Tadej Pogacar ha dado las gracias a Mathieu van der Poel tras su victoria en la Amstel Gold Race. Hace unos días, el esloveno recibió un mensaje del holandés pidiéndole que se lanzara al ataque.
“Tengo que agradecer a Mathieu van der Poel por su mensaje”, dijo Pogacar tras su impresionante victoria. “Me mandó hace tres días que tenía que atacar en el Keutenberg. Esa subida me viene mejor, porque es la más dura de esta carrera”.
Pogacar siguió muy bien el consejo de Van der Poel. El ciclista de Emiratos Árabes Unidos, de 24 años, saltó el Keutenberg, que tiene un aumento de nada menos que un 22 por ciento en la salida, alejándose de sus últimos competidores, Ben Healy y Tom Pidcock. Luego corrió solo en los últimos 28 kilómetros hasta la victoria.
“Todavía quedaba un largo camino hasta el final. Lo pasé muy mal en esos últimos 28 kilómetros. Pero atacar el Keutenberg era mi mejor oportunidad para llegar solo”.
Pogacar recibió ayuda del coche del director de carrera en los últimos 15 kilómetros, sin poder hacer nada al respecto. Condujo muy cerca del líder solitario varias veces, por lo que estaba protegido del viento.
“Eso no estuvo bien”, dijo Pogacar. “Aunque no sentí que el auto estuvo demasiado cerca de mí por mucho tiempo. Desafortunadamente, esto sucede muy a menudo en las carreras. Ese auto avanza, luego retrocede y luego avanza nuevamente. Hay poco que puedo hacer al respecto, solo ciclo lo más rápido posible”.
‘Tenía una bicicleta nueva justo a tiempo’
La batalla entre los favoritos comenzó temprano el domingo en el sur de Limburgo. Con 90 kilómetros para el final, se formó un grupo de cabeza de diecisiete corredores, incluidos Pogacar y Pidcock. Hacia la final, ese grupo se hizo cada vez más pequeño debido a los ataques de Pogacar, quien también liberó a sus últimos compañeros fugitivos, Healy y Pidcock, en el Keutenberg.
“Es increíble”, exclamó el esloveno. “No esperaba un ataque tan temprano. Todavía fue emocionante cuando tuve una avería material (a unos 50 kilómetros de la meta, ed.). Durante mucho tiempo no hubo autos detrás de nosotros y eso fue frustrante. Pero yo Conseguí una bicicleta nueva justo a tiempo”.
Pogacar consiguió su segunda victoria de la temporada en una importante carrera de un día. Hace dos semanas ganó el Tour de Flandes, en el que se quedó por delante de Van der Poel. El holandés no participó este año en Limburg, donde ganó la Amstel Gold Race en 2019.
Hasta el domingo, esa fue la única edición del clásico holandés en la que participó Pogacar. El todoterreno padeció problemas estomacales e intestinales hace cuatro años, por lo que no remató. “Hoy fue exactamente lo contrario de mi debut. Estoy muy feliz y orgulloso de haber ganado aquí hoy”.
Pogacar es el cuarto corredor en ganar el Tour de Flandes y la Amstel Gold Race en el mismo año. Siguió los pasos de Eddy Merckx (1975), Jan Raas (1979) y Philippe Gilbert (2017).
Top tien Amstel Gold Race:
- 1. Tadej Pogacar
- 2. Ben Healy +0.38
- 3. Tom Pidcock +2.14
- 4. Andreas Kron +2.14
- 5. Alexey Lutsenko +2.14
- 6. Andrea Bagioli +3.14
- 7. Maxim Van Gils +3.14
- 8. Mattias Skjelmose +3.14
- 9. Alexander Kamp +3.14
- 10. Axel Zingle +3.14
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