¿Por qué hay una escasez de personal tan grande?

Puede parecer que la enorme escasez de personal ha surgido espontáneamente, pero ese no es el caso, dice Hafid Ballafkih, profesor de Trabajo y Capital Humano en Transición en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Amsterdam. “En los últimos años nos hemos movido lentamente hacia esta situación. La economía está creciendo y el envejecimiento de la población también está aumentando. La gente puede encontrarlo sorprendente ahora, pero me atrevo a decir que, si no hubiera habido corona, habríamos estado en esta situación antes”.

Antes de la pandemia de la corona, varios sectores, como la educación y la tecnología, ya estaban luchando contra la escasez de personal. “Las empresas de casi todos los sectores ahora sufren por la falta de personal”.

Ballafkih no ve ninguna solución en hacer que los trabajadores trabajen más horas, como defiende, por ejemplo, la asociación de empleadores AWVN. ,,Si lo sumas como un cálculo, encaja muy bien, pero la vida es algo más que trabajo. Las personas que ahora trabajan a tiempo parcial a menudo tienen una razón para ello: quieren ser voluntarios, son cuidadores o quieren pasar tiempo con su familia. ¿Deberíamos como sociedad querer que eso no suceda?

Hacer que los trabajadores trabajen más y más duro tiene un posible inconveniente. “En nuestra propia investigación, un tercio de las personas con la cantidad de trabajo que realizan actualmente informan que tienen dificultades para equilibrar el trabajo y la vida privada. Si los dejas trabajar aún más, existe el riesgo de sobrecarga y ausentismo. Estaremos aún más lejos de casa de lo que estamos ahora”.

Según Ballafkih, si queremos hacer frente a la escasez de personal, se necesita un cambio cultural en la forma en que vemos el trabajo. “Ahora estamos en una economía cuantitativa, enfocada en el crecimiento. Necesitamos transitar hacia una economía de calidad, donde no se trate de producir cada vez más, sino del valor que agregamos con el trabajo que hacemos. Los trabajos que son importantes en nuestra sociedad deberían ser más atractivos que los trabajos que suman menos”.

Hacer que eso sea más atractivo comienza con mejores recompensas y mejores condiciones de trabajo, dice Ballafkih. “En los Países Bajos, también, hay muchos trabajos en el ‘fondo del mercado laboral’ donde las personas tienen que trabajar muy duro en condiciones laborales que no son las ideales, por un ingreso con el que apenas pueden llegar a fin de mes”.

Una vez que los trabajadores tienen un trabajo, no es probable que lo dejen. “La idea de un nuevo trabajo también crea incertidumbre, lo que puede frenar a la gente. Además de las condiciones de empleo, también hay otros factores que determinan si permanecemos en el trabajo. Si tenemos colegas tan agradables en nuestro trabajo actual o si este trabajo está tan convenientemente cerca de casa, influye en la elección. Pero si las personas no tienen más remedio que buscar más allá, como muchos empleados de Schiphol que tuvieron que encontrar otro trabajo durante la crisis de la corona, pueden terminar en algún lugar donde reciban un salario más alto, tengan horarios de trabajo más favorables o experimenten menos presión laboral. Entonces, ¿por qué regresarían?”.

Además, las profesiones para las que la demanda es mayor a menudo sufren de una mala imagen. “Son las circunstancias circundantes las que pueden disuadir a los buscadores de empleo. Un joven que parece feliz de enseñar más tarde puede ver noticias sobre huelgas en la educación debido a la gran carga de trabajo y decidir elegir otra cosa. Esto no significa que la gente no deba hacer huelga, al contrario. Pero todos estos son factores que influyen en la imagen de las profesiones”.

Pero cuantas menos personas elijan una profesión, mayor será la carga de trabajo para los empleados actuales, cuantos más empleados se detengan, mayor será la escasez nuevamente. “Es un proceso que se refuerza a sí mismo. Solo creando mejores términos y condiciones de empleo se puede mejorar la imagen y hacer que la profesión vuelva a ser atractiva”.

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