¿Es este otro de esos momentos en los que piensas dentro de dos años: parecía un punto de inflexión, pero en retrospectiva no lo fue? La invasión rusa de Ucrania, el aumento de los precios, la crisis energética, las tensiones entre las grandes potencias, las consecuencias tangibles del calentamiento global: si hay cambios drásticos, ese pensamiento viene rápidamente a la mente. A partir de ahora todo es diferente. No será como antes. El presidente francés Macron dijo este verano: el tiempo de la abundancia ha terminado.
Pero tal expectativa no necesariamente se hace realidad. Basta con mirar nuestra historia reciente. Algunas personas imaginaron un mundo más verde después de la crisis del coronavirus, uno en el que volaríamos menos. No funcionó. ¿Y fueron realmente tan grandes los cambios después de la crisis financiera de 2008 y la crisis del euro de 2010?
Sin embargo, las cosas cambiaron después de esas crisis. Ya no es necesario mantener la distancia, pero vamos a la oficina con menos frecuencia. Después de la crisis financiera, la gente dejó de creer en los ‘expertos’. Entonces, tal vez el cambio sea diferente de lo que pensamos de antemano, pero puede llamarlo un punto de inflexión.
Es muy humano no ver en qué estás metido. George Orwell escribió: “Para ver lo que está frente a las narices se necesita una lucha constante.”
La pregunta ahora es qué está causando esta crisis energética y de costos. (Me encantaría saber lo que piensas; házmelo saber en Gorjeo o LinkedIn.) A primera vista se podría pensar: poco. Después de todo, hasta el momento no se pronostica una contracción económica profunda. Los gobiernos están amortiguando en parte el golpe.
Sin embargo, leí análisis preocupados por todas partes. Estamos en una policrisis según historiador Adán Tooze: diferentes choques interactúan. La gran interrupción Gillian Tett en el Tiempos financieros. Tett duda de que vuelvan los años estables que llamamos ‘normales’. Esto podría convertirse en un momento en el que las fluctuaciones de precios y los shocks se vuelvan más comunes, sugirió isabel schnabel del Banco Central Europeo este verano.
‘La globalización está muerta’ es lo que se escucha en la industria de los chips, donde Estados Unidos está bloqueando las exportaciones a China. ‘La desindustrialización amenaza a Europa’, se escucha en Bruselas. No veo ninguna evidencia de eso todavía. Creo que asustar y cabildear por la ayuda del gobierno están estrechamente relacionados. Pero es obvio que parte de la industria se verá afectada aquí. La energía es más barata fuera de Europa, hay muchas posibilidades de que siga siendo así en los próximos años. Las energías eólica y solar aún no pueden llenar el vacío dejado por el gas ruso.
Mientras tanto, Holanda se enfrenta a todo tipo de límites: escasez de espacio, naturaleza dañada (nitrógeno), falta de manos. Tal vez la escasez desenfrenada sea nuestra nueva normalidad. Se acabó el tiempo de lo barato. La energía es más cara, al igual que contratar personas.
Eso duele, pero no solo significa pérdida. Los factores de producción caros también provocan ingenio: producir más con menos. Los límites de lo posible estimulan la creatividad. ¿Y esa energía y todas esas manos eran realmente baratas? De hecho, hubo un precio pagado en alguna parte. En el caso de mano de obra de trabajadores migrantes mal tratados y de personas con contratos flexibles mal pagados. Con energía a través de la tierra y el clima.
María Stellinga es economista y reportero político. Ella escribe sobre política y economía aquí todas las semanas.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 17 de diciembre de 2022.
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