Ya se ha anunciado la firma de contratos por valor de 28.000 millones de euros. Pero Xi espera perfilar a su país no solo como socio comercial, sino también como competidor de EE.UU. en el mundo árabe. Sin embargo, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dijo a los líderes árabes durante su visita a Riad en julio: «No nos iremos de aquí y dejaremos un vacío para que lo llenen China, Rusia o Irán».
Xi celebra la cumbre con el rey Salman bin Abdulaziz al-Saud y su hijo Mohammed bin Salman, el gobernante de facto del país del que China recibe una cuarta parte de sus exportaciones de petróleo.
También habla con los líderes de los estados del Golfo en Riad y hay una cumbre árabe-china el viernes. La República Popular de China alguna vez desconfió de los feudos y tribus del Medio Oriente y tenía relaciones casi exclusivamente con países donde un líder socialista o comunista había tomado el poder. Pero ahora Beijing mantiene relaciones con prácticamente todos los países de la Liga Árabe y comercia vigorosamente con reyes, jeques, emires, ayatolás y príncipes.