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Bruselas está preparando una revisión radical del próximo presupuesto común de billones de euros de la UE, reemplazando a docenas de programas con fondos fusionados que entregarían más poder de gasto a las capitales.
El plan, descrito en un artículo visto por el Financial Times, requiere un presupuesto más “ambicioso” en el “tamaño y el diseño” para satisfacer las mayores demandas de gastos en defensa y considerables pagos de deuda.
Si bien el documento no se detiene proponiendo un total para el presupuesto de varios años, que comienza en 2028, la Comisión Europea presenta la mayor renovación de cómo se distribuyen los fondos, diciendo que “el status quo no es una opción”.
Señala que la necesidad de pagar los costos de los bonos de la era Covid, solo ascendería a 30 mil millones de euros al año, o al 20 por ciento del gasto anual del bloque, una carga financiera sin precedentes que obligará a la UE a repensar las contribuciones generales.
Cualquier oferta para aumentar el presupuesto general probablemente se encontrará con una fuerte resistencia de los mayores contribuyentes al presupuesto como Alemania y los Países Bajos.
En lugar de enmarcar la negociación en torno a las categorías de larga data, la Comisión indicó que quería revolucionar la estructura del presupuesto, agrupando más de 50 programas de gasto “rígidos” en tres fondos principales que proporcionan más “flexibilidad” para hacer frente a desafíos inesperados.
El presupuesto de la UE está financiado tradicionalmente por contribuciones nacionales que ascienden a alrededor del 1 por ciento del ingreso nacional bruto de la UE. Aproximadamente aproximadamente un tercio se asigna a los subsidios agrícolas, otro tercio de las regiones menos desarrolladas, a través de la llamada política de “cohesión”, con el resto que cubre todo lo demás, desde la ayuda extranjera hasta los salarios del personal de la UE.
Según el presupuesto simplificado, la Comisión estaría de acuerdo en un solo “plan para cada país con reformas e inversiones clave”, incluidos los fondos regionales y los subsidios agrícolas. Esto en efecto les daría a los gobiernos nacionales más margen de maniobra en los proyectos decisivos, incluidos algunos que tradicionalmente se han acordado a nivel de autoridad local con Bruselas.
Un segundo “fondo de competitividad europea” impulsaría la inversión en sectores clave y proyectos comunes, mientras que un fondo “renovado” para la política exterior estaría “más alineada con nuestros intereses estratégicos”.
Estos dos fondos podrían permitir a la UE dedicar una proporción mucho mayor del presupuesto a los proyectos de defensa transfronterizos, lo que no ha sido una prioridad en los presupuestos anteriores de la UE.
El argumento de apertura de la comisión se adelanta a una propuesta legislativa formal para el presupuesto, formalmente conocido como el marco financiero multianual, que se debe este verano. Los 27 países deben estar de acuerdo en ello, un proceso que tomó más de dos años de negociaciones para el último MFF.
La Comisión argumenta que los mecanismos de distribución existentes son demasiado burocráticos y lentos para aprobar proyectos. Si bien la UE actualmente está a la mitad de su ciclo presupuestario de siete años, solo el 6.4 por ciento de los fondos regionales se han gastado hasta la fecha.
Negociar los sobres de gastos con los gobiernos de los Estados miembros simplificaría el proceso y permitiría a la Comisión monitorear cómo los proyectos cumplían los objetivos generales de la reforma. Pero esto podría dejar a las autoridades locales y regionales con menos dicho sobre el uso de los fondos. El documento dijo que cualquier política necesitaría ser “diseñada en asociación con las autoridades nacionales, regionales y locales”.
Un portavoz de la comisión declinó hacer comentarios sobre las propuestas, que se presentarán el miércoles.
Siegfried Mureșan, un miembro conservador del Parlamento Europeo a cargo de las negociaciones presupuestarias, dijo: “Queremos un presupuesto que esté mejor alineado con las nuevas prioridades de la Unión, que son la competitividad y la defensa de la UE”.
Informes adicionales de Andy Bounds y Henry Foy
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