El seleccionador de Portugal, Fernando Santos, se jugó el cuello al pasar nada menos que a Cristiano Ronaldo para los octavos de final de la Copa del Mundo contra Suiza. La decisión salió genial.
Portugal superó a Suiza (6-1), llegó a cuartos de final en un campeonato mundial por primera vez desde el Mundial de 2006 y el sustituto de Ronaldo, Goncalo Ramos, firmó un hat-trick. Eso no sucedía desde 1990, cuando el checo Tomas Skuhravy también lo logró, en los octavos de final de un Mundial.
Mientras que su gran rival Lionel Messi sigue jugando su parte en Argentina este torneo, Ronaldo, de dos años de edad, también parece estar entrando en el ocaso de su carrera con la selección nacional. Después de que el madeirense de 37 años ya acabara esta temporada en el banquillo del Manchester United de la mano de Erik ten Hag, ahora también ha recibido ese doloroso trato en Portugal, donde siempre movió los hilos con tanta fuerza.
Una inmersión en las estadísticas muestra cuán excepcional es el papel de reserva de Cristiano Ronaldo. Bajo el reinado de Santos, el astro fue titular y capitán en 76 de los 79 partidos que disputó. Ronaldo sólo fue suplente en dos partidos de clasificación ante el fútbol enano ya principios de este año en el partido de la Nations League ante España.
El suplente Ramos hace un hat-trick
Ronaldo hizo una mala jugada en Santos al hacer ruido tras su sustitución ante Corea del Sur y ciertamente no estuvo encaminado en la fase de grupos, aunque sí marcó un gol contra Ghana desde el punto de penalti. La característica del comportamiento del ego de la estrella portuguesa fue que intentó robar otro gol de Bruno Fernandes. Y luego está el malestar continuo en torno a Ronaldo, primero por las entrevistas de Piers Morgan, con las que forzó su salida del Manchester United, y en los últimos días por el mega acuerdo con el saudí Al-Nassr.
Santos se confirmó en su derecha, ya que el reemplazo de Ronaldo, Goncalo Ramos, del Benfica, jugó un excelente partido y adelantó a los portugueses con un gol mundial en el minuto 17. Pepe, de 39 años, marcó de cabeza el 2-0, convirtiéndose en el goleador de mayor edad en la historia de los octavos de final de un Mundial.
El suplente Ronaldo cree que puede marcar
Toda la banca portuguesa se abalanzó sobre los goleadores con los dos primeros goles y Ronaldo no podía quedarse atrás, aunque fue el último en la fila para sumarse al abrazo grupal. El momento en que calentó tras el descanso fue recibido con vítores por el Lusail Stadium y momentos después su nombre fue coreado con nostalgia por el público, que quería ver a la estrella en acción.
Cuando Ronaldo entró al campo entre fuertes aplausos, ya era el 5-1 y su competidor Ramos había sumado dos más y el lateral izquierdo Raphaël Guerreiro también anotó el gol. En los veinte minutos que disputó, Ronaldo pensó que podía hacer el 6-1, pero se levantó la bandera por fuera de juego. Dada la mejor forma de su competidor debe CR7 Hay que tener en cuenta seriamente que también se le asignará un papel de reserva en los cuartos de final contra Marruecos.
En el tiempo de descuento, el suplente Rafael Leao lanzó el balón al ángulo superior lejano, para empeorar aún más el sufrimiento de los suizos: 6-1.
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