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Entre posar para fotos sin camisa y trolear a Elon Musk en línea, Mark Zuckerberg ha pasado este verano compartiendo sus pensamientos sobre el futuro de las redes sociales. Al ver que acaba de lanzar la aplicación de más rápido crecimiento registrada, la gente está escuchando.
Threads, la nueva red social de Meta, tuvo 100 millones de registros en sus primeros cinco días. No está mal para una versión diluida de Twitter. Según Zuckerberg, la idea es crear una aplicación de conversaciones públicas para mil millones de personas.
Escuchar a mil millones de personas hablar entre sí suena como una pesadilla. Pero eso no es exactamente lo que quiere decir Zuckerberg. Threads es menos una plaza pública que un escenario. No quiere que todos seamos parte de la conversación, nos quiere en la audiencia.
Las redes sociales no son muy sociables en estos días. Los feeds son algorítmicos, lo que significa que ves todo lo que las aplicaciones quieren mostrarte. Después de unirme a Threads, vi muchas marcas y celebridades. No podría decirte lo que publicaron mis amigos, pero podría decirte que la estrella de telerrealidad Bethenny Frankel tenía pensamientos sobre la nueva película de Barbie.
Érase una vez, las personas se unieron a las redes sociales para poder conectarse entre sí. Me registré en Facebook en 2007 para ver qué hacían mis amigos en línea. Es difícil recordar por qué fue tan interesante mirar muchas fotos borrosas de una noche de fiesta, pero pasé mucho tiempo haciéndolo.
Eso ahora ha sido reemplazado por contenido de extraños. Todavía tengo todas mis cuentas de redes sociales, pero rara vez publico algo. Para muchos de nosotros, el objetivo de TikTok, Instagram, YouTube y Twitter no es subir nuestras propias publicaciones o mirar lo que hacen nuestros amigos, sino ver una pequeña cantidad de creadores populares. En lugar de hablar entre nosotros, nos hemos convertido en su mayoría en espectadores silenciosos.
Este es el resultado de la TikTok-ificación de las redes sociales. En TikTok, los videos no están diseñados para conectar contactos existentes. Son contenidos consumidos por la mayor multitud posible. Un resultado extraño de esto es que el algoritmo puede producir una extraña forma de anonimato. A veces escuchará a los creadores de TikTok introducir videos particularmente personales con: “si me conoces, no, no lo haces”. El público objetivo son los extraños.
Lo que todo esto significa es que las empresas de redes sociales ya no dependen del efecto de red de las relaciones del mundo real que hicieron que Facebook fuera tan convincente en primer lugar. ¿A quién le importa si tus amigos no se han unido a una red social en particular? No son aquellos cuyo contenido te interesa de todos modos.
En teoría, esto debería abrir el sector a más competencia. Ciertamente ha habido una oleada de nuevas aplicaciones en los últimos años, incluidas empresas como Hive y Post. Pero hay una trampa: para atraer a una audiencia necesitas nombres de gran impacto.
Esta es la razón por la que Threads tiene el aspecto que tiene, con marcas y cuentas conocidas muy promocionadas. Es la razón por la que Musk dividió la línea de tiempo de Twitter en dos y agregó un feed “Para ti” basado en algoritmos cuando compró la compañía. Es por eso que Snapchat ha agregado contenido del creador a más partes de la aplicación, incluido el mapa, y por qué una fuente de publicaciones cronológicas ya no es la predeterminada en Facebook.
Este cambio ha cambiado la dinámica entre los usuarios de las redes sociales y las empresas. El contenido que antes era gratuito se está volviendo caro. Si desea que MrBeast deje sus 167 millones de suscriptores de YouTube para su plataforma de redes sociales, deberá hacer que valga la pena. De ahí la expansión de los esquemas de participación en los ingresos y los fondos para creadores.
A medida que los creadores se vuelven más poderosos, su influencia se expande a más áreas, incluidas las noticias. En el pasado, las salas de redacción han tratado de ayudar a los periodistas a convertirse en estrellas de las redes sociales con un éxito desigual. Convertir a los creadores en periodistas significa más visualizaciones.
Las redes sociales han tenido una relación conflictiva con las noticias, culpándolas por la negatividad y la controversia no deseada. Meta creó el Proyecto de Periodismo de Facebook en 2017, pero ha dicho repetidamente que puede optar por eliminar las noticias. El ejecutivo Adam Mosseri, que dirige Threads, dice que la nueva aplicación no hará nada para fomentar la política y las “noticias duras”.
Otras plataformas quieren incorporar noticias en sus propios términos, más amigables para los creadores. Recientemente visité la oficina de Londres de The News Movement, una nueva empresa de noticias cofundada por el ex director ejecutivo de Dow Jones, Will Lewis. Tiene una asociación con Snapchat que ofrece a los jóvenes creadores capacitación periodística rudimentaria, ayudándolos a identificar sesgos y desinformación, por ejemplo. Luego se alienta a los creadores a agregar Snapchat a la lista de plataformas que usan.
Micaiah Miles, un joven estadounidense con más de 58 000 seguidores en TikTok, obtuvo 1 millón de visitas en Snapchat por su video que explica la desaparición del sumergible Titán. Los periodistas de carrera pueden estremecerse. Pero un compromiso alto significa que los anunciantes estarán contentos.
El año pasado, la desaceleración del crecimiento de los anuncios llevó a declaraciones de que ese era el final de la era de las redes sociales. De hecho, solo estamos presenciando la muerte de las redes sociales. Esta es la era de los creadores. El papel de las redes sociales en el entretenimiento de los medios digitales apenas comienza.
Escuche a Elaine Moore hablar con creadores, empresas y críticos sobre la próxima era de las redes sociales en la nueva serie de podcasts Tech Tonic de FT: https://www.ft.com/tech-tonic
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