Covid vinculado a problemas cardíacos en mujeres
El estudio encontró que las mujeres que contrajeron Covid mostraron un endurecimiento significativo de sus arterias, incluso cuando la enfermedad fue leve. Cuanto más severa fue la infección, peor fue el daño. Los investigadores concluyen que esto es relevante, ya que las personas con vasos sanguíneos más rígidos enfrentan un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, incluyendo accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
La investigación fue liderada por la profesora Rosa María Bruno de Université Paris Cité, Francia. Ella comentó: “Desde la pandemia, hemos aprendido que muchas personas que han tenido Covid quedan con síntomas que pueden durar meses o incluso años. Sin embargo, todavía estamos aprendiendo lo que sucede en el cuerpo que crea estos síntomas”.
La profesora Bruno añadió: “Sabemos que el Covid puede afectar directamente los vasos sanguíneos. Creemos que esto puede resultar en lo que llamamos envejecimiento vascular temprano, lo que significa que sus vasos sanguíneos son más viejos que su edad cronológica y son más susceptibles a enfermedades cardíacas. Si eso está sucediendo, necesitamos identificar a quienes están en riesgo en una etapa temprana para prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares”.
Las mujeres que fueron admitidas en cuidado intensivo presentaron el mayor aumento, pero el efecto también se observó en aquellas que permanecieron en casa. El estudio también arrojó luz sobre la Covid prolongada; las mujeres que continuaron experimentando fatiga, falta de aliento o confusión mental eran más propensas a tener signos de envejecimiento vascular. La rigidez arterial es preocupante porque se relaciona fuertemente con las enfermedades cardiovasculares. Se estima que el envejecimiento “de cinco años” de los vasos sanguíneos podría aumentar el riesgo de problemas cardíacos en aproximadamente un 3% para una mujer de 60 años.
¿Y qué pasa con las personas vacunadas?
Los investigadores también registraron información demográfica como el sexo, la edad y otros factores que pueden influir en la salud cardiovascular. El efecto fue mayor en mujeres que en hombres y en personas que experimentaron síntomas persistentes de Covid largo, tales como falta de aliento y fatiga.
Las personas que estaban vacunadas contra el Covid generalmente presentaron arterias menos rígidas que aquellas que no lo estaban. A largo plazo, el envejecimiento vascular asociado con la infección por Covid pareció estabilizarse o mejorar ligeramente. La profesora Bruno explicó: “Existen varias explicaciones posibles para los efectos vasculares del Covid. El virus del Covid-19 actúa sobre receptores específicos en el cuerpo, llamados receptores de la enzima convertidora de angiotensina 2, que están presentes en el revestimiento de los vasos sanguíneos. El virus utiliza estos receptores para entrar e infectar las células. Esto puede resultar en disfunción vascular y envejecimiento vascular acelerado”.
Además, los síntomas de la inflamación y las respuestas inmunitarias, que defienden contra las infecciones, pueden estar involucrados. La profesora también mencionó que una de las razones de las diferencias entre mujeres y hombres podría ser la función del sistema inmunológico. Las mujeres generan una respuesta inmunitaria más rápida y robusta, lo que puede protegerlas de las infecciones. Sin embargo, esta misma respuesta también puede aumentar el daño a los vasos sanguíneos tras la infección inicial.
“El envejecimiento vascular es fácil de medir y se puede abordar con tratamientos ampliamente disponibles, tales como cambios en el estilo de vida, medicamentos para reducir la presión arterial y aquellos para bajar el colesterol. Para las personas con envejecimiento vascular acelerado, es importante hacer lo que sea posible para reducir el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares”, comentó espero colegas.
Los expertos coinciden en que las mujeres que han tenido Covid, especialmente aquellas con síntomas persistentes, deben estar atentas a su salud cardíaca. Realizarse chequeos médicos regulares, mantener un estilo de vida saludable y gestionar tanto la presión arterial como el colesterol son prácticas que pueden ayudar a mitigar el riesgo de problemas cardiovasculares a largo plazo.
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