Por tercera vez en esta temporada de Fórmula 1, Lando Norris saldrá desde la pole el domingo, pero el piloto de McLaren nunca volvió a ganar. Norris ya tenía la mejor posición de salida en Barcelona y Budapest, y en pistas donde la pole position es muy importante, pero el primer puesto desapareció después de la primera curva.
Red Bull también espera que esta debilidad se produzca en Zandvoort: “Si Norris no está en cabeza, será más difícil para él”, dice el asesor de deportes de motor de Red Bull, Helmut Marko. “Él sabe que el Max es fuerte. Definitivamente será una primera curva interesante”, mira hacia adelante.
El propio Norris había identificado las salidas y la primera vuelta antes del fin de semana como su debilidad en lo que va de año. Un día después, el jefe del equipo, Andrea Stella, se puso a su lado y dijo que el inglés no siempre es el único responsable, parte de ello también recae sobre el equipo.
“Definitivamente perdimos algo de rendimiento en algunas carreras”, dice Stella después de la clasificación sobre las largadas de este año. “Así que hay algunas cosas que tuvimos que ajustar”.
Optimizar una salida es un proceso constante en el que compruebas constantemente lo que has hecho hasta ahora, ya sea con ejercicios iniciales o salidas reales. “Es una combinación de la ejecución del piloto, pero también de lo que los ingenieros aportan en términos de preparación de neumáticos, ajuste del embrague o control del acelerador”, explica el jefe del equipo.
“Muchas cosas surgen del trabajo en equipo, y ese trabajo en equipo surge de la mejora constante”, dijo Stella. “No es que digamos: ‘Oh, tenemos buenos reglajes, una buena posición inicial, eso es todo’. Lo miras constantemente y tratas de mejorar”.
Segunda fase inicial en Hungría, el problema
En el caso de Norris, sin embargo, la segunda fase inicial a veces parecía ser el problema. El británico se alejó bien de la línea, pero luego perdió terreno. A Stella le viene a la mente la salida perdida de la polaca en Hungría.
“Patinaban demasiado las ruedas, por lo que los cambios no eran óptimos, iba lento y perdía impulso”, recuerda. “Podría haber controlado mejor el patinaje de las ruedas, pero nuestra configuración probablemente no era la mejor para estas condiciones. Y por eso dije que era una combinación de piloto y equipo”.
“En Hungría y España también se produjo el hecho de que hubo una recta larga con un rebufo hasta la curva 1. Russell se benefició del rebufo en Barcelona, por lo que hay varios factores”, dice Stella, pero al menos no lo sabe. No veo este punto en Zandvoort como factor importante porque el camino en la curva 1 no es tan largo.
“Pero todavía necesitamos una buena salida, una buena fase de rodaje y buenos cambios de marcha, con ambos pilotos”.
Primera ronda: Stella no ve ningún problema con Norris
Pero la primera vuelta no siempre fue bien para Norris. Más recientemente, en Bélgica, antes de las vacaciones de verano, el subcampeón del mundo perdió terreno cuando se desvió demasiado en la primera curva.
Stella observó las salidas y vio algunas escenas desafortunadas: “Si miras la actuación de Lando en Hungría, ya está haciendo un milagro al intentar conseguir el Oscar. [Piastri] y máx [Verstappen] no encontrarse. No creo que hubiera podido hacerlo mejor sin correr el riesgo de una colisión grave”.
“Y eso pasó en Barcelona de forma similar”, afirma el jefe del equipo. “Y a veces simplemente tienes que tomar un poco de riesgo porque la carrera te saldrá bien más tarde”.
El problema en Barcelona fue que le costó superar a Russell por delante, por lo que Verstappen ya tenía ventaja. “Por lo tanto, personalmente no encontré mucho margen de mejora”, afirma Stella.
“Preferiría permanecer en carrera y ver si podemos recuperar posiciones más tarde, de lo contrario sería una situación en la que una resistencia más dura podría significar el final en la primera vuelta”, dijo el jefe del equipo. “Cuando tienes ese ritmo, quieres terminar”.