Un primer estudio de medición a gran escala muestra que las pfa están “generalizadas” en nuestra agua. Pero contrariamente a lo que a veces se piensa, las concentraciones medidas en Flandes son comparables a las del sur de la frontera lingüística y en los países vecinos.
Por primera vez, la Agencia Flamenca de Medio Ambiente ha llevado a cabo un estudio de medición a gran escala sobre la distribución de más de cuarenta compuestos de pfas en, entre otras cosas, aguas residuales, aguas superficiales y aguas del suelo. Este productos químicos para siempre han estado en lo más alto de la agenda social desde el escándalo con 3M en Zwijndrecht. Se encontraron concentraciones anormalmente altas de pfas alrededor de la fábrica.
Los Pfa son bloques de construcción químicos populares para sartenes antiadherentes, cosméticos, ropa, espuma extintora de incendios, productos de limpieza, pintura y cajas de pizza. Son amados por la industria porque los compuestos son muy robustos, pero esto también significa que son muy difíciles o imposibles de degradar en el medio ambiente. Esto les permite acumularse en la naturaleza y en los cuerpos de humanos y animales, lo que representa una amenaza para el medio ambiente y la salud pública.
Los PFA ya han sido vinculados por la ciencia médica a una serie de problemas de salud, incluidos el cáncer y los cambios hormonales.
Confesar
En el estudio se encontró al menos una conexión pfas en casi todos los lugares de medición de la Agencia Flamenca de Medio Ambiente: más de 800 repartidos por toda Flandes. Esto demuestra que la presencia de pfas está muy extendida en Flandes. Aunque esto dice poco sobre la gravedad de la contaminación. Difiere bastante.
Para el agua superficial (agua de canales, arroyos, ríos y canales), los valores de prueba elegidos se superan en la mayoría de los lugares de medición (75 a 100 por ciento). Para el agua del suelo (agua que se encuentra en el subsuelo), según el estudio, esto se refiere a “excesos pequeños a moderados” de los valores de prueba seleccionados en una minoría de las ubicaciones (2 a 24 por ciento). Los valores de prueba son estándares provisionales porque la investigación científica sobre los compuestos de pfas aún está en pleno desarrollo.
Las concentraciones más altas de pfas se han medido en las proximidades de algunos “puntos críticos” bien conocidos: alrededor de Zwijndrecht (cerca de la fábrica de 3M), Willebroek (fábrica de papel De Naeyer), Sint-Truiden (el vertedero de Melveren), Roeselare (incluido un parque de bomberos) y Ronse (principalmente industria antigua y existente). Fuera de estos puntos críticos, las concentraciones son generalmente más o menos del mismo orden de magnitud. Sobre una tendencia en la contaminación: ¿está empeorando o mejorando? – No hay mucho que decir hoy. Esto requerirá una investigación de seguimiento en los próximos años.
Destacable: contrariamente a lo que a veces se piensa, las concentraciones medidas en Flandes no son mayores que las del sur de la frontera lingüística o de los países vecinos (siempre que haya datos para hacer una comparación correcta). Los estudios en Valonia, los Países Bajos, Alemania y el Reino Unido han mostrado una distribución similar de compuestos de pfas.
Huevos
¿Qué tan serio es esto?
La Agencia Flamenca de Medio Ambiente dice que es difícil hacer declaraciones sobre la salud pública. Lo que sí puede decir el portavoz Michiel Verhamme es que “el impacto directo de las pfas en aguas superficiales, por ejemplo, es limitado, dado que el contacto directo de la población con ellas es limitado”. En cualquier caso, las ‘medidas sin arrepentimiento’ ya están en vigor en los puntos críticos conocidos. En un radio de cinco kilómetros alrededor de 3M en Zwijndrecht, no se recomienda comer huevos de sus propias gallinas.
Verhamme: “Según nuestro informe, no se requieren medidas adicionales o nuevas en este momento. Nuestro informe confirma que las medidas existentes siguen siendo importantes”.
El profesor emérito de toxicología Jacob de Boer trae un mensaje similar. “Se necesita una acción del gobierno en torno a los puntos críticos de contaminación por pfas. La gente allí tampoco debería comer sus propios huevos. De esa manera obtienes muchos pfas. En el resto de Flandes, las concentraciones no son inmediatamente tales que la gente deba preocuparse por su salud. Lo que la investigación muestra “bellamente” es que las pfa, como se temía, están muy extendidas. En todo el mundo, en Europa y por lo tanto también en Flandes”.
De Boer insta a los políticos a trabajar en una prohibición total de las pfas lo antes posible. Europa está trabajando en esto, para consternación de la industria química. A menudo dicen que no tienen alternativa como componente básico para sus productos.
El ministro flamenco de Medio Ambiente, Zuhal Demir (N-VA), está a favor de una eliminación progresiva de pfas en Europa. El jueves le dijo al parlamento que la industria es culpable de cabildeo no autorizado. “Por supuesto que el sector defiende sus intereses específicos, pero corresponde a los políticos tener en cuenta el interés general. Por lo tanto, debo decir que he notado una mayor asertividad del lobby de las pfas en los últimos meses. Y luego me expreso suavemente”.
A principios de esta semana, 3M anunció un acuerdo para pagar hasta $ 11,400 millones para resolver las demandas presentadas en los EE. UU. por la contaminación por pfas. La multinacional ya se ha comprometido a detener la producción para 2025.
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