El ayuntamiento de Gante se reúne en cónclave durante dos días. La razón: un presupuesto que está en números rojos. En pocos meses, el déficit -la diferencia entre ingresos y gastos- pasó de 60 millones de euros a 85 millones de euros. Con un presupuesto de 1.000 millones de euros, es una brecha considerable.
“En cuarenta años nunca habíamos vivido una situación como esta. Sacar la cortadora de queso no funcionará. Hay que tomar decisiones difíciles”, dice Ghent Alderman de Finance Rudy Coddens (Vooruit).
Las principales razones del malestar son las mismas que provocan dolores de cabeza financieros en el resto de la sociedad. Debido al aumento de los precios de la energía, la calefacción y refrigeración de los edificios de la ciudad costará 6 millones de euros más de lo previsto este año.
Las indexaciones, por otro lado, han elevado los costos salariales en decenas de millones por año. Y debido a las materias primas más caras, las inversiones se han vuelto un 30 por ciento más caras hoy que hace un año, según Ghent. Se puede hacer mucho menos con el mismo presupuesto.
El problema es que los ingresos no han aumentado con los gastos. La financiación de las ciudades y municipios a través del Fondo Municipal Flamenco no ha seguido las sucesivas indexaciones. Como resultado, la distancia entre el gasto y el ingreso está creciendo a un ritmo acelerado. Para una ciudad como Gante, la diferencia ya es de 20 millones de euros este año. Las indexaciones conducen a mayores ingresos fiscales, pero estos se transfieren al tesoro de la ciudad con retraso.
El problema de Gante es cualquier cosa menos único. En otras partes de Flandes, las ciudades y los municipios también están preocupados por el rápido aumento de los gastos. Esa situación no es sostenible, dice el presidente de Vooruit, Conner Rousseau. En una carta a los presidentes de los partidos del gobierno flamenco -CD&V, Open Vld y N-VA- pide encontrar rápidamente una solución juntos. Permitiendo que fluya más dinero a las autoridades locales, o siendo más flexible con los requisitos presupuestarios del gobierno flamenco.
Para todas las autoridades locales combinadas, la brecha entre ingresos y gastos ha crecido en más de 640 millones en los últimos meses, dijo Rousseau. Sin intervenciones, en todas partes existe el peligro de que se necesiten con urgencia ahorros para modernizar Flandes. “Posponer o cancelar estas inversiones tendría consecuencias desastrosas y pondría en peligro la frágil recuperación”, dijo Rousseau.
Abajo para el futuro
Por ejemplo, los gobiernos tendrán que cancelar la construcción de ciclovías o inversiones en edificios sostenibles. Esto significa que las situaciones de tráfico inseguro no se resolverán o que Flandes seguirá consumiendo energía innecesariamente.
“Es posible que también tenga que haber recortes en la prestación de servicios”, dice Coddens. Por lo tanto, las ciudades y los municipios estarán menos disponibles para los ciudadanos.
“La presión financiera sobre todos los municipios es realmente muy alta”, dice Nathalie Debast, portavoz de la Asociación de Ciudades y Municipios Flamencos. Se refiere a un estudio reciente de Belfius. Esto mostró que para algunas juntas los costos operativos, como los costos de energía, se han duplicado o incluso triplicado. Belfius también advirtió que no se realizarán todas las inversiones, mientras que las ciudades sí juegan un papel muy importante en la transición energética.
About the Author
