Por qué la entrada de Red Bull es un “hito global”

Es un enlace que podría cambiar significativamente el ciclismo, al menos el equilibrio de poder entre los equipos, si no todo el deporte en su marketing. Red Bull está a punto de convertirse en el propietario mayoritario del equipo ciclista alemán Bora-hansgrohe. Así se desprende de una declaración de la Autoridad Federal de Competencia de Austria (BWB) del miércoles (3 de enero de 2024), que Bora confirmó más tarde.

Una sorpresa para algunos, pero no necesariamente para expertos del sector como Hans-Michael Holczer. En la entrevista con Dlf dice: “Si uno se fijase en esto, incluso podría notar una cierta evolución a lo largo de los años entre el equipo de carreras de Ralph Denk y los Red Bullers de Salzburgo”. Red Bull y Bora-hansgrohe colaboran desde hace mucho tiempo en el sector juvenil; por ejemplo, a principios de 2023, el programa “Junior Brother” ofreció a los jóvenes deportistas la posibilidad de solicitar un contrato profesional Bora U19.

La entrada de Red Bull podría revolucionar el ciclismo

Pero la noticia tendría un impacto relativamente fuerte, explica Holczer: “Que el 51 por ciento de una empresa se dedique al deporte significa que tienes el control total”. El ex director del equipo Gerolsteiner describe la próxima incorporación de Red Bull como un acontecimiento sin precedentes en el ciclismo:

Holczer ve a los empleados del gigante de las bebidas como “absolutos especialistas en marketing, grandes estrategas, quizás los mejores o entre los mejores que existen”.

¿Qué pasa con los patrocinadores medianos y pequeños?

Ahora surge inevitablemente la pregunta de qué significa la entrada de un gigante para los patrocinadores medianos y pequeños del ciclismo. Holczer conoce las condiciones económicas que se aplican a los equipos profesionales. Dirigió el equipo Gerolsteiner entre 1999 y 2008. El entrenador anunció su retirada después de que Bernhard Kohl, el segundo piloto de Gerolstein, fuera declarado culpable de dopaje.

Holczer recuerda la marca de agua como patrocinador principal: “Una gran empresa con sede en Eifel y que aprovechó el ciclismo para cambiar la imagen de la marca y crear un poco más de conciencia. ¿Alguien así puede volver al ciclismo? “

Por lo tanto, queda por ver si el ciclismo en general se beneficiará de la entrada de Red Bull, o sólo del equipo patrocinado directamente. Porque Holczer espera dos tendencias de desarrollo: “Una dirección será: habrá más conciencia, más espectadores, se presentará de forma completamente diferente. Esto sin duda beneficiará al ciclismo en general”.

Pero también hay otra cara de la moneda: “Si es bueno para el ciclismo si los realmente grandes siempre están ahí en términos de capacidad financiera, entonces ciertamente es bueno para el deporte en sí y para los mejores ciclistas. Pero la oportunidad de crear nuevos equipos y fundar empresas que luego también desempeñan un papel en la opinión pública, creo que será un poco más difícil”.

Holczer observa atentamente el impacto del acuerdo

El primer y evidente beneficiario de la operación es, por supuesto, el equipo de Ralph Denk, Bora-hansgrohe. Holczer espera con impaciencia lo que sucederá a continuación: “Creo que los contratos se cerrarán a largo plazo. Esto no tiene por qué significar necesariamente que Red Bull sea el patrocinador principal del equipo desde el primer día. Es posible que haya una transición gradual. Quizás Bora también dé un paso atrás; con Hansgrohe lo veremos a largo plazo”.

Holczer insiste de nuevo enfáticamente: “Por supuesto, se trata de la intención básica de toda esta historia: quieres esta carrera ciclista en Francia [Tour de France, d. Red.] El entrenador del Bora Hansgrohe, Denk, ya ha puesto las palancas en marcha para ello: recientemente fichó para su equipo al ganador del Giro de Italia 2023, Primoz Roglic (Eslovenia, Jumbo-Visma).