Los circos reales desaparecieron hace mucho tiempo, pero el circo televisivo estadounidense de Jerry Springer atrajo a una audiencia de millones desde 1991 hasta 2018. Se suponía que era un programa de entrevistas. Pero el programa, que llevaba el mismo nombre que su presentador, El show de Jerry Springer, a menudo era más un espectáculo de gritos. Fue descaradamente vulgar, y para los espectadores, ese fue probablemente el encanto.
Los invitados a menudo se atacaban unos a otros y, a veces, eran groseros con la boca. El público se burlaba, maldecía o vitoreaba. Los temas iban desde el adulterio, el manejo de la bolsa del hogar, el racismo y otros temas en los que marido y mujer, hermano y hermana, vecino y vecino podrían meterse en el pelo frente a la audiencia televisiva.
Para Jerry Springer, cuya carrera política nunca había despegado realmente y que en cambio se convirtió en periodista de televisión, el programa le trajo fama nacional e internacional. Pero también mucho desdén de la audiencia que pensó que el programa ya era demasiado vulgar (pero tal vez, como un ‘placer culposo’, lo vio de todos modos). Springer falleció este jueves a la edad de 79 años.
‘El peor programa de todos los tiempos’
Si bien Jerry Springer, el hombre, le debía su fama a Jerry Springer el programa, no coincidió con él. Bien vestido, el presentador dirigió el espectáculo, a menudo caótico, con el estilo de un director de circo. Incluso podría tomar cierta distancia irónica de ello. Entonces la hoja Guía de televisión una vez llamó al programa “el peor programa de todos los tiempos”, Springer abrazó ese predicado, incluso usándolo como las palabras de apertura promocionales de su programa.
Foto Chris Young/EPA
Gerald Norman Springer nació en 1944 en una estación de metro de Londres, que sirvió como refugio antiaéreo durante los bombardeos alemanes en la Segunda Guerra Mundial. Sus padres eran judíos que habían huido de Alemania. En 1949 la familia se mudó a los Estados Unidos.
De niño cayó bajo el hechizo de John F. Kennedy, más tarde pasó a trabajar para su hermano Robert F. Kennedy. Se postuló sin éxito para un escaño en el Congreso.
Llegó al Ayuntamiento de Cincinnati. Incluso sobrevivió a un escándalo relacionado con una visita a una prostituta. Hacerse famoso un anuncio de televisión en el que reconocía con seriedad: “He pasado tiempo con una mujer. No debería haber hecho eso. Le pagué con un cheque, desearía no haberlo hecho y nunca salió”.
Alcalde de Cincinnati
Un año fue alcalde de Cincinnati, un intento de convertirse en gobernador fracasó. Como presentador de un programa de noticias local, siempre terminaba con las palabras “Cuídate a ti mismo y a los demás”, un portero que luego llevaría a su propio programa.
Inicialmente, su espectáculo tenía un carácter político. Pero pronto se cambió el plan. Conversaciones parecidas a peleas, entre tipos comunes que se conocían, sobre temas controvertidos o problemas de su vida cotidiana, que resultaron atraer a los espectadores.
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Con una referencia a los periódicos sensacionalistas populares, el programa se denominó ‘programa de entrevistas sensacionalistas’, o ‘TV basura’ menos amigable, en el que también parecía sonar cierto desprecio por los invitados populares. El propio Springer no los despreciaba y, a diferencia de muchos de sus invitados, parecía tolerante con todos.