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El escritor es alcalde de Estambul. Escribe desde la prisión de Silivri
Turquía, Turquía, se encuentra en Europa y Asia y anclando tanto el Mar Negro como el Mediterráneo oriental, Turquía se encuentra en una encrucijada de continentes, culturas y zonas de conflicto. Al norte, la guerra de Rusia en Ucrania. Al sur, el Medio Oriente. A través de todo, Turquía sigue siendo un jugador clave en el comercio global, la seguridad y la diplomacia. Nuestra dirección es importante, no solo para nosotros, sino para la estabilidad del orden internacional.
Desde la caída del imperio otomano, el camino de Turquía ofreció un modelo convincente: una modernidad de la república secular, la mayoría de la mayoría de la mayoría de la modernidad. Pero bajo la regla de 22 años de Recep Tayyip Erdogan, ese modelo se ha desenredado. Las instituciones democráticas se han erosionado, la disidencia ha sido criminalizada y el poder judicial ha sido armado. Esta decadencia democrática ha profundizado la crisis económica y ha difundido la desesperación pública.
Desde que me convertí en alcalde de Estambul en 2019, he buscado una alternativa. En contraste con el populismo autoritario de Erdogan, mucho tiempo en las promesas, con la entrega, presentamos lo que yo llamo desarrollo gente-ism: Un modelo cívico basado en dignidad humana, soluciones prácticas y confianza pública. Esta visión fue afirmada en 2024 cuando fui elegido alcalde de los 16 millones de residentes de Estambul por tercera vez. Nuestra victoria fue parte de un éxito nacional para el Partido Popular Republicano (CHP). El mensaje fue claro: la gente de Turquía está lista para el cambio.
A medida que el apoyo público surgió, declaré mi candidatura para el presidente. Pero en lugar de respetar este impulso, el gobierno intensificó su represión. Inundaron nuestra administración con investigaciones y amenazas para obstaculizar los servicios municipales. Mi diploma universitario, emitido hace más de tres décadas y requerido para el cargo presidencial, fue revocado arbitrariamente. Luego, el 19 de marzo, cuatro días antes de que mi candidatura fuera respaldada formalmente, cientos de policía rodearon mi casa. Fui detenido por cargos sin fundamento de corrupción y ayudando al terrorismo junto con más de 100, incluidos mis asesores más cercanos y colegas municipales.
Estoy escribiendo estas palabras desde una celda en la prisión de Silivri, donde también se celebran muchos otros funcionarios electos, académicos, periodistas y activistas. He sido encarcelado sobre la base de un vaga rumores de un puñado de llamados “testigos confidenciales”. No hay convicción contra mí. Soy un prisionero político.
Colocarme tras las rejas no es una victoria para Erdogan. Por el contrario, ha provocado un despertar. Los estudiantes fueron los primeros en llevar a las calles. Se unieron cientos de miles, organizando manifestaciones de base y lanzar boicots contra medios y negocios vinculados a las redes de patrocinio de Erdogan. Más de 15 millones de ciudadanos participaron en las primarias abiertas de CHP para nominarme como su candidato presidencial. Esta es una posición colectiva para nuestro futuro democrático.
El intento del gobierno de dejarme de lado creó una crisis fabricada que obligó al banco central a quemar las reservas para apuntalar la lira turca. Lo que se había anunciado como un retorno a la política económica “racional” después del casi colapso de 2023 fue rápidamente abandonado por la supervivencia política.
La estabilidad de Turquía nunca ha importado solo a sus propios ciudadanos. Como el segundo ejército más grande de la OTAN, un firmante del Consejo de Europa y un candidato de larga data para la membresía de la UE, nuestra orientación política es fundamental para la seguridad de Europa, la Alianza Transatlántica y la región más amplia de Medio Oriente y Cáucaso. La guerra en Ucrania ha demostrado cuán urgentemente se necesita la coordinación estratégica en este arco geopolítico. Los desarrollos en Siria y la tragedia en curso en Gaza demuestran qué tan rápido puede derramarse la inestabilidad a través de las fronteras.
En cada uno de estos teatros, una Turquía democrática y secular no es simplemente útil, es esencial. A medida que la UE se esfuerza por fortalecerse contra los crecientes desafíos, la presencia de una Turquía democrática es indispensable. Un régimen que silencia a su juventud, aplasta a la disidencia y gobierna por miedo solo profundizará la volatilidad regional.
A medida que las cadenas de suministro globales se reconfiguran, nuestra base de geografía e industrial nos convierte en un socio natural. Pero ese potencial solo puede realizarse si el país se rige por políticas económicas creíbles, transparentes y basadas en reglas. De lo contrario, la confianza de los inversores desaparece y los flujos de capital en otros lugares.
Durante más de dos siglos, el pueblo turco ha luchado por el constitucionalismo, la representación cívica y la justicia, refutando el mito de que el autoritarismo es la condición natural de Turquía. La solidaridad democrática en todo el mundo ahora es esencial para construir nuestro futuro compartido. La ola global de retroceso democrático puede haber comenzado en Turquía. Creo que el rechazo comenzará aquí también.
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