Cuando Donald Trump regrese a la Oficina Oval en enero, presidirá un codiciado “gobierno unificado”, en el que su partido controlará la Casa Blanca, el Senado y la Cámara de Representantes.
Pero un puñado de senadores republicanos más moderados aún podrían obstaculizar la agenda legislativa del presidente electo e incluso bloquear la confirmación de algunos de sus candidatos más controvertidos al gabinete.
Los republicanos tienen una ligera mayoría en el Senado, con 53 escaños en comparación con los 47 de los demócratas. Los republicanos tienen 220 en la Cámara, mientras que se espera que los demócratas tengan 215. Pero esa ventaja podría reducirse cuando Trump designe a personas como Elise Stefanik y Mike Waltz. renunciar para asumir sus nuevos cargos.
“Estos todavía son márgenes bastante estrechos en el Congreso. Hay barreras institucionales que van a entrar en juego”, dijo Kevin Madden, socio principal de Penta, un grupo asesor, y veterano de las campañas presidenciales republicanas y del Capitolio.
Esas barreras quedaron a la vista la semana pasada, cuando el controvertido excongresista Matt Gaetz retiró su nominación a fiscal general de Estados Unidos después de reuniones a puertas cerradas con senadores.
Cuatro figuras republicanas clave se encontraban entre quienes supuestamente discreparon con el nombramiento de Gaetz: el líder saliente de la mayoría del Senado, Mitch McConnell; Susan Collins de Maine, Lisa Murkowski de Alaska y el senador entrante de Utah, John Curtis.
La escasa mayoría del partido significa que todos los ojos estarán puestos en los cuatro, junto con un puñado de otros senadores, mientras la administración se prepara para un agotador proceso de confirmación de algunos otros candidatos controvertidos y batallas legislativas sobre todo, desde la financiación del gobierno hasta los planes para aumentar los impuestos. cortes.
Muchos veteranos de Washington dicen que el grupo relativamente pequeño de legisladores republicanos podría torpedear a varios de los otros elegidos para el gabinete de Trump.
“No fue solo un incendio forestal”, dijo Madden, refiriéndose a Gaetz, quien ha enfrentado numerosas acusaciones de conducta sexual inapropiada, incluido tener relaciones sexuales con niñas menores de edad, pero niega haber actuado mal. “Había cuatro o cinco [fires] establecerse simultáneamente”, añadió, señalando otras nominaciones que han hecho sonar las alarmas en Washington.
Los críticos han cuestionado si tres selecciones en particular resistirán el escrutinio del Senado. Tulsi Gabbard, nominada para directora de inteligencia nacional, Pete Hegseth para secretaria de Defensa y Robert F. Kennedy Jr. para secretario de Salud y Servicios Humanos.
Gabbard, un veterano de la Guardia Nacional, ha expresado opiniones prorrusas y ha sido criticado por elogiar al líder sirio Bashar al-Assad, mientras que Hegseth ha enfrentado preguntas sobre una acusación de agresión sexual. Hegseth nunca fue acusado de ningún delito y niega haber actuado mal, pero acordó un acuerdo financiero confidencial con su acusador.
Mientras tanto, Kennedy tiene críticos de la derecha, a quienes no les gustan sus comentarios anteriores a favor del derecho al aborto, y del centro, que están preocupados por su escepticismo sobre las vacunas.
En un evento en Washington la semana pasada, Collins dijo que Kennedy y otras personas designadas en materia de salud, incluido el famoso médico Mehmet Oz para dirigir los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, deberían enfrentar “extensas investigaciones del comité” antes de que se lleve a cabo cualquier votación.
El senador moderado, que ha representado a Maine durante casi tres décadas, se ha opuesto ocasionalmente a Trump.
En el primer mandato del presidente electo, ella fue una de los siete republicanos que votaron en contra de sus esfuerzos por revocar la Ley de Atención Médica Asequible, más comúnmente conocida como Obamacare. Tres años más tarde, fue la única senadora republicana que votó en contra de la nominación de última hora por parte de Trump de la jueza conservadora Amy Coney Barrett a la Corte Suprema de Estados Unidos.
Pero Collins también ha actuado al unísono con su partido la mayoría de las veces, incluida la votación para confirmar a Brett Kavanaugh como juez de la Corte Suprema.
Murkowski, un senador moderado y veterano de Alaska, tiene una racha igualmente independiente. En 2010, perdió una primaria republicana ante un candidato de derecha del Tea Party, pero ganó la reelección por escrito: un candidato cuyo nombre está escrito por los votantes, aunque no estén en la boleta. En la primera administración Trump, se opuso a la nominación de Kavanaugh.
Curtis es una cantidad menos conocida. Congresista republicano saliente, fue elegido para el Senado este mes para reemplazar a Mitt Romney, un crítico abierto de Trump que decidió no buscar la reelección.
Si bien Curtis ha sido menos crítico públicamente con el presidente electo que Romney, se le considera un moderado y ha abrazado causas liberales como la lucha contra el cambio climático y la protección del matrimonio entre personas del mismo sexo. También se negó a respaldar a Trump en las primarias de 2024.
Mientras tanto, muchos en el Capitolio esperan que McConnell no rehuya enfrentarse a Trump en el nuevo congreso. El senador de Kentucky entregará el liderazgo del Senado a John Thune en enero después de casi dos décadas como el principal republicano de la cámara, liberándolo de las preocupaciones por la reelección.
McConnell tiene una relación complicada con el presidente electo. Se negó a apoyar los esfuerzos de Trump para anular la victoria de Biden en 2020 y lo culpó de incitar a los disturbios en el Capitolio del 6 de enero de 2021. Pero finalmente respaldó la segunda candidatura del ex presidente a la Casa Blanca, y fue burlado por Trump por hacerlo.
No ha ocultado sus desacuerdos de larga data, incluso en cuestiones de política exterior (McConnell es visto como un halcón de Rusia y un firme partidario de la OTAN) y las normas institucionales del Senado.
Otros nombres que surgieron como posibles obstáculos para Trump incluyen a Bill Cassidy, el senador de Luisiana que, junto con Collins y Murkowski, fue uno de los siete republicanos que votaron a favor de condenar a Trump por incitar a una insurrección en su segundo juicio político; y el republicano de Indiana Todd Young, quien se negó a respaldar la última candidatura de Trump a la Casa Blanca.
Varios nombramientos en el Senado por venir también podrían inclinar la balanza en la agenda de Trump.
El gobernador moderado de Ohio, Mike DeWine, aún no ha designado a alguien para reemplazar a JD Vance, quien renunciará a su puesto en el Senado para convertirse en vicepresidente, mientras que el gobernador de Florida y ex rival de Trump en las primarias, Ron DeSantis, tiene que elegir quién debe reemplazar al senador saliente Marco Rubio, la elección de Trump. para secretario de estado. Una candidata para el puesto es la nuera del presidente electo, Lara Trump, pero DeSantis podría elegir una figura que se considere menos comprometida con el movimiento Maga.
Aun así, muchos veteranos endurecidos de Washington, incluida la mayoría de los demócratas, creen que pocos republicanos estarán dispuestos a luchar contra Trump, dado su férreo control sobre el partido y su tendencia a buscar venganza contra sus críticos.
“Vimos intentos tentativos de fortalecerse cuando al menos un puñado de republicanos se negaron siquiera a considerar la idea de confirmar a Gaetz. . . pero no estoy tan seguro de cuántas otras veces eso va a suceder”, dijo Jim Manley, ex asistente de líderes demócratas del Senado, incluidos el fallecido Harry Reid y Ted Kennedy.
Y añadió: “Simplemente no estoy convencido de que cuando llegue el momento, y el presidente esté poniendo todo en juego, suficientes republicanos del Senado le harán frente”.
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