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El Senado de Estados Unidos confirmó por estrecho margen a una de las elecciones de gabinete más controvertidas de Donald Trump para encabezar el Pentágono, a pesar de las acusaciones de agresión sexual y abuso de alcohol.
Pete Hegseth se convertirá en secretario de Defensa de Estados Unidos después de que el Senado votara 51-50 a su favor a última hora de la noche del viernes, superando con dificultad después de que el vicepresidente JD Vance rompiera el empate.
Los senadores republicanos Mitch McConnell, Lisa Murkowski y Susan Collins se unieron a los demócratas para votar en contra de la confirmación de Hegseth.
Hegseth sobrevivió a un último esfuerzo de los demócratas para impedir su confirmación después de que su ex cuñada, Danielle Hegseth, hiciera una declaración jurada acusándolo de ser tan abusivo con su ex esposa que ella se escondió en un armario por temor a su seguridad. También alegó que la secretaria entrante había abusado del alcohol durante años.
McConnell dijo que votó en contra de Hegseth porque el candidato “no proporcionó observaciones sustanciales sobre cómo defender a Taiwán o Filipinas” y no “articuló en ningún detalle una visión estratégica para tratar” con China.
El jueves, Murkowski dijo que no podía votar por él”en buena conciencia”, mientras que Collins dijo que ella era “no convencido que su posición sobre las mujeres que desempeñan funciones de combate ha cambiado”.
Antes de la votación, Trump dijo a los periodistas el viernes que “estaba muy sorprendido de que Collins y Murkowski hicieran eso”, y añadió que “Pete es un muy, muy buen hombre”.
También anticipó que McConnell también se resistiría: “Por supuesto, Mitch siempre vota por el ‘no’, supongo”.
Trump sorprendió a Washington y a los círculos de defensa cuando seleccionó a Hegseth, un ex presentador de Fox News que sirvió en la Guardia Nacional del Ejército, para el puesto. Desde entonces ha sido perseguido por acusaciones de agresión sexual, abuso de alcohol, misoginia, sexismo y racismo.
Hegseth dijo en respuestas escritas a preguntas que pagó $50,000 a la mujer que lo acusó de agresión sexual en una habitación de hotel de California en 2017, según la senadora Elizabeth Warren.
Hegseth desestimó las acusaciones sobre la agresión sexual, su carácter y su preparación para el puesto más alto del Pentágono como “una campaña de difamación” en su audiencia de confirmación en el Senado la semana pasada. También intentó revisar sus declaraciones anteriores sobre las mujeres soldados, diciendo que “tendrían acceso a funciones de combate terrestre, dado que los estándares siguen siendo altos”.
En el aire, Hegseth se hizo conocido por denunciar el “despertar” en el ejército y la diversidad, la equidad y las iniciativas inclusivas. Las políticas de DEI en el ejército estaban “dividiendo tropas” y obligando a “los comandantes a caminar sobre cáscaras de huevo”, dijo Hegseth en su audiencia.
Podrían producirse más fuegos artificiales de confirmación en el Senado cuando otros dos candidatos polémicos al gabinete, Robert F. Kennedy Jr. y Tulsi Gabbard, sean interrogados por los senadores el 29 y 30 de enero, respectivamente. Kennedy, ambos ex demócratas, ha sido elegido para el puesto de secretario de Salud y Gabbard para el puesto de director de inteligencia nacional.
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