Cualquiera que predijera hace dos años que la bandera finlandesa pronto ondearía en la sede de la OTAN en Bruselas fue considerado un loco. El apoyo en Finlandia fue consistentemente bajo. “Para generar confianza, tenemos que dar pequeños pasos en la dirección correcta”, dijo el presidente Sauli Niinistö en 2016 en una recepción para su colega Putin.
Era parte de una política militar no alineada que Finlandia había seguido desde la Segunda Guerra Mundial. Para Putin, Finlandia seguía siendo entonces un ‘socio prioritario’. Pero al invadir Ucrania nuevamente en 2022, Putin también destruyó los “cimientos de amistad y buena vecindad” de Finlandia, y logró en muy poco tiempo lo que ningún halcón occidental creía posible: la membresía de Finlandia en la OTAN.
La gran revolución entre los finlandeses llevó a la percepción de que solo la OTAN, con su paraguas nuclear, ofrece seguridad frente a las ambiciones rusas. Los suecos llegaron a la misma conclusión y se espera que sigan en breve. Cuando ambos países expresaron su deseo de unirse el año pasado, Putin puso el revés en perspectiva. Rusia “no tiene problemas” con estos países, dijo, por lo que este movimiento no representa una “amenaza inmediata”. Existe una buena posibilidad de que Finlandia, como Noruega, opte por no solicitar tropas permanentes de la OTAN en su territorio.
Finlandia tiene una fuerza armada excelentemente equipada, con (mucha) más potencia de fuego y reservistas que la gran mayoría de los aliados europeos. Según los expertos occidentales, las consecuencias militares son considerables, sobre todo cuando le sigue Suecia en unos meses. La frontera finlandesa-rusa tiene 1.350 kilómetros de largo, duplicando la frontera de la OTAN con Rusia. Según los expertos, esto fortalece la defensa colectiva de la OTAN, y ciertamente también su flanco noroeste. Anticipándose a esto, Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia ya acordaron establecer una defensa única del espacio aéreo nórdico, compartiendo radar y otra información.
Cálculo de probabilidad para Putin más difícil
La frontera larga y “difícil de defender” “hace que los cálculos de probabilidad sean más difíciles para Putin”, dijo el almirante retirado James Stavridis, quien se desempeñó como máximo comandante de la OTAN de 2009 a 2013. Y con la adhesión de Finlandia y Suecia, el Mar Báltico y el Mar Báltico se convierten en “mares internos” de la alianza, lo que también es muy beneficioso para la defensa de los aliados bálticos Estonia, Letonia y Lituania.
Hasta ahora, en un ataque ruso a los estados bálticos, los aliados de la OTAN tendrían que luchar para llevar tropas a lo largo del llamado corredor Suwalski, el cuello de botella de 65 kilómetros de ancho en la frontera polaco-lituana; eso será un asunto diferente cuando el mar de los estados bálticos rodeado de aliados.
La entrada de Finlandia, escribe John Deni del US Army War College, es el “mayor fortalecimiento de la seguridad occidental desde la entrada de Alemania Occidental en la OTAN en 1955”. Deni señala que la adhesión de Finlandia y Suecia, en un momento en que EE. UU. concentrará más recursos en el Indo-Pacífico, también fortalecerá la fuerza militar europea.
Las oportunidades de Ucrania aumentaron
Rusia ha anunciado contramedidas, y no solo a lo largo de la frontera con Finlandia. Por ejemplo, el ministro de Defensa, Shoygu, declaró repentinamente que el ‘refuerzo nuclear’ de Bielorrusia es un contraataque al movimiento finlandés. Llama la atención sobre la precaria posición de un país que, desde la invasión de Ucrania, ya se encuentra en un férreo control militar ruso.
El contraste con el enfoque de los finlandeses y Suecia tampoco ha pasado desapercibido en Ucrania, que se siente cada vez más frustrada por la falta de compromiso con la membresía en la OTAN o un camino hacia ella. Como candidato a la OTAN, Ucrania fue durante años un invitado no deseado en las capitales de Europa Occidental. Eso sigue siendo en gran medida el caso hasta el día de hoy: observe las tensiones internas actuales sobre esta cuestión dentro de la alianza. Sin embargo, el abyecto fracaso de la vieja estrategia alemana (pacificar a Putin abrazándolo hasta la muerte) ha aumentado, en lugar de disminuir, las posibilidades de Ucrania de entrar en la OTAN.
Henry Kissinger, el patriarca de los ‘realistas’ de hoy y también de las relaciones políticas con Rusia, siempre se opuso firmemente a Ucrania en la OTAN. Pero este año en Davos demostró ser un converso. Ahora llama a la adhesión de Ucrania a la OTAN un “resultado apropiado” de la guerra. El experto en seguridad francés Francois Heisbourg, que traza la comparación histórica con Alemania Occidental, opina lo mismo: aunque no salga de la guerra territorialmente intacta, la seguridad (y la reconstrucción) de Ucrania solo puede lograrse con la única garantía de seguridad verdaderamente sólida. – el de la OTAN.
Cualquiera que sugiriera tal cosa hace dos años fue considerado loco, al igual que las predicciones sobre la adhesión de Finlandia. Pero la guerra está creando una nueva realidad estratégica en Europa. Todavía no está claro cómo se verá esto, pero es seguro que no se puede entender desde un estado de ánimo anterior a la guerra.