Escuelas cerradas, trenes apenas circulando y manifestaciones en más de doscientas ciudades: Francia se prepara para su primera gran jornada de protesta contra la controvertida reforma de las pensiones. ¿De dónde viene la aversión francesa a trabajar más tiempo?
“En Francia, vemos el trabajo como un lugar de sufrimiento”, dice el sociólogo Jean Viard. Y eso no se entiende irónicamente. Existe una idea ampliamente compartida entre los franceses de que el trabajo está vinculado a la explotación, según el director de investigación del centro nacional de investigación científica CNRS.
“El progreso equivale a una reducción progresiva del tiempo de trabajo”, dice Viard. Esta visión se remonta al apogeo de la política de izquierda. “Las vacaciones pagadas, la semana de 35 horas, son todas victorias sobre el capitalismo. Hay que ver la sensibilidad de la edad de jubilación en ese contexto”.
Enfrentamiento entre gobierno y oposición
Esos buenos tiempos pueden ser cosa del pasado en Francia, pero esa visión del trabajo se ha convertido en parte de la cultura francesa, según el sociólogo. La oposición generalizada a la reforma de las pensiones es prueba de ello. Un primer gran día de huelgas tendrá lugar en Francia el jueves, con un raro frente unido de todos los principales sindicatos combinados. Significativa es la última vez que sucedió: en 2010, cuando la edad de jubilación se elevó de 60 a 62 años bajo la presidencia de Sarkozy.
La disrupción será grande, se espera. Especialmente en educación y transporte público: el 70 por ciento de los maestros de primaria están sin trabajo, muchas escuelas cerrarán sus puertas. Aproximadamente 1 de cada 10 trenes regionales circulan, los metros en París están limitados a uno por hora. Se planean manifestaciones en unas 200 ciudades francesas.
El jueves debería marcar la pauta para el enfrentamiento entre el gobierno y la oposición. Los sindicatos esperan un millón de manifestantes en todo el país, una cifra simbólica que hace referencia a las históricas protestas de 1995. Las huelgas masivas obligaron al entonces primer ministro Alain Juppé a retirar sus planes de pensiones. Eso es en parte parte del ritual, dice el sociólogo Viard. “En Francia, los grandes cambios no surgen del diálogo, sino del conflicto”. La resistencia colectiva es parte de eso. La participación es importante para la continuación de la protesta, dice. “Si la huelga tiene mucho apoyo, el movimiento social cobra impulso. Eso afecta la motivación para perseverar durante mucho tiempo. Por la noche podemos hacer una estimación inicial de lo que Francia puede esperar en un futuro próximo”.
La policía espera de 550.000 a 750.000 manifestantes en todo el país, de los cuales 50.000 a 80.000 en París. Se han movilizado un total de 10.000 policías para orientar las manifestaciones en la dirección correcta.
Ira, preocupación y desánimo
Incluso si los franceses toman las calles en masa, las protestas no terminarán por cerrar todo el país, espera el presidente Emmanuel Macron. No cree en una ‘victoria de la irresponsabilidad’, informaron medios franceses desde el entorno del presidente. Los analistas apuntan a otros motivos de duda sobre las protestas callejeras prolongadas. “Hay enojo en el país, pero más que enojo hay preocupación, fatiga y desánimo”, dijo la directora de la agencia de investigación social BVA Adelaide Zulfikarpasic en Radio Francia. El sociólogo Viard también señala el papel de la inflación que limita la disposición a perder ingresos y, por lo tanto, la disposición a la huelga.
Por el momento, el apoyo a los manifestantes sigue siendo grande. Alrededor de dos tercios de los franceses dicen que apoyan las huelgas del jueves en las encuestas de opinión. Entre los jóvenes (18 a 24 años), esa participación es incluso del 75 por ciento.
“Il faut profiter de la vie”, hay que disfrutar de la vida, es la reacción que se escucha a menudo ante el aumento de la edad de jubilación, también entre los jóvenes. “Si le preguntas a los franceses a qué edad creen que ya no pueden trabajar, la respuesta es 60 años o menos. Antes que en cualquier otro lugar de Europa”, dice Viard. Además de la relación con el trabajo, la falta de prevención también juega un papel, dice. “La política francesa está más centrada en la recuperación que en la prevención, todavía hay mucho que ganar allí”.
La nueva ley de pensiones
El cambio más importante y controvertido de la reforma de pensiones es el aumento de la edad de jubilación. Esto aumentará gradualmente, de 62 años ahora a 64 años en 2030. Además, los franceses deben pagar primas por un período de tiempo más largo para reclamar una pensión completa. Esta también se irá incrementando paulatinamente, hasta los 43 años en 2027. Quienes comiencen a trabajar a una edad más avanzada, y como consecuencia de ello aún no hayan cotizado durante 43 años a los 64 años, recibirán una prestación menor o continuarán trabajar más tiempo, hasta un máximo de 67 años. Aquellos que comienzan a trabajar a una edad temprana generalmente se ven más afectados que aquellos que comienzan a una edad más avanzada. Los que empiezan antes de los 18 años pagan primas hasta los 44 años en algunos casos.
En la práctica, muchos franceses se jubilan más tarde, especialmente en el sector privado. La edad media de jubilación allí es de 63 años y 4 meses. Pero para una serie de grupos profesionales, incluidos los empleados de la policía y los ferrocarriles, todavía existen acuerdos especiales que a menudo les permiten jubilarse a la edad de 58 o 59 años. Esos arreglos caducan en gran medida.
Una medida que puede contar con mucho apoyo es el beneficio mínimo. Esto aumentará a 1.200 euros al mes, incluso para aquellos que ya se han jubilado.