Por qué cada campaña necesita un Tim Walz

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El vicepresidente de Estados Unidos es, tal vez, el cargo que más tiempo lleva en el mundo siendo elegido en función de la diversidad. Se trata de un puesto diseñado para brindar garantías constitucionales sobre la continuidad del gobierno y casi invariablemente lo ocupa alguien que fue elegido porque brinda seguridad emocional a uno u otro bloque electoral importante.

Cuando Barack Obama se convirtió en el miembro más poderoso de lo que todavía es el club más exclusivo de la democracia —jefes de gobierno de minorías étnicas que han ganado una elección democrática— lo hizo habiendo elegido como vicepresidente a Joe Biden, alguien que era esencialmente todo lo que él no era: viejo, experimentado y blanco.

A sus 60 años, Tim Walz, compañero de fórmula de Kamala Harris, no es viejo para ser un político estadounidense, pero se las arregla para lucir en buen estado de salud y, al mismo tiempo, parecer venerable. Si alguien publicara una nota de casting pidiendo un padre de la clase media estadounidense, Walz sería el candidato indicado. Le da a Harris la misma seguridad que Biden le dio a Obama.

Por supuesto, eso no es garantía de éxito: en 2016, Donald Trump eligió a Mike Pence para tranquilizar a sectores de la base republicana y convencerlos de que, pese a todas sus divergencias con el republicanismo tradicional, gobernaría en favor de los evangélicos conservadores. Funcionó, o al menos lo suficientemente bien como para que ganara una mayoría en el colegio electoral. John McCain intentó algo similar con Sarah Palin en 2008 y fue un desastre.

Un mito que los comentaristas políticos adoran es la idea de que una campaña derrotada es necesariamente una campaña estúpida. Muchas campañas derrotadas (como la del Partido Laborista del Reino Unido en 2019, por ejemplo, o la de Ensemble en las elecciones legislativas anticipadas de este verano en Francia) son estúpidas. Pero algunas toman todas las decisiones correctas dadas las circunstancias en las que se encuentran, y aun así pierden. La mayoría de los partidos de oposición derrotados durante un auge económico, por ejemplo, no están llevando a cabo campañas intelectualmente deficientes, simplemente tienen mala suerte.

No obstante, tanto en la victoria como en la derrota, las buenas campañas suelen dar las mismas lecciones. Lo que está haciendo la campaña de Harris es recordar la importancia de dar seguridades a los candidatos de una minoría que buscan los votos de una mayoría. Es lo que ha hecho con éxito Sadiq Khan, el alcalde electo de Londres, al hablar del orgullo que le produjo conocer a la Reina. Es lo que está haciendo Mark Golding, el líder blanco de la oposición de Jamaica, al decir que renunciará a su ciudadanía británica (que posee por su padre nacido en Gran Bretaña). Es parte de la razón por la que Rishi Sunak se saltó parte de las conmemoraciones del Día D. Y es parte de la razón por la que Gordon Brown, un escocés, trató de tranquilizar a los votantes ingleses acerca de una identidad británica compartida, y parte de la razón por la que su falta de hacerlo fue perjudicial para las perspectivas del Partido Laborista en el período previo a las elecciones de 2010.

No es la única razón por la que la Alianza Democrática de Sudáfrica ha tenido que conformarse con el papel de socio menor en la coalición gobernante del país, pero explica en parte por qué la DA no ha logrado separarse de su base central de sudafricanos blancos y votantes de color.

Cuando se le preguntó a John Steenhuisen, el actual líder del partido, si Sudáfrica estaba preparada para elegir a un líder blanco, respondió preguntando: “¿Estados Unidos estaba preparado para Barack Obama? ¿Estaba el Reino Unido preparado para Rishi Sunak? Ambos pertenecen a grupos minoritarios de su país y creo que ambos han actuado admirablemente”. Lo que debería haber hecho es hablar de que, por supuesto, los votantes negros de Sudáfrica estaban dispuestos a hacerlo y de lo honrado que se sentiría de desempeñar ese papel, en lugar de dar una respuesta que básicamente implicaba que los sudafricanos tendrían suerte de tenerlo.

Pero esa siempre ha sido una de las razones principales por las que la DA no ha logrado llegar a la mayoría de los votantes. La mayor parte del tiempo, los líderes del partido han hablado como si los sudafricanos negros debieran estar agradecidos a la DA debido a sus vínculos históricos con la oposición constitucional al apartheid, en lugar de tratar de tranquilizar a los votantes en la actualidad.

En este caso, hay una lección que va más allá del imperativo electoral de que los líderes de las minorías aseguren a las mayorías que gobernarán en defensa de sus intereses. La clave para ofrecer garantías convincentes es demostrar que realmente te gusta el país al que intentas persuadir para que vote por ti, que compartes sus intereses y entiendes qué lo motiva. Por eso, el hecho de que Sir Keir Starmer se envolviera en la bandera británica fue fundamental para ganar nuevos votantes en zonas del país donde el Partido Laborista nunca había ganado antes.

Todo líder exitoso necesita un vals, porque lograr que el país lo ame es decirle que usted también lo ama.

Stephen Bush, director ejecutivo de la empresa, ha escrito un comunicado en el que se le pide que se ponga en contacto con el Departamento de Comercio de Estados