El año pasado, la cantante y compositora Meghan Trainor reveló que le habían diagnosticado vaginismo, una afección que provoca dolor y malestar durante las relaciones sexuales con penetración. Si bien es difícil cuantificar las cifras exactas (probablemente debido a los sentimientos de vergüenza que rodean a la afección), el vaginismo es una disfunción sexual femenina común.
Y, sin embargo, nuestro conocimiento general sobre la enfermedad y sus opciones de tratamiento es muy limitado.
Meghan Trainor sacó a la luz el tema del vaginismo, y yo la saludo. Puede que yo no tenga la misma plataforma, pero sin duda tengo experiencia en el tratamiento de esta afección y desearía haber tenido un acceso más fácil a esta información antes de comenzar mi propio tratamiento.
Entonces, me gustaría levantar el velo, abrir la puerta, poner los pies en los estribos, por así decirlo, y ofrecer algunas ideas sobre el tratamiento especializado único que recibí para el vaginismo mientras vivía en los Países Bajos.
El camino que finalmente me llevó al éxito de mi tratamiento comenzó como el de muchos de nosotros, con un diagnóstico de un ginecólogo. «No tienes ningún problema», me dijo mi ginecóloga mientras se quitaba los guantes, «simplemente es una desgracia». Levanté los pies de los estribos, visiblemente molesta por lo que acababa de ocurrir en la sala de reconocimiento ginecológico de un hospital en Holanda.
Aunque sus palabras pueden haber parecido un poco duras, mi ginecóloga en realidad fue muy empática conmigo. Me ofreció unos pañuelos, me sentó en su escritorio en una habitación contigua y me explicó con delicadeza que tengo una afección llamada vaginismo.
Levantó la mano en un puño apretado. «Esto es lo que hacen los músculos del suelo pélvico cuando intento examinarte». Esta demostración rudimentaria sentó las bases para mi comprensión del vaginismo. Sin embargo, una definición más profesional sería que el vaginismo es «una dificultad recurrente con la penetración vaginal debido a espasmos musculares involuntarios», como Dr. Rajal Patel, ginecólogo y especialista vulvovaginal del Centro de Medicina Sexual y Menopausia de Northwestern Medicine, dijo anteriormente a PS UK.
A menudo parece que hay una pared de ladrillos dentro de ti: resulta que son tus músculos sorprendentemente poderosos del suelo pélvico.
Estos espasmos musculares pueden provocar un dolor agudo o ardiente cuando intentas penetrar la vagina, por ejemplo, durante las relaciones sexuales, al insertar un tampón o al intentar someterte a un examen ginecológico. A menudo, sientes como si tuvieras una pared de ladrillos en tu interior: resulta que son los músculos del suelo pélvico, sorprendentemente poderosos.
Después de buscar en Google información catastrófica a altas horas de la noche, sospeché que tenía esa enfermedad, por lo que le pedí a mi médico de cabecera que me derivara a mi ginecólogo. Sin embargo, lo que no esperaba era que mi ginecólogo me derivara a otra persona.
Me explicó que en Leiden, la ciudad en la que yo vivía, había expertos que ofrecían un tratamiento especializado para esta enfermedad. Había una larga lista de espera, pero ella me incluiría en ella. Me derivaron a la Clínica Ambulatoria de Ginecología Psicosomática y Sexología del Centro Médico Universitario de Leiden.
A solo diez minutos a pie de mi puerta, me enteré más tarde de que en el hospital trabajaban no uno, sino dos de los pocos especialistas europeos más cualificados para tratar el vaginismo. Según mi médico, tenían pacientes que viajaban desde lugares tan lejanos como África para recibir tratamiento.
El primer paso de mi tratamiento fue una «consulta combinada» que la clínica denominaba. Como parte de este procedimiento de admisión, me reuniría con un ginecólogo en formación y con un especialista de la clínica. La cita ginecológica tenía como objetivo determinar si existían afecciones físicas (como infecciones, cicatrices, quistes ováricos o endometriosis) que pudieran causar el dolor que experimentaba durante la penetración.
Sin embargo, yo, como muchas mujeres con vaginismo, experimenté muchas molestias cuando me hicieron el primer examen del suelo pélvico. Como resultado, cuando la nueva ginecóloga caminó por el elegante pasillo y gritó mi nombre, yo estaba hecha un mar de lágrimas, pero hizo algo que me sorprendió.
En lugar de hacerme subir torpemente a la silla y a los estribos, me sentó y me informó que era importante que me hicieran un examen del suelo pélvico en algún momento en el futuro cercano, pero que claramente no estaba en condiciones de que me examinaran esta vez. Así que repasamos mi historial médico y me explicó que su evaluación se le pasaría a mi especialista.
Aunque me sentí decepcionada de que yo, una mujer adulta, pudiera ponerme así de mal por un simple examen médico, sentí que mi médico me comprendía completamente. Me enteré de que esta clínica en particular incluso permitía a las pacientes llevarse a casa espéculos de plástico para que pudieran practicar y adaptarse a la penetración por sí mismas.
Afortunadamente, el siguiente paso en el procedimiento de admisión no implicaba ningún espéculo, pero sería intrusivo de otras maneras. Tenía una cita con un sexólogo.
Según el sitio web del Consultorio Ambulatorio de Ginecología Psicosomática y Sexología, la clínica está «reconocida como un centro de especialización en sexología».
Sin embargo, al entrar, no sabía muy bien qué significaba eso. ¿Se suponía que debía sentarme y hablar? ¿Abriría mágicamente las compuertas del Inframundo, por así decirlo?
Unas semanas después, me encontré sentada frente a una doctora llamada Charlotte. Charlotte no solo era sexóloga, sino también ginecóloga y psicóloga. Todavía no lo sabía, pero ella iba a ser mi salvación (las numerosas tarjetas de agradecimiento que había esparcidas por su consultorio probablemente deberían haberlo insinuado).
Ella explicó que el propósito de esta reunión era establecer si había habido alguna experiencia particular en mi pasado o aspectos de mi crianza que pudieran haber contribuido a mi vaginismo.
Los expertos no conocen una causa específica del vaginismo. Sin embargo, según la Clínica Cleveland, un desencadenante común puede ser el «miedo al sexo o sentimientos negativos sobre el sexo, tal vez debido a abusos sexuales, violaciones o traumas pasados».
Hablamos sobre mi educación, si había experimentado algún trauma, mi desarrollo sexual y mi relación en ese momento.
Ambas coincidimos en que no había experimentado ningún trauma sexual. Sin embargo, dada mi reacción al realizarme un examen del suelo pélvico y mi descripción de experiencias sexuales anteriores, ella concluyó algo interesante: tenía una fobia.
«Algunas personas tienen fobia a las arañas, tú tienes fobia a la penetración».
«Algunas personas tienen fobia a las arañas, tú tienes fobia a la penetración», me dijo con una sonrisa amistosa. ¿Pensé que esto sonaba ridículo? Sí. ¿Pero también tenía sentido? Sí. Afortunadamente, ella tenía un plan de tratamiento en mente para mí.
Como parte de este tratamiento, tanto a mí como a mi pareja en ese momento se nos recomendó que nos tomáramos una semana de descanso del trabajo y asistiéramos a tres sesiones en la clínica del hospital. Durante estas sesiones, Charlotte me ayudaba a penetrarme. Se animó a mi pareja a asistir a estas sesiones para comprender mejor el tratamiento y cómo podía ser de ayuda.
Afortunadamente, él nos brindó mucho apoyo y estuvo dispuesto a tomarse el tiempo para hacerlo (si él quería, lo haría, señoras). Había una lista de espera, pero una vez que recibimos nuestro turno, nos fuimos del trabajo y nos dirigimos al hospital.
Mi primera sesión duró tres horas y, una vez más, estaba hecha un mar de lágrimas. Sin embargo, Charlotte me aseguró que mi reacción era completamente normal. «Vas a llorar», me dijo, «pero quiero que las superes».
Y, en efecto, cualquier progreso que yo hiciera dependía completamente de mí. Durante esas sesiones, me explicó que no me pondría ni una sola mano encima. Yo sería quien haría la penetración, nadie más.
El objetivo de estas sesiones era reconfigurar mi asociación entre la penetración y el dolor. Para lograrlo, necesitaba volver a entrenar los músculos del suelo pélvico para que no se tensaran en previsión del dolor.
Lo hacía penetrándome lentamente con objetos pequeños y luego con objetos más grandes. En mi caso, descubrimos que reaccionaba mejor si usaba mis propios dedos, comenzando con uno y agregando más a medida que avanzaba.
Mientras me los insertaba, me dijeron que apretara y relajara los músculos del suelo pélvico. Cada vez que los músculos se relajaban, me pidieron que tomara nota de lo que estaba experimentando. ¿Sentía dolor? ¿Estaba remitiendo? Y para mi sorpresa, así fue.
Charlotte fue increíble. Me ofreció palabras de aliento cuando me desesperaba y, al mismo tiempo, fue lo suficientemente firme para ayudarme a avanzar hacia mis diversos objetivos.
Mi pareja y yo asistimos a tres de estas sesiones a lo largo de la semana. Sin embargo, el tratamiento no se detuvo una vez que salimos del hospital. Entre estas sesiones, también teníamos tareas para hacer en casa. Me indicaron que continuara con los ejercicios del suelo pélvico en casa, utilizando mis dedos y un juego de dilatadores vaginales de silicona.
Por supuesto, como mi objetivo final era tener sexo con penetración sin dolor, también nos animaron a meternos en la cama tanto como pudiéramos. Nos dieron folletos que detallaban las mejores posiciones para tener relaciones sexuales con menos dolor y nos animaron a incorporar mis ejercicios del suelo pélvico a nuestros juegos previos.
Mi médico me explicó que la idea detrás de este tratamiento era que los participantes comenzaran a ver resultados en las primeras dos semanas. Mis músculos necesitaban volver a aprender, y eso no iba a suceder dando pequeños pasos durante un largo período de tiempo.
Una vez completada la primera semana, me emocioné al ver que realmente podía penetrarme con mis dedos sin sentir dolor, pero parecía que todavía tenía problemas para permitir que mi pareja tomara el control de la penetración.
Sin embargo, esta semana fue solo el comienzo. El siguiente paso era que mi pareja y yo asistiéramos a las citas con el sexólogo Charlotte.
En los meses siguientes, acudí a citas regulares con el sexólogo de Charlotte. A veces iba sola, otras veces con mi pareja. Hablábamos de nuestro progreso en casa, así como de nuestros sentimientos hacia mi vaginismo y cómo esto afectaba a nuestra relación. Fue a través de estas sesiones que también llegué a la dolorosa conclusión de que había problemas dentro de nuestra relación que podían haber contribuido a que yo no pudiera abrirme físicamente.
Fue un resultado del tratamiento que nunca esperé. Mi ex y yo no éramos compatibles de la forma que deseábamos y terminamos separándonos antes de poder alcanzar la meta de una penetración sin dolor.
El sexo con penetración no es la solución definitiva cuando se trata de tener una vida sexual sana y placentera.
Pero esta no es una historia triste. Dos años después de mi tratamiento, puedo decir con alegría que puedo disfrutar del sexo con penetración, y se lo debo enteramente a la ayuda que recibí. Sin embargo, tengo un mensaje para todas mis amigas con vaginismo: si hay algo que aprendí de esta experiencia única, no es solo cómo tener una penetración sin dolor. También es que el sexo con penetración no es lo único que importa cuando se trata de tener una vida sexual saludable y placentera.
Tal vez nunca experimentes la penetración sin dolor, pero eso no significa que no puedas tener una vida sexual plena. Dicho esto, no deberías tener que experimentar el dolor que estás sintiendo y no deberías sentirte avergonzada de buscar ayuda. Existen profesionales y técnicas que pueden ayudarte a superar el vaginismo. Tú puedes hacerlo.
Sarah O’Leary es editora senior de DutchReview, una publicación líder en idioma inglés en los Países Bajos. Su trabajo también ha aparecido en Metro. Las áreas de especialización de Sarah abarcan desde las relaciones hasta los inusuales hábitos de consumo de drogas de personajes históricos holandeses. Cuando no está actuando como una amenaza para su seguridad y la de los demás (ciclismo), la encontrarás tomando café, escribiendo o creando grabados.