Esta tarde, los administradores del agua en los Países Bajos se reunirán para discutir la sequía. Pueden escalar hasta la fase 2 de sequía, donde hay una escasez oficial de agua. ¿Qué significa eso y de dónde viene la sequía?
Durante la sequía hay escasez de agua dulce. Este fluye hacia nuestro país a través del Rin y el Mosa, o cae del aire durante las precipitaciones.
El riesgo de sequía aumenta a partir de la primavera. Luego la temperatura sube, facilitando la evaporación del agua. También llueve menos y entra menos agua al país por los ríos. Por lo tanto, la demanda aumenta mientras que la oferta disminuye.
La sequía no es igual de severa todos los años, pero si hay un déficit importante de precipitaciones, la sequía puede convertirse en una preocupación. Si este es el caso, se debe tener en cuenta la distribución del agua.
El agua se distribuye a través de un sistema inteligente de presas, esclusas y estaciones de bombeo. Los grandes embalses de agua, como el IJsselmeer y el Markermeer, son de gran valor. En esos lagos se puede retener el agua, para ser bombeada a través de la tierra en tiempos de sequía.
El IJsselmeer es el ‘barril de lluvia’ nacional de los Países Bajos. Este lago proporciona el suministro de agua para Holanda Septentrional, Flevolanda, Friesland, Groningen y partes de Overijssel, Drenthe, Gelderland y Utrecht.
La sequía puede afectar la calidad del agua. Si hace calor durante mucho tiempo y fluye menos agua a través de los ríos, aumenta la posibilidad de bacterias. Las algas verdeazuladas también pueden crecer más fácilmente. Las algas verdeazuladas pueden enfermar a los animales y a las personas.
Otro peligro de la sequía es el aumento de la salinidad. Esto significa que hay demasiada sal en el agua y en el suelo. En condiciones de sequía extrema, el agua salada del mar puede desplazar el agua dulce de los ríos.
También existe el riesgo de que el agua salada suba a las aguas subterráneas y, por lo tanto, termine en el suelo. Y eso es malo para la agricultura. Puedes ver exactamente cómo funciona esto en el siguiente video.
En este momento es muy seco en los Países Bajos. La salinización se está produciendo en el oeste de los Países Bajos y en muchos lugares es difícil mantener el nivel del agua en el nivel deseado. La calidad del agua también es baja en muchos lugares. Hay informes de algas verdeazuladas y muertes de peces.
Es por eso que Rijkswaterstaat, KNMI, el Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua y la Unión de Juntas de Agua se están reuniendo para decidir si se debe anunciar la fase 2 de la sequía. Esto significaría que hay una escasez oficial de agua en los Países Bajos. Esto último sucedió en 2018, y antes de eso en 2011.
En tal escasez de agua, los administradores del agua deben ser exigentes con respecto a dónde va primero el agua dulce. Se han hecho acuerdos al respecto en la Ley de Aguas. Esta llamada ‘serie de desplazamiento’ ya se está utilizando en algunas regiones.
La serie de desplazamiento dice que las defensas contra inundaciones y los diques son los primeros en recibir agua. La sequía extrema puede causar grietas en los diques y dañar las defensas contra inundaciones.
El agua potable y un suministro de energía sin perturbaciones tienen entonces prioridad. Las centrales eléctricas utilizan agua para la refrigeración. Finalmente, hay otros intereses, como el transporte marítimo, la agricultura y la recreación.
Las algas verdeazuladas pueden enfermar a las personas y los animales.
Las algas verdeazuladas pueden enfermar a las personas y los animales. Foto: Rob Engelaar
Por supuesto, eso no significa que esos sectores se queden repentinamente sin agua. Sobre todo, significa que tenemos que ser más conscientes de nuestra agua. Después de todo, hay escasez. Por ejemplo, las empresas de agua potable piden a sus clientes que utilicen el agua de forma económica.
Los administradores del agua pueden tomar muchas otras medidas para combatir la sequía. Por ejemplo, en mayo se elevó el nivel del agua del IJsselmeer. Rijkswaterstaat y las juntas de agua también bombean agua adicional al oeste del país.
Los administradores del agua anunciarán a las 4 p. m. si se aumentará el nivel de sequía.
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