Consecuencias de la minería:Plomo mortal: lo que se puede aprender de Gales
por Wolf-Christian Ulrich, Cwmystwyth (Gales)
Gales tiene un problema de envenenamiento por plomo y las consecuencias son dramáticas. Los expertos advierten que debemos aprender de esto en todo el mundo para hacer que la minería sea más segura para la producción de automóviles eléctricos.
dpatopbilder – 18 de agosto de 2022, Brandeburgo, Lebus: A primera hora de la mañana, un plomo muerto se encuentra en las aguas poco profundas del río fronterizo germano-polaco Oder. La muerte masiva de peces en el río Oder preocupa desde hace varios días a las autoridades y a los habitantes del río en Alemania y Polonia. Foto: Patrick Pleul/dpa +++ dpa-Bildfunk +++
Fuente: dpa
Gales tiene un problema de plomo. Nadie se dio cuenta durante mucho tiempo, hasta que de repente el ganado quedó muerto en el pasto. Los científicos rastrearon el veneno. Y lo descubrió: está relacionado con la minería en Gales. Las consecuencias para las personas, los animales y la naturaleza son fatales.
Envenenado a más de 1.000 kilómetros
Alrededor de 1.600 kilómetros de cauces están contaminados por residuos mineros. ¡Mientras el Rin!
Mark Macklin, geógrafo de la Universidad de Lincoln
Aquí se extraen cobre y plomo desde hace 4.000 años. Los bosques fueron talados para fundir el metal. Hasta el día de hoy las colinas están desnudas. La minería terminó en 1920, pero la sobrecarga que contiene residuos de rocas que contienen plomo sigue siendo un gran peligro en la actualidad. Porque: «A través de la erosión, el plomo llega al río Ystwyth y de allí al valle», explica Macklin. Se trata de unas dos toneladas de plomo cada año.
Dos toneladas de plomo al año en el río
Mientras que el metal pesado se diluye rápidamente en el río, el plomo en los sedimentos sigue siendo un problema, explica Mark Macklin. «Esta es la arena fina de las minas que contiene metales tóxicos», nos muestra. Después de tocar el barro, se lava las manos. «¡A 10 o 15 kilómetros río abajo sigue siendo peligroso!»
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Lo peligroso que quedó claro sólo por casualidad: en el laboratorio del ecologista Andrea Sartorius en la Universidad de Nottingham. «Las granjas de los valles fluviales informaron que sus animales enfermaron repentinamente. Que patos y gansos murieron inesperadamente», dice. Especialmente durante la inundación de 2012, los lodos de plomo de los ríos inundaron las praderas. El metal pesado llegaba entonces al ganado a través del heno. Algunos animales murieron. El plomo a través de la carne y los huevos también podría ser peligroso para las personas de la zona.
Mucha gente no sabía del peligro.
«Muchas personas ni siquiera sabían por qué sus animales morían repentinamente», informó recientemente Andrea Sartorius ante un comité parlamentario británico. Eso tiene que cambiar. «Se necesita más información para que la gente pueda manejar el conocimiento». El geógrafo Mark Macklin también lo ve así. Se necesita una mejor regulación, pero sobre todo es necesario contar con muchos más datos y mediciones para comprender plenamente el problema.
Necesitamos gestionar el problema, crear mapas de peligros e informar a los agricultores y a las comunidades sobre el problema.
Mark Macklin, geógrafo de la Universidad de Lincoln
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Estamos ante un auge minero que será incluso mayor que la revolución industrial. Y no debemos cometer los mismos errores que antes al minar para la revolución verde.
Mark Macklin, geógrafo de la Universidad de Lincoln
Ésa es la lección más importante -para todos- del legado minero tóxico de Gales.
Wolf-Christian Ulrich es corresponsal del ZDF para el Reino Unido e Irlanda.
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