250 ha tenido 18 meses ocupados. Después de años de trabajar detrás de escena creando remixes de K-pop y ritmos de hip hop, el productor, músico y DJ de Corea del Sur está entrando en un nuevo centro de atención gracias a su álbum debut de 2022. PPONG y trabaja como productora del grupo de chicas de K-pop NewJeans.
Nacido como Lee Ho-hyung, 250 es el ingrediente mágico del sonido juvenil de tendencia Y2K de NewJeans. Es el principal productor y escritor detrás de los éxitos “Hype Boy”, “Attention”, “Ditto” y “ETA”, canciones que se basan en ritmos eclécticos y bailables y se sienten como una expansión de lo que puede sonar el género K-pop. como. A medida que el grupo de chicas se ha disparado en el ámbito musical mundial durante el año pasado, también lo ha hecho su propia discografía en solitario y perfil: en marzo, el productor y DJ recibió cuatro importantes premios en los Korean Music Awards, incluidos Artista del año, Álbum del año, Mejor canción electrónica y Mejor álbum electrónico, todos por PPONG.
PPONG lleva el nombre del género ppong-jak, una rama del género de trote conmovedor de Corea que tiende a ser más optimista y presenta sonidos electrónicos. A diferencia de los géneros pop coreanos modernos, las letras del trot rara vez contienen palabras que no sean coreanas y tienden a usar melodías que siguen versiones de la escala pentatónica, tomando influencia de la música japonesa y occidental que dominó a principios del siglo XX cuando se concibió el trot. Aunque los coreanos más jóvenes generalmente consideran que ambos géneros son cursis y pertenecen a una generación anterior, el trot ha experimentado un regreso en los últimos años. La versión energizada de 250 del género en PPONG se las arregla para infundir la nostalgia anhelante característica de trot con toques actualizados de humor y vitalidad, cualidades que también se derraman en su producción de K-pop.
Antes de que 250 subiera al escenario de medianoche en el Pentaport Rock Festival en Incheon, Corea del Sur el sábado por la noche, el productor se sentó con NYLON para hablar sobre su álbum debut, trot, y sus filosofías sobre la producción. Su estilo de moda refleja su música (nostálgico, elegante y sencillo) y hace una broma seca antes de que comencemos la entrevista.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad y duración.
¿Puedes explicar la diferencia entre los géneros coreanos de “ppong-jak” y “trot” a alguien que nunca antes haya oído hablar de ninguno de los géneros?
Para ser honesto, es un poco difícil hablar de la diferencia con las personas que lo escuchan por primera vez. El sonido en sí es diferente, por lo que definitivamente hay una diferencia notable cuando solo lo escuchas. Por otro lado, creo que podría ayudar a explicar lo que tienen en común. Ambos géneros, aunque diferentes, tratan sobre la buena tristeza y sobre alejarse un poco de la tristeza para verla de manera más objetiva, para reutilizarla como material de entretenimiento.
¿Cómo se compara con la música de otros países?
No creo que las personas que viven en diferentes países sean tan diferentes. Creo que todos vivimos una vida similar, y mientras vivimos hay una tristeza inevitable que se acumula. A medida que aumenta la tristeza, hay una forma inevitable de lidiar con esa tristeza que se desarrolla en cada país. Creo que así es como los coreanos lidian con esa tristeza, a través del ppong-jak.
¿Puedes explicar el significado personal de tu álbum? PPONG?
En primer lugar, PPONG es mi primer album. Soy un productor que suele trabajar con la música de otras personas, no un intérprete como un cantante o un rapero, por lo que el proceso de hacer un álbum en solitario fue toda una misión para mí. Era una cuestión de cómo hacer mi propia música por primera vez, representar mi carrera como músico, representar mi ser más profundo como artista… Ahora siento que he podido sincronizar los 250 que se han trabajando como productor con los 250 que quería presentar, un músico que hace su propia música. Así que para mí, eso es muy significativo.
Dijiste que has escuchado ppong-jak desde que eras joven. ¿Fue así como empezaste a interesarte por la música? ¿Cómo empezó tu interés por la música?
Cuando escuché ppong-jak por primera vez, no me gustó mucho. Para ser honesto, cuando era joven, en realidad odiaba el ppong-jak: era demasiado fuerte, demasiado rápido, simplemente no me gustaba.
Cuando estaba en mi primer año de secundaria, mi casa y la escuela estaban muy lejos una de la otra. Me tomó alrededor de una hora y media llegar a la escuela (para los estándares coreanos, eso es muy lejos), así que tenía que salir de mi casa alrededor de las 6 am para llegar a la escuela a tiempo. Cuando me despertaba por la mañana, no quería ir a la escuela y luego, después de un día de clases, no quería ir a casa porque todos mis amigos vivían cerca de la escuela y no quería gastar una hora y media yendo solo a casa. Creo que la música fue lo que llenó esos momentos de soledad para mí. Desde entonces, me di cuenta de lo importante que puede ser la música.
¿Recuerdas qué artistas o géneros de música estabas escuchando en ese momento?
Me gustaba mucho el hip hop en ese entonces porque estaba en mi primer año de secundaria. Estaba escuchando a Cypress Hill, Seo Taiji and Boys, Puff Daddy, Tupac, Notorious BIG, Wu-Tang Clan… Y había un álbum recopilatorio con todos los nominados al Grammy que escuchaba a menudo, y también escuchaba muchos música pop a través de la Ahora [That’s What I Call Music]! compilaciones Lo que más me gustaba era el hip hop, pero a través de esas compilaciones comencé a escuchar varios otros tipos de música.
Si al principio no te gustaba el ppong-jak, ¿cómo terminó gustándote lo suficiente como para convertirlo en un proyecto?
Para ser honesto, todavía no estoy seguro de si me gusta o no. Me tomó cerca de siete años hacer el PPONG álbum. Podía sentir que la música ppong-jak estaba muy dentro de mí, pero pensé que era demasiado anticuada y demasiado obvia. Pero luego, pensé que si esta música es una parte de mí tan profundamente, me guste o no, sería mejor reconocerla y explorarla. Ya no me disgusta el ppong-jak, pero no necesariamente diría que me gusta. Lo escuché con interés, fue divertido, eso es lo que diré.
“Me interesa encontrar las características o clichés que pueden definir un género, y disfruto mezclándolos con los de otros géneros musicales”.
Es casi como si hicieras un experimento para encontrar música que no te gustara y siguieras profundizando más y más en ella. ¿Hay otros géneros de música que actualmente no te gustan pero que te interesan?
Algo que siempre me ha interesado es lo que define a un género en sí mismo. Estamos en un festival de rock hoy, pero creo que cada banda toca música muy diferente. Usan instrumentos similares, pero aun así, me hace pensar en lo que es el rock. El hip hop va desde el hip hop de la vieja escuela que escuché cuando era joven hasta el álbum de Travis Scott que salió recientemente. Pero todo es hip hop, entonces, ¿qué define el género? Me interesa encontrar las características o clichés que pueden definir un género, y disfruto mezclándolos con los de otros géneros musicales.
¿Cómo eliges a los artistas con los que trabajar?
En el caso del K-pop, no elijo el modelo general para el artista, así que solo hago las mejores cosas que puedo con lo que me dan. También hablo mucho con los raperos. Sé qué tipo de persona soy. Me imagino lo que podría crear basado en su música existente. A veces, si la música contiene ciertas partes pero le faltan otras, puedo decir que me gustaría completar ciertas partes.
¿Cuál crees que es tu mayor fortaleza como productor?
En mi opinión, no distingo mucho entre diferentes tipos de música. No me limito a pensar “esto debería sonar así”, sino que traigo diferentes cosas de mis diferentes experiencias y géneros y lo mezclo todo. Creo que esa es mi fuerza.
¿Qué piensas sobre la diversidad del K-pop? Y en el futuro, ¿cómo crees que se puede desarrollar?
Tenía un amigo que era el líder de un equipo extranjero de composición de canciones de K-Pop. Él era sueco. Le pregunté qué es el K-pop, porque yo mismo no lo sabía realmente. Dijo que en el K-pop todo parece posible. En el sentido del género, es difícil de diferenciar. La gente habla de “la fórmula del K-pop”. Pero realmente no entiendo eso, porque el K-pop es realmente música pop hecha por coreanos. Entonces, hagamos lo que hagamos, no necesitamos seguir ninguna regla específica porque nadie puede decirnos que algo que hicimos no es K-pop. Soy un K-human, así que si hago música, puede ser K-pop. Creo que todo es posible si lo piensas de esa manera.
En cuanto a la música pop o la música internacional, ¿hay algún productor, género o sello específico que te interese en este momento?
Mi productor favorito es Timbaland y mi músico favorito es Prince. Prince, Ryuichi Sakamoto y Shin Hae Chul son mis héroes musicales.
¿En qué estás trabajando ahora mismo?
En estos días, he estado trabajando en canciones de K-pop. En mi situación actual, puedo crear libremente diferentes canciones y mostrárselas a compañías de K-pop para ver si están interesadas en ellas. De lo contrario, estoy pensando en mi próximo álbum más seriamente: quiero lanzar un álbum dentro de un año y medio.
¿Qué habéis decidido sobre el álbum hasta ahora?
He decidido el título y estoy pensando en qué dirección tomar… Lo más importante para mí es que cuando lo lance, se sienta como mi propio álbum. Entonces, si soy capaz de seguir ese sentimiento y hacer algo verdadero para mí, creo que saldrá bien.
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