El hombre que dirige el estado de Jharkhand, rico en minerales, en el este de India, sobrevivió a un voto de confianza después de una sesión legislativa inusualmente tormentosa este mes.
En un apasionado discurso ante la asamblea poco antes de la votación, el primer ministro Hemant Soren acusó al partido Bharatiya Janata del primer ministro Narendra Modi de “mordisquear” a su gobierno estatal “como ratones”.
“Cuando no pueden enfrentarnos políticamente, el BJP ha estado tratando de desestabilizar los estados gobernados por la oposición elegidos popularmente, uno por uno”, afirmó. “Están tratando de derrocar al gobierno estatal amenazando y comprando legisladores”.
Soren no proporcionó evidencia de soborno. Pero los políticos y analistas dicen que las escenas que se desarrollaron en Ranchi, la capital de Jharkhand, fueron parte de una lucha cada vez más intensa sobre quién controla las regiones de la India. Y aunque Soren ganó el “voto de confianza”, otros gobiernos estatales han sido derrocados en los últimos dos años después de que legisladores de otros partidos cambiaran al BJP.
Los políticos y analistas dicen que tratar de robar dinero o favores a los miembros de la asamblea de los partidos rivales (MLA) es una característica de larga data de la política regional india, y también practicada por grupos de oposición.
Pero Asim Ali, analista político y columnista, dijo que la campaña actual era parte de un “proyecto ideológico” para “pintar el país de naranja”, una referencia al color azafrán oficial del BJP.
El BJP de Modi tiene una mayoría firme en el parlamento de Nueva Delhi y los intentos de derrocar a los gobiernos regionales se producen dos años antes de las elecciones nacionales, en las que el partido buscará la reelección para un tercer mandato frente a una oposición cada vez más dividida.
“En India, los MLA y los parlamentarios no están muy ligados ideológicamente”, dijo Ali. “Si les das mucho dinero, pueden cambiar fácilmente, y los votantes no castigan a los MLA que cambian”.
Los funcionarios del BJP no respondieron a las solicitudes de comentarios. Sin embargo, las figuras del partido han negado haber pagado a los legisladores y descartaron como difamaciones las sugerencias del partido de oposición de que lo hayan hecho.
En la sesión de la asamblea de Jharkhand, Nilkanth Singh Munda, un alto líder del BJP en el estado, respondió. La gobernante Alianza Progresista Unida, una coalición que incluye al partido de Soren, mantuvo a sus miembros de la asamblea legislativa llevándolos a viajes pagados debido a “su propia falta de fe en ellos”, dijo Munda.
Unos días antes del crucial “voto de confianza” del 5 de septiembre, la UPA trató de evitar que los MLA de la coalición desertaran llevando a 32 de ellos en un avión fletado al estado vecino de Chhattisgarh.
Los indios han acuñado la frase «política de resort» para describir la práctica cada vez más común de volar MLA en viajes a otras partes de la India para mantenerlos fuera del alcance de las partes rivales.
En junio, el gobierno del estado de Maharashtra se escapó del control del partido Shiv Sena y fue reemplazado por una coalición liderada por el BJP. Esto se produjo después de una odisea de 10 días en la que los MLA disidentes recorrieron el país.
Eknath Shinde, un MLA de Shiv Sena que cambió su lealtad al BJP, llevó a los «legisladores rebeldes» primero a Gujarat, gobernado por el BJP, y luego a otros dos estados controlados por el partido gobernante: Assam en el noreste de India y Goa en el oeste. El viaje, seguido de cerca por los medios indios, terminó el 1 de julio, cuando un avión SpiceJet llevó a los rebeldes de regreso a Maharashtra y se instaló un nuevo gobierno estatal liderado por el BJP con su apoyo.
Desde 2019, el BJP también ha ganado el control del estado de Karnataka, hogar de la capital tecnológica de la India, Bangalore, y el estado central de Madhya Pradesh. Los opositores de Modi describen las adquisiciones estatales como parte de un impulso más amplio para consolidar el dominio del BJP en la política, los medios y otras áreas de la vida pública.
En la región de la capital nacional de Nueva Delhi, el viceprimer ministro Manish Sisodia afirmó el mes pasado que el BJP había prometido retirar los casos en su contra derivados de un escándalo de impuestos especiales si accedía a desertar.
En Jharkhand, muchos de cuyos habitantes son miembros de la minoría tribal indígena de la India, algunos dicen que la lucha por el control de los gobiernos estatales no se trata solo de acumular poder político, sino también recursos.
“Carbón, bauxita, oro, diamantes: tenemos de todo aquí”, dijo Supriyo Bhattacharya, portavoz de la coalición gobernante UPA de Jharkhand, y agregó que los intereses comerciales se mezclan en las luchas por el poder estatal.
“En los estados más pequeños, es muy fácil desestabilizar a los gobiernos mediante el cabildeo corporativo”, dijo Sudhir Pal, analista que dirige la ONG juvenil Yuva Manthan Sangthan. “Solo tienes que comprar 15 MLA para desestabilizar un gobierno ahora”.
Soren, el primer ministro de Jharkhand, ha sido investigado por la Comisión Electoral por un presunto uso indebido de su cargo porque obtuvo una licencia minera el año pasado. Él nego haber hecho nada malo.
Bhattacharya defendió el vuelo de los MLA de la UPA a través de las fronteras estatales y dijo que era esencial que la coalición protegiera a su mayoría en la asamblea de Jharkhand del BJP. “Si echas a perder y acabas con la oposición, la democracia no sobrevivirá”, dijo. “La autocracia vendrá”.
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