En Amberes, la cuestión no es si Bart De Wever (N-VA) seguirá siendo alcalde después de 2024, sino si todavía habrá un socio con el que formar una coalición.
Para comprender cómo el conflicto entre el N-VA del alcalde Bart De Wever y el concejal de Vooruit, Tom Meeuws, podría descarrilar el consejo municipal de Amberes, es útil examinar los expedientes que finalmente hicieron estallar el caso. El propio Meeuws cita un desacuerdo con el concejal del N-VA, Nabilla Ait Daoud, responsable entre otras cosas de los contadores municipales, sobre el estatus de las familias palestinas.
Desde hace algún tiempo se está gestando un debate sobre este tema, después de que la Oficina de Inmigración estableciera que a los niños de estas familias no se les debería conceder simplemente la nacionalidad belga para evitar la apatridia. Los niños cuyos padres tienen documentos de identidad palestinos podrían incluso volver a perder sus documentos belgas. Una regla muy discutida, pero que, según el gusto de Meeuws, en Amberes se siguió con demasiado gusto.
Un segundo motivo de discordia es el despido de Johan De Muynck, director general de Antwerp Healthcare Company. De Muynck estaba en conflicto con el concejal tutor Els van Doesburg (N-VA), pero también es un aliado político de Meeuws. Concede gran importancia a su red de personas de alto nivel, que todavía mantienen la ciudad en funcionamiento entre bastidores. Meeuws está furioso porque su colega de partido Jinnih Beels dimitió sin informarle.
Los dos expedientes no tienen nada en común, excepto que tienen un gran poder político simbólico en una coalición del N-VA y Vooruit, representantes de la «nueva derecha» y la «vieja izquierda» en la ciudad. Cualquiera que vea la película del ayuntamiento de Amberes (incluido Open Vld) de los últimos años notará relativamente pocos problemas. Por ejemplo, la política de vivienda y movilidad se adaptó a una amplia clase media. Ciertamente no era de izquierdas, pero tampoco tan de derechas como para que un progresista se enfadara por ello.
Incluso en cuestiones culturales, los conflictos se limitaron a algunas cuestiones marginales anti-despertar. No es de extrañar que algunos en N-VA y Vooruit sueñen o hayan soñado que el modelo de Amberes también puede funcionar en Flandes.
Hilo
Las principales líneas divisorias entre izquierda y derecha residen en cómo la ciudad trata a quienes no pertenecen a la clase media: inmigrantes y solicitantes de asilo, familias en situación de pobreza. Un problema relacionado es la privatización y ampliación de la Healthcare Company, el antiguo OCMW de Amberes, exigida por la N-VA. A esto también se suma una cuestión de poder: N-VA desconfía de la antigua red roja en las administraciones. El partido quiere empujar a la mayor cantidad posible de sus propios hombres (h/m) a las cabinas porque es el jefe.
Y de repente hay un hilo común en estos distintos archivos. Cuando Tom Meeuws dice que está cansado de competir con el N-VA en el consejo de concejales, se refiere a este tipo de puntos de discordia. Y − ¡importante! − sobre la sensación de que una parte de su propio partido no presta tanta atención a las clásicas prioridades rojas.
Y luego está la otra cuestión: el comportamiento del propio Tom Meeuws. Meeuws no sólo parece defender la línea socialista tradicional, sino que también demuestra ser un líder muy tradicional. Alguien que no se da cuenta de que no es “bromista ni “agudo” sino condescendiente, hiriente, inapropiado y, bueno, racista dirigirse a alguien con ‘paki’, ‘mocroschips’ o incluso la palabra n. Eso hace que un político sea muy vulnerable, incluso si también tiene excelentes cualidades. La compasión por esto debería ser limitada: estamos en 2024, no en 1987.
“Concéntrate en lo que haces, sé disciplinado en lo que no haces”, dijo Conner Rousseau, ex presidente de Vooruit, en la muy discutida conferencia que dio recientemente en los Países Bajos sobre cómo la izquierda puede ganar las elecciones nuevamente. Esto fue muy revelador, pero aparentemente Rousseau no se dio cuenta de que la falta de disciplina lo había arruinado.
La falta de disciplina también es lo que mata a Tom Meeuws en Amberes. Aunque él mismo se encontró en un duro conflicto personal con el liderazgo local del N-VA durante la campaña local de 2018, Meeuws arrastró a su partido a un acuerdo administrativo con el mismo N-VA. Precisamente por su historia, el socialista de Amberes creía que los intereses progresistas en la ciudad estaban mejor salvaguardados si se unían al consejo que siguieran en la oposición. Controlaría al N-VA. Sin embargo, no siempre pudo controlarse. Y entonces, tarde o temprano, la cuenta estará saldada.
Meeuws ahora denuncia la “cultura de poder brutal” en N-VA, pero ¿en qué estaba pensando? Bart De Wever ha estado en la cima de la política nacional durante casi veinte años, y así es como actúa siempre: despiadado con los demás y disciplinado (lo es) consigo mismo. Cualquiera que forme una coalición con De Wever (federal, flamenco o local) suele salir desilusionado y decepcionado electoralmente.
Le sucedió, entre otros, al antiguo SP.A en Flandes (2009-14), al MR en Bélgica (gobierno de Michel) o al CD&V en Amberes en el anterior período administrativo. Y el propio N-VA se topa con problemas cuando abandona su disciplina táctico-ideológica: con Theo Francken en la crisis de Marrakech en 2018 y hoy con Zuhal Demir versus la Flandes rural.
En Amberes, el resultado es que el N-VA es un factor de poder político por sí solo. De hecho, la campaña electoral para el consejo municipal ha terminado incluso antes de haber comenzado. Nadie duda de que Bart De Wever se sucederá como alcalde. Simplemente no hay alternativa. El N-VA logró eliminar hábilmente al último rival realista en 2018, cuando el partido logró desmantelar con bastante facilidad el cártel progresista de Groen y sp.a. Incluso entonces, un «problema de disciplina» jugó un papel importante para Tom Meeuws.
Problema para N-VA
Hoy en día simplemente ya no hay competencia. Incluso el VB envía al ring a un veterano desesperado con Filip Dewinter. CD&V y Open Vld llevan un tiempo contra las cuerdas entre los partidos del centro. Groen y PVDA no tienen ninguna posibilidad de formar una coalición con el N-VA y deben limitar su ambición a robar votos a la izquierda.
El panorama político en Amberes parece tan árido que poco a poco se está convirtiendo en un problema para el propio N-VA. Porque, por supuesto, un socio de coalición debe seguir siendo lo suficientemente fuerte como para formar una mayoría. En un consejo municipal en el que, además del N-VA, sólo VB, Groen y PVDA tienen grandes facciones, al N-VA también le resulta difícil maniobrar. Por tanto, un declive total del vooruit en la ciudad no sería beneficioso para los nacionalistas flamencos.
Pero ese no es el escenario que se desarrolla ahora. El peso electoral de Tom Meeuws (más de 2.000 votos en 2018 frente a los 12.000 del líder del partido Beels) es menor que su peso interno y sustantivo. La salida de Meeuws es principalmente una pérdida para el flanco vooruit, dentro y fuera de Amberes, que ve con escepticismo la cooperación con el N-VA y que antepone los intereses de una política social clásica de izquierda. El otro flanco, liderado por el testaferro Jinnih Beels, adopta una visión más pragmática y benévola de la colaboración.
Sin embargo, un Vooruit que adopte una posición más modesta bajo el líder Beels y sin Meeuws y se retire a sus propias áreas de competencia, como la educación, es un socio de ensueño para el N-VA. El hecho de que Beels ahora afirme aspirar a ser alcalde y esté llevando a cabo una campaña de personalidad como ‘Jinnih’ preocupará a pocos. Las matemáticas demuestran que a Vooruit le resultará completamente imposible conseguir el alcalde de Amberes después de 2024. Buena puntuación para Beels & co. En realidad, les vendría bien a los miembros del N-VA. Les asegura un socio leal en la junta directiva que es lo suficientemente grande como para pensar que puede marcar la diferencia.