Cierres de Refinerías que Reducen la Capacidad Petrolera de California en un 17%
La refinería Phillips 66, cerca de Los Ángeles, y la refinería Benicia de Valero en el norte de California cerrarán en 2026, reduciendo casi un **17%** de la capacidad de refinación de petróleo del estado, según Moneywise. Esto significa que la capacidad de California para procesar su propio crudo caerá drásticamente, justo cuando el estado consume unos **13.1 millones de galones de gasolina al día**.
El asambleísta Mike A. Gipson, que representa a Gardena, comentó: “Este es un tremendo golpe”, refiriéndose al inminente cierre de la planta Phillips 66 cerca de Los Ángeles, según Moneywise. Explicó que, “Los empleos que ofrece, las personas… que trabajan cada día, viven en mi distrito, compran en mi distrito, contribuyen a la economía de mi distrito.”
La Presión Regulatoria que Está Sacando a los Refinadores de California
¿Por qué están cerrando estas refinerías? Ambas empresas culpan a las estrictas regulaciones ambientales de California y los años de altas multas, según Moneywise. Valero, por ejemplo, enfrentó una **multa de 82 millones** de dólares en 2024 por violaciones de calidad del aire. Incluso Phillips 66 comparte esta opinión, señalando que los desafíos comerciales surgen de las regulaciones ambientales estrictas de California, tal como informa Moneywise.
Gipson resumió el problema diciendo, “Han afirmado que no pueden hacer negocios en el estado de California”, añadiendo, “Las agencias reguladoras han impuesto a los refinadores de California regulaciones tan estrictas que les resulta muy difícil permanecer en el estado.”
Aumento de Precios del Gas: ¿Qué Pueden Esperar los Californianos Pronto?
Las **consecuencias** ya se están vislumbrando. Los californianos pagan los precios de gas más altos del país, alrededor de **$4.85** por galón, muy por encima del promedio nacional de **$3.16**, según el informe de Moneywise. Los expertos advierten que la pérdida de estas refinerías podría llevar a que los precios superen los **$8 por galón** para finales de 2026.
Efectos Económicos: Economías Locales y Recursos Fiscales en Peligro
Para muchos californianos, el dolor se sentirá en la bomba, pero el impacto va más allá. Con menos refinerías, el estado dependerá más de los combustibles importados, lo que aumentará los **costos de envío** y las **emisiones**. Esto también amenaza el suministro de combustible de toda la costa oeste, ya que California representa el **11%** de la capacidad de refinación de la región.
El profesor de USC, Michael Mische, dijo en un informe de mayo de 2025 que, “California no puede permitirse la pérdida de una refinería, y mucho menos de dos”, según Moneywise.
Mientras tanto, cada cierre pondrá en riesgo cientos de empleos directos e indirectos. La refinería de Benicia apoya aproximadamente a 400 empleados, mientras que Phillips 66 cuenta con alrededor de 900 trabajadores y contratistas. Los despidos afectarán a las comunidades, perjudicando las economías locales y los ingresos fiscales, según el informe.
Preguntas Frecuentes
¿Por qué se están cerrando dos importantes refinerías en California?
Citan regulaciones ambientales estrictas y multas costosas, que han hecho que operar en California sea demasiado costoso, según el informe de Moneywise.
¿Cuánta capacidad de refinación perderá California?
Aproximadamente un 17%, que es un golpe significativo dado la alta demanda de combustible en el estado.
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