Uno de cada cinco adolescentes flamencos sufre problemas psicológicos y los “padres helicóptero” se mencionan regularmente como una de las causas. Injustificado, según una nueva investigación. “La educación sobreprotectora no es muy común y no es necesariamente dañina”, dicen los psicólogos del desarrollo.
“Mamá da vueltas sobre mí como un helicóptero”. La frase está en el libro. Entre padre y adolescente por el psicólogo infantil israelí Haim Ginott de 1969. Un adolescente se queja de que su madre presta demasiada atención a cada movimiento que hace. Desde entonces, el término ‘padre helicóptero’ ha surgido regularmente entre nosotros.
Y eso no suele ser en un sentido positivo.
“Quieren proteger a sus hijos de, bueno, de todo. Todos tratando de alegrar su sangre, de vez en cuando. Pero que eso no sea siempre fruto del comportamiento de mamá y papá sobrepreocupados”, leemos en un artículo en La mañana de 2013. En él el libro Ayuda, soy una mamá helicóptero por Eva De Geyter discutido. Tienes que ofrecerle a tu hijo la suficiente libertad e independencia, de lo contrario se convertirá en un cobarde ansioso, o eso es lo que parece.
Incluso hoy, los padres reciben el mismo reproche. Por ejemplo, a principios de este mes se publicó un comunicado de prensa con el título: ‘La falta de juego independiente provoca el deterioro de la salud mental en los niños’. Y luego: “Estudio (Florida Atlantic University) muestra que adultos sobreprotectores bien intencionados privan a los niños de la independencia que necesitan para su bienestar mental”.
El pedagogo Pedro De Bruyckere está allí con una verificación de hechos en su blog. “Este tipo de mensaje inmediatamente cobra vida propia y carga injustamente a los padres con un sentimiento de culpa”, dice. Porque el estudio en la revista Diario de Pediatría de hecho no es un estudio sino un comentario. El autor principal, que se ha esforzado durante años por que los niños jueguen con más libertad, solo señala con sus colegas que más niños luchan contra la ansiedad y la depresión y que también hay dos fenómenos que se están volviendo cada vez más evidentes: los niños juegan cada vez menos sin supervisión. y tienen que desempeñarse mejor en la escuela.
Luego, los psicólogos sugieren que puede haber una conexión entre la peor salud mental de los niños y la reducción de la libertad y la mayor presión para desempeñarse. Pero si este es el caso no ha sido probado.
El psicólogo del desarrollo Bart Soenens (UGent) también dice: “Estos autores unen dos cuerdas que no se pueden unir simplemente. Eso es un clásico en este tema. Existe una fuerte idea de que el estilo de crianza sobreprotector es común y dañino. Incluso el campo de la investigación simplemente está adoptando eso”.
Eso mientras que la investigación real socava ambas suposiciones. “Vemos que tanto los padres como los niños dan puntajes bajos a las preguntas que evalúan este estilo de crianza”, dice Soenens. “Entonces, este enfoque no es muy común en absoluto y ciertamente no está tan en aumento como muchos medios lo hacen parecer”.
Además, parece que no se puede demostrar una relación causal con los problemas psicológicos. “Pannying no es una buena idea porque priva a su hijo de la oportunidad de resolver algo por sí mismo”, dice Soenens. “Pero los estudios más recientes, que por primera vez analizan las consecuencias a largo plazo de la sobreprotección, encuentran que el impacto es muy limitado”.
Por ejemplo, un estudio holandés muestra que no existe una relación causal entre padres sobreprotectores y quejas como comportamiento antisocial o síntomas depresivos y ansiosos. Además, un estudio chino revela que la dinámica es principalmente en la dirección opuesta. “Estos datos muestran que los niños que luchan contra la ansiedad y la depresión obtienen comportamientos sobreprotectores de sus padres. Es un reflejo espontáneo darle más atención a su hijo”, dice Soenens.
De hecho, más investigaciones nuevas que él y sus colegas acaban de completar apuntan a un círculo vicioso. Soens y compañía. Observó a los niños que son más tímidos que el promedio y vio que provocan un comportamiento más sobreprotector de sus padres y que están más en desventaja que otros niños. “En estos niños más retraídos, los miedos sociales aumentan cuando sus padres son más sobreprotectores”, dice Soenens. Estas son ‘conexiones significativas’, la investigación a largo plazo debe mostrar si una realmente (co-) causa la otra.
Hay algo trágico en ello porque estos padres acuden al rescate con buenas intenciones para ayudar a su hijo tímido, pero son precisamente los niños con este temperamento los que peor se lo llevan. “Un niño así ve, por ejemplo, cómo el padre llama inmediatamente a los padres de un novio con el que ha surgido una pelea sin tener la oportunidad de resolver la pelea por sí mismos”, dice Soenens.
“Y al igual que un niño que ya es tímido, rápidamente piensa: ‘Mira, no puedo resolver mi problema por mí mismo’. Eso da aún más miedos. El niño sí experimenta que el progenitor actúa por amor, pero es un voto extra de desconfianza frente a sus propias capacidades. El mensaje que recibe es: ‘No puedes conquistar el mundo por tu cuenta’. Los niños con un temperamento diferente son mucho más propensos a protestar contra el padre condescendiente. Estos tipos tímidos lo toman pasivamente. Como resultado, los padres piensan que lo que están haciendo está bien, pero su hijo tiene resistencia interna. Así que es una dinámica compleja”.
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