es el pilar de su plan de jubilación, dijeron dos ex socios.
Los reembolsos podrían ser de millones de dólares de Hong Kong para algunos socios superiores, dijeron dos personas familiarizadas con la situación.
PwC ha estado luchando por retener clientes clave en China. Además de la prohibición, las regulaciones chinas impiden grupos estatales y compañías que cotizan en el continente de contratación de auditores que han sido multados en los últimos tres años contables. Algunos clientes que cotizan en Hong Kong también han dejado caer PWC en los últimos meses.
La unidad de China de la firma perdió aproximadamente dos tercios de sus ingresos contables de clientes que cotizan en el continente en la primera mitad del año pasado, informó anteriormente, subrayando la escala de las consecuencias de sus auditorías Evergrande.
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