La creciente complacencia sobre el covid-19 y la politización de la respuesta a la pandemia costarán vidas a medida que el mundo se vea afectado por nuevas oleadas del virus en los próximos meses, advirtió el director ejecutivo de Pfizer.
Albert Bourla dijo que la gente estaba “cansada” de las medidas introducidas para frenar la propagación del virus, mientras que “los políticos quieren cantar victoria”. El cumplimiento de las solicitudes de las autoridades para que las personas reciban vacunas de refuerzo caería incluso entre aquellos que ya están vacunados, predijo.
Esto, combinado con la disminución de la inmunidad por infecciones y vacunas anteriores, probablemente conduzca a “oleadas constantes” de variantes y muertes de covid-19, dijo.
“Siento cuando discuto [Covid-19] con mis amigos, la gente está lista para comprometerse y bajar el listón: tal vez podamos aceptar que mueran algunos ancianos más, [rather] que tener que trabajar con una mascarilla”, dijo Bourla en una entrevista en Davos, Suiza, donde señaló que pocos asistentes a la reunión anual del Foro Económico Mundial llevaban mascarilla.
“Lo que me preocupa es la complacencia”, dijo, y agregó que las consecuencias podrían verse en tres a seis meses.
La demanda mundial de vacunas contra el covid-19, como la que desarrolló Pfizer con la alemana BioNTech, se ha reducido a la mitad desde principios de año, según Airfinity. El grupo de datos de salud dijo que las personas en las naciones ricas se mostraban reacias a recibir inyecciones de refuerzo repetidas, mientras que la vacilación de las vacunas seguía siendo común en las naciones más pobres.
Pfizer dio a conocer el miércoles una iniciativa para ofrecer todos sus medicamentos y vacunas protegidos por patentes, incluido el jab Covid-19, a 45 países de bajos ingresos sin fines de lucro.
Ghana, Malawi, Ruanda, Senegal y Uganda fueron los primeros países en firmar el “Acuerdo por un mundo más saludable”. Los países ayudarían a identificar y resolver obstáculos más allá del suministro de medicamentos, dijo Bourla, como la necesidad de mejorar el diagnóstico, la educación, la infraestructura y el almacenamiento.
Pfizer invitó a otras compañías farmacéuticas a unirse a la iniciativa, que está financiada en parte por la Fundación Bill y Melinda Gates, y solicitó a los gobiernos, las autoridades sanitarias mundiales y los filántropos que proporcionen financiación pública y privada.
Bourla dijo que la iniciativa no estaba vinculada a la oposición de Pfizer a una propuesta liderada por India y Sudáfrica en la Organización Mundial del Comercio para brindar a las naciones la flexibilidad de renunciar a las patentes de las vacunas contra el covid-19.
“No conecto los dos en absoluto. Francamente, creo que es algo que es lo correcto”, dijo.
Nancy Jecker, profesora de bioética en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en Seattle, dijo que si bien el plan de Pfizer es una buena noticia, no se debe dejar que las empresas con fines de lucro establezcan políticas durante las emergencias sanitarias mundiales.
“En cambio, los gobiernos deben actuar para garantizar la equidad en la salud”, dijo.
Mientras tanto, en los EE. UU., Bourla dijo que le preocupaba que el hecho de que el Congreso no aprobara la solicitud de la administración Biden de $ 22,500 millones en fondos para vacunas y tratamientos contra el covid-19 podría dejar a la nación sin suministro.
Su advertencia se produjo cuando una nueva ola del virus se está extendiendo por los EE. UU. con más de 100,000 casos diarios informados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Las hospitalizaciones también están aumentando, pero el promedio de siete días de muertes diarias ha caído por debajo de una décima parte de su pico de enero de 2021.
Bourla dijo que Pfizer estaba “duplicando” la producción de su píldora antiviral Paxlovid, porque creía que los antivirales pronto se convertirían en la principal herramienta para controlar la pandemia hasta que se desarrollaran vacunas más duraderas que pudieran brindar protección durante un año y combinarse con vacunas contra la gripe.
Pfizer estaba monitoreando los brotes de viruela del mono “muy de cerca”, dijo. Había “preguntas sin respuesta” sobre cómo se había propagado, agregó, pero sus conversaciones con los científicos de Pfizer sugirieron que “no había mucha preocupación de que eso pudiera convertirse en algo ni siquiera parecido a lo que tenemos con el [Covid] pandemia”.
Bourla restó importancia a las expectativas de que Pfizer pudiera usar las ganancias de las ventas de la vacuna Covid-19 para financiar grandes adquisiciones.
“Para justificar [a large deal] para sus partes interesadas, debe reducir los costos de juntar los dos”, señaló, y agregó: “No es el momento para que Pfizer haga algo así. . . No quiero pasar los próximos tres años cerrando centros de investigación”.
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