¿Qué es el vórtice polar y cuánta nieve se espera en EE. UU.?
Un amplio sistema de tormentas invernales está afectando a gran parte de los Estados Unidos, interrumpiendo la vida diaria con nieve, hielo, aguanieve y temperaturas frías. Las alertas climáticas han sido emitidas para millones de personas en varios estados, y los pronosticadores advierten que cambios en el vórtice polar están permitiendo que el aire ártico se desplace hacia el sur, fortaleciendo este sistema invernal. A medida que la tormenta avanza durante el fin de semana y hasta principios de la próxima semana, se están produciendo cancelaciones de vuelos, riesgos de cortes de energía y condiciones de viaje peligrosas. Las autoridades instan a los residentes a prepararse y seguir las advertencias de seguridad.
¿Qué es el vórtice polar?
El vórtice polar es una gran masa de aire frío que rota sobre el Ártico en la atmósfera superior. Se forma porque el Polo Norte es más frío que las regiones más al sur, y vientos fuertes mantienen este aire frío contenido. El vórtice polar está presente cada año; no es una tormenta y no se forma repentinamente en invierno. Durante los meses más fríos, generalmente se mantiene fuerte y centrado cerca del Ártico.
¿Cómo afecta el vórtice polar el clima invernal en EE. UU.?
Cuando el vórtice polar se debilita o se desplaza, el aire frío del Ártico puede moverse hacia el sur, causando caídas bruscas de temperatura e incrementando la probabilidad de nieve y hielo. Este fenómeno es frecuentemente mencionado por los meteorólogos durante eventos invernales significativos, especialmente en el noreste y el medio atlántico. El vórtice polar señala cambios atmosféricos grandes en lugar de simplemente días fríos normales.
¿Qué no controla el vórtice polar?
El Servicio Nacional de Meteorología aclara que el vórtice polar no causa cada día frío. No es un solo golpe de aire frío; el clima diario depende de frentes fríos, sistemas de tormentas y patrones locales. Los pronosticadores monitorizan el vórtice polar solo cuando hay cambios significativos que afectan la corriente en chorro y el movimiento de tormentas.
Impacto de la tormenta invernal en EE. UU.
Esta tormenta ha afectado al menos a 177 millones de personas; más de 200 millones están bajo alertas de clima frío. La nieve intensa comenzó en el noroeste de Texas y en Oklahoma City, y al menos 15 estados han declarado emergencias. El Servicio Nacional de Meteorología espera nevadas severas desde Oklahoma hacia el noreste, con algunas áreas que podrían recibir más de un pie de nieve hasta el lunes. Además, el hielo y la aguanieve se pronostican para las regiones del sur y del este, lo que podría ocasionar cortes de energía.
Cancelaciones de vuelos y interrupciones de viaje
Actualmente, más de 1,800 vuelos de la compañía aérea Delta han sido cancelados durante el fin de semana debido a estas condiciones adversas. La FAA anticipa cierres en aeropuertos desde Texas hasta el noreste, lo que afecta a miles de pasajeros.
¿Qué se espera en Nueva York y áreas cercanas?
Se prevé que la ciudad de Nueva York reciba nieve desde tarde del sábado hasta el lunes. Partes de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut están bajo alertas de tormenta invernal. Según AccuWeather, se esperan entre 4 y 8 pulgadas de nieve el domingo, con un desarrollo costero más fuerte que podría llevar a un pie de nieve en el Valle de Hudson y el noroeste de Nueva Jersey. El aire frío limitará el derretimiento de la nieve después de la tormenta.
Preparativos en Nueva York
El Departamento de Saneamiento de Nueva York ha emitido una Alerta de Nieve. Las cuadrillas están esparciendo salmuera y preparando camiones para la limpieza de nieve. Se comenzará la limpieza de nieve una vez que se acumulen dos pulgadas. Se puede rastrear el progreso en nyc.gov/PlowNYC.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es el vórtice polar y cuánta nieve se espera en EE. UU.?
El vórtice polar es aire frío ártico atrapado en la atmósfera. Los cambios actuales pueden traer nieve, hielo y frío generalizado, con algunas regiones recibiendo hasta un pie de nieve.
¿Por qué se cancelan vuelos durante eventos del vórtice polar?
Las tormentas impulsadas por el vórtice polar causan nieve, hielo y viento. Estas condiciones provocan cierres de aeropuertos, retrasos en el movimiento de aeronaves y llevan a las aerolíneas a cancelar vuelos por razones de seguridad.
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