El Cholo cobra y juega mucho, pero cederá espacios. Mientras tanto, Inzaghi busca un título entre los grandes
«El Inter es uno de los equipos más fuertes de Europa», explicó ayer Diego Simeone en una conferencia, continuando el boca a boca que une a entrenadores y observadores del continente desde hace meses después de la final de Estambul. Pep Guardiola lo viene diciendo desde hace tiempo, Thierry Henry, apasionado analista del juego, lo ha reiterado con un énfasis casi sorprendente. No es que los franceses hayan sido alguna vez monstruos de generosidad con nosotros… «Basta ver cómo juega y leer sus estadísticas para entender la fuerza del Inter», sugirió ayer el Cholo. El tiene razón. En el top 5 de campeonatos, el equipo de Inzaghi está entre las reinas en cuanto a puntos, victorias y goles marcados; una producción récord, acompañada de altísimas cumbres de belleza. Todo cierto, pero son números y palabras que hay que certificar con un sello: la clasificación para los cuartos de final de la Champions. Porque no puedes estar entre los mejores de Europa y quedar eliminado en octavos de final. Esta noche el Inter juega en el Civitas Metropolitano también por este motivo: obtener el reconocimiento de un estatus, un salto de nobleza, el acceso al G8 por segunda temporada consecutiva. Un aterrizaje que el club de Zhang pretende convertir en una costumbre. Nunca lo fue.
GRAN INTER
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Después del mágico cuatrienio del Grande Inter 1963-67 (2 Copas de Campeones, una final, una semifinal), sólo dos veces el club nerazzurri alcanzó dos cuartos de final: 2004-06 y 2009-11. Pero para el sello necesitamos una verdadera noche del Inter. La costumbre de penitente que lleva el Atlético de Madrid en el campeonato, a 14 puntos del Real Madrid, que también cayó el sábado ante el no galáctico Cádiz, no debe engañar. La Liga de Campeones es otro planeta que Materassai habita con tranquilidad. Estábamos hablando de hábito. Precisamente. Desde 2011, es decir, desde que comenzó la época dorada del Cholo, el Atlético ha disputado los octavos de final de la Liga de Campeones en 8 ocasiones (llegó a 2 finales); Inter sólo tres (una final). Es cierto que Simeone ya ha caído 7 veces en La Liga, pero también es cierto que la derrota de Arnautovic en la ida en San Siro fue la primera en Europa esta temporada. En la liga de Campeones, Simeone nunca ha perdido un partido eliminatorio en casa. El Atlético de Madrid, llamado por el Cholo al «partido de la revancha», o, más precisamente, a una noche de gloria que pueda dar sentido a la temporada, está animado por la fuerza de los desesperados y cuenta con dos armas poderosas: la Civitas Metropolitano y el espíritu cholista.
PEQUEÑO DIABLO
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De los últimos 32 partidos disputados en su estadio, los Colchoneros han ganado 29 y perdido uno. Significará algo y, si hay un entrenador en la tierra capaz de incendiar multitudes y transformar un estadio en un infierno, es el Cholo Simeone que también es un pirómano de almas y seguro que sabrá convencer a su equipo de que viene. una noche histórica, donde darlo todo es lo mínimo. Puro colismo, corregido con la calidad de las últimas temporadas. Griezmann, que regresa tras su lesión en San Siro, es el más esperado. El genio del Pequeño Diablo puede dar luz e imprevisibilidad a la maniobra. Morata conoce bien a los italianos, ya les ha hecho daño incluso en la selección. De Paul y Koke alimentarán la intimidante presión. Samuel Lino hará un ataque de calidad por banda, como en San Siro. Pero dicho todo esto, no quiere decir que el Inter deba entrar temblando en el Metropolitano.
¿SELLAR EL TORO?
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En el partido de ida demostró ser mucho más fuerte. El Atlético de Madrid no logró disparar a portería y pasó la segunda mitad con la cabeza bajo el agua, dominando tanto atlética como técnicamente. La elección de De Vrij y Dumfries refuerza aún más la oposición física de los nerazzurri, que en los 38 partidos de la temporada han mantenido la puerta cerrada 24 veces. Simone tiene todo lo necesario para resistir las llamas del infierno e incluso las horcas para hacer huir a los demonios. Ya en San Siro, el Atlético, a pesar de jugar con un formato prudente, había sufrido los contraataques de los nerazzurri. Impulsado por el calor de la remontada, podría sufrir aún más esta noche si Calhanoglu y Bastoni saben activar la catapulta con el tiempo y Dumfries, Dimarco, Barella y Thuram destrozan espacios y profundidad con el hambre adecuada. Lautaro, al que tanto deseaba el Cholo, tiene el orgullo de poner su sello en el certificado: Inter grande entre los grandes.
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