Por qué Wie is de Mol volvió a elegir Sudáfrica: ‘Es un país que pide una explicación’

La temporada 23 comienza el sábado. ¿Quién es el topo?, desde 1999 en televisión. En la edición anterior, que tuvo lugar en Albania en Europa debido a la pandemia, más de tres millones de personas vieron los episodios de apertura y cierre. La ubicación esta vez: Sudáfrica, el mismo país que en 2013, aunque ahora se ha elegido Western Cape y Garden Route, una ruta costera en el sur muy popular entre los turistas.

“Tenemos una lista de condiciones que debe cumplir un país”, dice el presentador Rik van de Westelaken por teléfono. ‘Debe ser un país visualmente atractivo y variado, seguro, fácil de transitar, debemos obtener la cooperación y los permisos de las autoridades y poder trabajar con productores locales de alta calidad. Si sumas todo eso, terminas con una lista no muy larga de destinos. Sudáfrica es un país tan grande y fascinante que no fue una elección difícil para nosotros ir allí de nuevo.’

Cada año el programa trata de innovar. Por ejemplo, esta vez hubo un podcast en profundidad en el que se habla de la cultura y la historia del país con expertos.

“Este es un país que requiere explicación”, dice Van de Westelaken. ‘Muchos jóvenes ven nuestro programa. No siempre se les enseña sobre la historia de Sudáfrica en la escuela. En una de las asignaciones trabajaremos con el idioma afrikaans. Queremos explicar a nuestros televidentes que los holandeses jugaron un papel complejo y dudoso allí.’

Como locutor público, tiene el deber de prestar atención a esto, dice Van de Westelaken. El podcast comienza con un episodio en el que se habla del primer encuentro entre los holandeses y los khoikhoi, los habitantes originales del Cabo Occidental. Los holandeses habían naufragado y terminaron allí por casualidad. Los Khoikhoi los recibieron hospitalariamente y les dieron cobijo, comida y bebida. Aparentemente, todo salió muy bien, porque no mucho después, los holandeses regresaron bajo el liderazgo del capataz de VOC, Jan van Riebeeck, para apropiarse de tierras allí. Así empezó. Como si abrieras tu casa a los invitados y luego pensaran: caramba, linda casa, ahora es mía. Increíblemente impactante.

‘Es bueno que vamos a ver nuestra historia con más honestidad y con el podcast y el programa esperamos hacer una pequeña contribución a eso’.

También se implementaron cambios en el contenido del programa. La novedad de este año es que todos los candidatos reciben la llamada telefónica uno frente al otro en la que se les dice si son o no el Topo. Van de Westelaken: ‘Emocionante para nosotros también. Una primera prueba de si el topo puede mantener una cara de póquer.

El presentador explica el éxito a largo plazo del programa. ‘Cada año es un misterio que preocupa a mucha gente: ¿quién es el gran saboteador? Todos los candidatos están inmersos en una gran aventura, y creo que muchos espectadores se preguntan: ¿Cómo habría hecho eso? Eso se discute entre ellos. Un millón de personas juegan a nuestra aplicación, en la que pueden adivinar quién es el Topo. Es una experiencia compartida que no creo que se obtenga a menudo con un programa de televisión.’