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Vladimir Putin llegó a Mongolia en su primera visita a un estado miembro de la Corte Penal Internacional desde que éste emitió una orden de arresto en su contra por presuntos crímenes de guerra en Ucrania.
Antes de la llegada de Putin el lunes, el Kremlin desestimó las sugerencias de que las autoridades mongolas pudieran arrestar al presidente ruso, confiado en que Ulan Bator ignoraría los llamados de Ucrania y de organizaciones internacionales de derechos humanos para cumplir con su deber como miembro de la CPI.
En la capital de Mongolia se desplegaron banderas rusas y soldados con uniformes de colores brillantes se alinearon en una alfombra roja dispuesta para dar la bienvenida a Putin en el aeropuerto.
“No estamos preocupados. Mantenemos un diálogo excelente con nuestros amigos mongoles”, dijo a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.
El año pasado la CPI emitió una orden de arresto contra Putin y su comisionada para los derechos de los niños, Maria Lvova-Belova, designándolos “presuntamente responsables del crimen de guerra de deportación ilegal” de niños de áreas ocupadas de Ucrania a Rusia.
Mongolia es miembro de la CPI desde que ratificó el Estatuto de Roma en 2002 y se supone que debe cumplir todas las órdenes de arresto emitidas por el tribunal.
El año pasado, Ulan Bator celebró el nombramiento del primer juez mongol para el tribunal. “Al actuar como juez de la CPI por primera vez, Mongolia hará una contribución significativa al derecho internacional”, afirmó su Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado.
Sin embargo, la visita de Putin se produce tras una invitación del presidente mongol Ukhnaa Khurelsukh para asistir al 85º aniversario de las Batallas de Khalkhin Gol (enfrentamientos fronterizos soviético-japoneses en 1939) y se espera que la orden de arresto no sea atendida.
El martes, Putin tiene previsto reunirse con su homólogo mongol, asistir a eventos de aniversario y visitar una institución educativa antes de finalizar el día con un banquete formal.
Kiev condenó la visita y afirmó que socavaría la CPI.
“El fracaso del gobierno de Mongolia a la hora de ejecutar la orden vinculante de arresto de la CPI contra Putin es un duro golpe para la Corte Penal Internacional y el sistema de justicia penal internacional”, dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania, Gosha Tykhyi, en un comunicado el lunes por la noche.
“Mongolia permitió que el criminal acusado escapara de la justicia, con lo que compartió la responsabilidad por sus crímenes de guerra. Trabajaremos con nuestros socios para garantizar que esto tenga consecuencias para Ulan Bator”.
Putin no asistió a la cumbre del grupo de naciones BRICS el año pasado en Sudáfrica, que también es miembro de la CPI.
“Dar la bienvenida a Putin, un fugitivo de la CPI, no sólo sería una afrenta a las muchas víctimas de los crímenes de las fuerzas rusas, sino que también socavaría el principio crucial de que nadie, no importa cuán poderoso sea, está por encima de la ley”, dijo Maria Elena Vignoli, asesora principal de justicia internacional de Human Rights Watch, en una declaración.
Los funcionarios mongoles no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios el lunes.
Un portavoz de la Comisión Europea dijo que la UE apoyaba la investigación de la CPI sobre los crímenes de guerra en Ucrania y pidió a todos los estados que cooperaran, añadiendo que había declarado “claramente” su posición a Mongolia a través de canales diplomáticos.
Muchos países de Asia Central han caminado por la cuerda floja desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Putin, mientras intentan equilibrar las relaciones con Rusia, China y Occidente, un enfoque que consideran inevitable considerando la geografía de la región.
Mongolia comparte una frontera de 3.500 kilómetros con Rusia y, a pesar de los esfuerzos por diversificar su economía, sigue dependiendo en gran medida de su vecino, incluso para alrededor del 30 por ciento de sus importaciones y todos sus productos derivados del petróleo.
Aunque no apoya a Rusia en el asunto de Ucrania, Mongolia se abstuvo de votar en la ONU para condenar la invasión.
Los embajadores de Estados Unidos y Australia en Ulan Bator publicaron el lunes declaraciones en la red social X en apoyo de Ucrania y criticando la agresión de Rusia.
La visita de Putin a Mongolia se produce en medio de la incertidumbre sobre el destino de Power of Siberia 2, un gasoducto que, de construirse, entregaría 50.000 millones de metros cúbicos de gas ruso a través del país hasta China.
El gobierno de Mongolia no mencionó Power of Siberia 2 ni ningún otro nuevo gasoducto con Rusia en su último plan de desarrollo quinquenal presentado al parlamento el mes pasado.
En declaraciones al periódico mongol Unuudur antes de su viaje, Putin describió al país como un “vecino cercano y viejo amigo”. Mencionó a Power of Siberia 2 como uno de varios proyectos compartidos, pero lo describió como todavía en la etapa de “diseño y estudio”.
Información adicional de Daria Mosolova en Bruselas y Chris Miller en Kiev
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