Tres de cada cuatro pacientes ya han oído del farmacéutico que su medicamento no está disponible. En uno de cada cinco casos no había otra alternativa y, por tanto, el paciente no recibía ningún medicamento. El impacto en el paciente es grande, afirma la Plataforma Flamenca de Pacientes tras una encuesta con 542 respuestas.
La propia Plataforma Flamenca de Pacientes indica que los resultados no pueden generalizarse simplemente a toda la población, porque es posible que la encuesta la hayan completado más personas que ya se habían enfrentado a una escasez de medicamentos. “Sin embargo, la alta tasa de respuesta es una señal para nosotros de que la falta de disponibilidad es un problema importante”, se dice.
De los encuestados, 421 indicaron que ya habían tenido que lidiar con un medicamento que no estaba disponible. Esto significa que el farmacéutico no puede solicitarlo o solo lo puede solicitar de forma limitada. A menudo existen alternativas, como cambiar a una dosis diferente, una forma de administración diferente (por ejemplo, jarabe en lugar de pastillas) o una marca diferente. Pero en uno de cada cinco casos, según los encuestados, no se encontró ninguna alternativa.
Incluso una medicina alternativa a veces no es suficiente
Pero incluso cuando existe una alternativa, tiene consecuencias. Algunos pacientes, por ejemplo, hablan de estrés e incertidumbre adicionales y, posiblemente, de costes adicionales. La alternativa también conduce en algunos casos a un control reducido de los síntomas u otros efectos secundarios, y aumenta el riesgo de errores en la ingesta. “El cuarenta y cuatro por ciento indica que el impacto en la calidad de vida es grande con un medicamento no disponible”, dice la Plataforma Flamenca de Pacientes.
La plataforma, de la que son miembros 125 asociaciones de pacientes, pide, entre otras cosas, compensar los costes adicionales derivados de la falta de medicamentos, tomar más medidas para evitar la escasez y limitar sus consecuencias, y facilitar el intercambio de medicamentos entre farmacias.
Además, la plataforma pide una mejor publicidad del sitio web pharmastatus.be, que recopila información sobre la disponibilidad de medicamentos en Bélgica. Después de todo, el 86 por ciento de los encuestados no estaban familiarizados con ese sitio. Es un sitio web de la Agencia Federal de Medicamentos y Productos Sanitarios (FAMHP).
Según la portavoz de la agencia, el lunes se comercializaron en Bélgica más de 10.300 paquetes de medicamentos (un medicamento se puede vender en varios paquetes, ndr.), de los cuales 780 – o el 7,6 por ciento – estaban disponibles de forma temporal o limitada. Para la mayoría de los medicamentos no disponibles había alternativas o se podía ajustar el tratamiento. Según la portavoz Ann Eeckhout, doce paquetes estaban “críticamente indisponibles”.
Causas de la escasez
Las causas de la escasez son diversas. Los medicamentos pueden no estar disponibles temporalmente porque, por ejemplo, los ingredientes no están disponibles, debido a retrasos en la producción o problemas de distribución. “No es sólo un problema belga, sino que a menudo trasciende incluso las fronteras europeas. La escasez de ingredientes, por ejemplo, puede tener un impacto global”, afirma Eeckhout. Un grupo de trabajo que incluye a farmacéuticos, pacientes, fabricantes y distribuidores de productos farmacéuticos busca soluciones para abordar estructuralmente la falta de disponibilidad de productos farmacéuticos.
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