Después de una tensa sesión parlamentaria sobre Bpost, la viceprimera ministra Petra De Sutter (Green) sigue firmemente en su silla en el gobierno federal. Aún así, muchos cabos sueltos amenazan con causar problemas. «Bpost tiene un agujero en el casco y no hay forma de cerrarlo».
Petra De Sutter solo ha estado en el gobierno durante dos años y medio, pero en términos de ingenio político no es inferior a los veteranos de la profesión. Durante la tan esperada audiencia parlamentaria sobre los escándalos en Bpost, la ministra guardiana verde reflexionó con serenidad y razonabilidad sobre las múltiples preguntas que le fueron lanzadas. Por lo tanto, De Sutter no tiene que temer una salida anticipada del gobierno, como lo hizo recientemente su colega ecologista Sarah Schlitz.
El contraste en el enfoque fue genial. Cuando la secretaria de Estado de Ecolo fue desacreditada recientemente porque vinculó su ascenso personal al apoyo del gobierno, torció todo tipo de recodos para negar la verdad. De Sutter reconoció que había cometido errores, como contratar a dos empleados que estaban en la nómina de Bpost. “Un error de principiante o un error de juicio: llámalo como quieras. El punto es que seguí una mala práctica del pasado, y eso estuvo mal”. Después, nadie disputó su posición.
De Sutter, por lo tanto, rápidamente demostró que ella no era la única responsable en este archivo. Por ejemplo, puso en el aire a la presidenta de Bpost, Audrey Hanard. Hanard mantuvo estrechos contactos con la sede del PS en Keizerslaan durante la conclusión del controvertido contrato de distribución de periódicos. El presidente del PS, Paul Magnette, y el viceprimer ministro, Pierre-Yves Dermagne, incluso fueron a reunirse con el ex director ejecutivo Dirk Tirez en las instalaciones de Bpost. De Sutter cuestionó esta “estrecha relación”.
El mensaje implícito enviado por el viceprimer ministro fue claro: o los socios de la coalición de Vivaldi perecerán juntos en este dossier, o trabajarán juntos para atajar los abusos. Todo el mundo parece elegir lo último. Especialmente ahora que De Sutter se ha dado a la fuga enviando a sus dos empleados de Bpost de vuelta a la empresa de paquetería.
Plan de ACCION
¿Pero cómo? En términos concretos, De Sutter pone sobre la mesa un plan de acción para corregir una serie de ‘errores de construcción’ entre el estado y el servicio postal. Por ejemplo, las acciones que el gobierno federal posee en Bpost (51 por ciento) serán transferidas a la empresa federal de inversiones FPIM. Esto separa mejor dos roles diferentes del gobierno, a saber, controlar Bpost y defender los intereses como accionista.
Más fundamentalmente, De Sutter quiere poner fin a las adscripciones de cualquier empresa que cotiza en bolsa a los gabinetes. Al mismo tiempo, se debe establecer una nueva administración federal para que la relación entre el servicio postal y el gobierno sea más neutral. De Sutter pronto presentará este plan al gabinete central. A primera vista, esto parece haber resuelto la crisis más aguda, pero aún quedan muchos cabos sueltos que pueden crear problemas.
El futuro financiero de Bpost parece muy incierto. Desde los escándalos, el precio de las acciones de la empresa se ha desplomado. Ahora se sabe que Bpost se embolsó entre 25 y 50 millones de euros de más en subvenciones gubernamentales cada año. La empresa no puede recurrir a esos ingresos en el futuro. Mientras tanto, la autoridad de competencia belga BMA todavía está investigando posibles acuerdos de precios ilegales cuando se concluyó el contrato de distribución de periódicos. La multa por ello puede ascender a más de 400 millones de euros.
“Bpost es un barco que se hunde. Hay un agujero en el casco y no hay forma de cerrarlo», dice el miembro del parlamento de N-VA, Michael Freilich. También se refiere a una posible multa de la Comisión Europea por ayuda estatal injustificada. Ella ya ha reprendido a Bpost en el pasado. Freilich: “En el peor de los casos, todas las multas y reembolsos suman más de 800 millones de euros, lo que provoca la quiebra de Bpost. O el contribuyente pagará por esto, o tendremos que vender la empresa por una manzana y un huevo”.
Quid Hanard?
Aún no se ha dicho lo último sobre la colusión entre Bpost y el gobierno. En las últimas semanas, se han filtrado mensajes informales y correos electrónicos intercambiados entre Tirez y el gabinete de De Sutter. También surgen muchas preguntas sobre el papel de Hanard. ¿Los contactos entre el gobierno y Bpost fueron demasiado lejos o no? Las investigaciones de la BMA y la Justicia, que aún están en curso desde hace un tiempo, brindarán más claridad al respecto. Varios denunciantes también pueden tener más material incriminatorio bajo la manga.
Todavía puede haber repercusiones por la nueva ley postal que se avecina. El partido de oposición N-VA ha afirmado durante mucho tiempo que la ley, que debería abordar los abusos en el sector de la paquetería, fue hecha a medida para Bpost. Ahora los competidores de Bpost también afilarían sus cuchillos para atacar legalmente la ley tan pronto como se presente, ya que los empleados de Bpost pueden haber estado involucrados en la mesa de dibujo.
Por último, está el malestar social que se está gestando. Cerca de 27.000 personas trabajan en Bpost. Tras los rumores de reducción y reestructuración, los sindicatos insisten en que no deben ser víctimas del ambiente escandaloso que rodea a la empresa. De ser así, ya prometen, habrá huelgas.