Tadej Pogacar tiene grandes planes para 2024, ya que la estrella del ciclismo esloveno aspira al histórico doblete del Giro de Italia y el Tour de Francia. Para ello tendrá que poner la primera piedra en Italia en mayo.
Y ahí es exactamente donde el joven de 25 años comienza la nueva temporada: el dos veces ganador del Tour del UAE Team Emirates quiere competir «por la victoria» en la clásica de primavera Strade Bianche el sábado.
“Será una temporada larga, que incluirá dos Grandes Vueltas, lo cual es nuevo para mí”, dijo Pogacar, que triunfó en la espectacular carrera de un día en las carreteras de grava blanca del mismo nombre de la Toscana en 2022.
Hasta ahora ha sido “paciente” y “se ha tomado las cosas un poco más despacio”. Pero ahora está «arrastrando los cascos» en su primera competición del año.
La Strade Bianche, que se disputa desde 2007 y finaliza en la Piazza del Campo de Siena, es “una carrera que me encanta”, subrayó Pogacar. También le gustaría aprovechar el recorrido para preparar la novena etapa del Tour de Francia alrededor de Troyes.
Ésta discurre por 32 km sobre grava, mientras que la Strade Bianche (71 km) tiene más del doble.
Las carreteras italianas siempre han sido un buen lugar para Pogacar. Lo demuestra también su hat-trick por el título en la Vuelta a Lombardía, el quinto y último monumento del calendario ciclista. Sin embargo, el esloveno nunca ha competido en el Giro hasta el momento, pero lo hará este año.
Si Pogacar logra la victoria general no sólo allí sino también en el Tour, lograría una hazaña poco común: ningún profesional lo ha logrado desde el fallecido italiano Marco Pantani (1998). El Great Loop también atrae apropiadamente a Pogacar a Italia: al Grand Depart en Florencia.