¿Por qué mis pies y manos están siempre fríos en invierno?

¿Eres de los que al caer la temperatura se ponen calcetines gruesos para evitar congelarse los dedos? Si, al salir, sientes frío en las manos incluso en casa, ¡no te preocupes! No estás solo. Esta es una condición común que afecta a muchas personas en invierno y, en la mayoría de los casos, es totalmente normal.

¿Por qué tenemos más frío en manos y pies que en otras partes del cuerpo?

Aunque manos y pies están alejados del corazón (centro de la circulación), por lo general se mantienen calientes gracias a la red de pequeños vasos sanguíneos. Curiosamente, sentir frío en estas extremidades es un mecanismo adaptativo del cuerpo. Cuando hace frío, los vasos se contraen para conservar el calor y redirigir la sangre caliente hacia los órganos vitales.

“El cerebro prioriza: ‘Puedo vivir sin manos y pies, pero no sin corazón o pulmones’”, explica el Dr. Stephen Cheung, profesor de kinesiología en la Universidad Brock. Es un proceso natural de defensa y regulación de la temperatura corporal.

¿Quiénes son más sensibles al frío?

Es importante señalar que ciertas personas son más susceptibles al frío. Esto incluye a niños pequeños, personas delgadas y ancianos, ya que cuentan con menos masa muscular y grasa, que ayuda a conservar el calor. Según el Dr. Mike Tipton de la Universidad de Portsmouth, “los nervios y vasos sanguíneos de las personas mayores se deterioran con el tiempo”.

Además, investigaciones indican que las mujeres, en promedio, tienen las manos 1.6 °C más frías que los hombres, debido a diferencias en la termorregulación.

¿Cuándo los pies y manos frías son motivo de preocupación?

La sensación crónica de frío en manos y pies podría ser indicativa de problemas médicos. Una condición a considerar es el síndrome de Raynaud, donde las extremidades pueden tornarse blancas o moradas ante el frío o estrés.

Otras causas de manos y pies fríos pueden incluir anemia, hipotiroidismo o diabetes. Asimismo, el tabaquismo es un factor que contribuye, ya que la nicotina reduce el flujo sanguíneo.

¿Cómo calentar de manera efectiva tus manos y pies?

Aunque lo común es usar calcetines gruesos o guantes, esto no siempre es lo más efectivo. El Dr. Cheung sugiere abrigar el torso primero, ya que esto ayuda a calentar el cuerpo y redirigir la sangre hacia las extremidades.

Otra opción es calentar las manos con agua tibia o sostener una taza de té caliente. No obstante, la mejor manera de activar la circulación es hacer ejercicio, lo que eleva la temperatura del torso y, por ende, ayuda a calentar manos y pies.