Ríos desbordados y calles completamente inundadas, deslizamientos de tierra y varias muertes: las lluvias extremas están haciendo una casa fea en Italia estos días. Los estragos son particularmente grandes en la región norte de Emilia-Romaña y en el norte de la región de Marken.
En los últimos dos meses, la región no solo ha recibido el doble de lluvia de lo normal, sino que el centro de gravedad de las lluvias siempre se ha concentrado en unos pocos días. Primero entre el 1 y el 4 de mayo, y luego de nuevo a partir del 15 de mayo. Debido a que parte del área ahora afectada ya experimentó fuertes lluvias a principios de este mes, el suelo era más vulnerable a estos nuevos aguaceros.
suelo seco
La conclusión de que esta lluvia causa tanto daño puede ser confusa: ¿no estaba Italia realmente hambrienta de agua después de un largo período de persistente sequía? “Inundaciones y sequías son fenómenos complementarios que no se neutralizan”, advierte el climatólogo Massimiliano Pasqui en el diario Corriere della Sera. En pocas palabras, Italia sí necesitaba agua, pero las fuertes lluvias no resolvieron ese problema. Después de todo, el suelo seco no pudo absorber repentinamente una cantidad tan extrema de lluvia. Eso también provocó inundaciones hace dos semanas.
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Y ahora esa misma área está siendo golpeada por fuertes lluvias por segunda vez, dice Paola Salvati, geóloga e investigadora del Consejo Nacional de Investigación (CNR) de Italia. “Cuando llegaron las primeras lluvias intensas a principios de mayo, el agua se filtró solo a la capa más superficial del suelo, justo debajo de la superficie”, explica Salvati. «Eso ya hizo que el suelo se saturara y fuera más vulnerable a nuevas lluvias intensas».
Ahora que está lloviendo tan excepcionalmente fuerte otra vez, el suelo previamente afectado no puede manejar la nueva masa de agua en absoluto. “Compárelo con una esponja completamente saturada, que ya no absorbe más agua”, dice el geólogo. Agrega que este análisis solo se aplica a una parte del área afectada, que es muy extensa y tiene paisajes diversos. Los ríos se desbordan, los diques se rompen aquí y allá y los deslizamientos de tierra siguen en las zonas más altas: esta acumulación de desastres hace que sea aún más complejo para los servicios de emergencia y el gobierno italiano responder adecuadamente a la situación.
Cambio climático
La pregunta en boca de todos: ¿esta lluvia excepcional está relacionada con el cambio climático? El investigador no duda: “Por supuesto. Y debido al calentamiento global, las condiciones climáticas extremas ocurrirán con más frecuencia y, en ese sentido, se volverán más «normales». Los medios italianos advierten que tales noticias sobre sequías extremas o lluvias extremas solo aumentarán. Al mismo tiempo, enfatizan lo importante que es que la población tome en serio las señales de alarma del gobierno y siga de cerca los consejos asociados.