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Nikki Haley perdió las batallas por la nominación republicana en Iowa y New Hampshire en enero a pesar de gastar el doble en publicidad y recaudar millones más que Donald Trump, su rival presidencial.
Las primarias republicanas de Carolina del Sur pondrán a prueba una vez más si Haley puede convertir dinero en votos.
La exgobernadora de Carolina del Sur gastó este mes alrededor de 11,4 millones de dólares en anuncios en su estado natal, más de 10 millones de dólares más que Trump, según datos de AdImpact. El mes pasado, recaudó 11,5 millones de dólares, frente a los 8,8 millones de dólares del expresidente.
Pero Trump aventaja a Haley por unos 30 puntos en ese aspecto, según la recopilación de 538 de centro.
Hasta ahora, Haley ha llevado a cabo una campaña perdedora, bien financiada y ajustada que parece estar gastando cada dólar recaudado.
Los donantes han respondido a su argumento: que ella es la abanderada de los valores conservadores de la era de Ronald Reagan para la próxima generación, la única alternativa republicana a Donald Trump y la candidata más fuerte contra Joe Biden.
A principios de febrero, la campaña de Haley tenía alrededor de 13 millones de dólares disponibles, aproximadamente lo que gastó en enero, según documentos federales publicados esta semana. Trump tenía 30,5 millones de dólares, a pesar de que Haley recaudó más que él en enero.
Haley ya se ha comprometido a luchar hasta el Súper Martes del 5 de marzo, cuando 15 estados otorgarán el 35 por ciento de los delegados para la nominación republicana. Ha planeado una compra publicitaria nacional de siete cifras, ha programado manifestaciones en Minnesota, Colorado y Utah para la próxima semana y continúa recaudando dinero.
Stephen Navarro, un inversor inmobiliario de Carolina del Sur, dijo al Financial Times que una recaudación de fondos que coorganizó para ella esta semana fue un «gran éxito», ya que recaudó 250.000 dólares.
“Ella le devuelve la dignidad a la presidencia”, escribió Navarro en un correo electrónico. “No importa lo que pase en [South Carolina] Creo que ella continuará por esto. Además, ninguna primaria se ha convocado tan temprano, así que ¿por qué debería hacerlo ésta? Deja que se desarrolle. Trump puede desmoronarse”.
Eric Levine, donante radicado en Nueva York, dijo: «Ella estará en esto hasta que alguien consiga oficialmente suficientes delegados para convertirse en el nominado».
La filántropa Simone Levinson añadió: «Hay más presión por parte de los partidarios de Nikki para permanecer en la carrera que presión de la elite política y mediática para abandonar».
La directora de campaña de Haley, Betsy Ankney, dijo a los periodistas el viernes que “conocen las probabilidades”, pero que si Trump ganaba la nominación presidencial del Partido Republicano, los republicanos perderían la Casa Blanca y la Cámara de Representantes y obtendrían menos escaños en el Senado.
“No derrotará a Joe Biden en noviembre y arrastrará consigo a toda la fórmula republicana”, dijo Ankney. «Vamos a seguir luchando mientras veamos que hay apetito por nuestro mensaje, y hasta ahora estamos viendo que lo hay».
Después de Iowa y New Hampshire, Trump parece estar en camino hacia la nominación republicana, a pesar de todos los casos penales y civiles en su contra.
Aun así, Haley ha proporcionado una manera para que los votantes y donantes tradicionales y conservadores expresen su apoyo a un partido republicano anterior a Trump.
En enero, los comités de acción política pro-Haley gastaron más de 28 millones de dólares en anuncios, aproximadamente el doble de lo que gastaron los grupos pro-Trump, según AdImpact.
Trump venció a Haley en Iowa por más del 30 por ciento y en New Hampshire por el 11 por ciento.