Los ex ministros y los grandes de la ciudad que han pasado la última década ganando grandes cheques de pago en juntas directivas de empresas respaldadas por Rusia ahora están compitiendo para cortar los lazos.
Londres ha atraído a decenas de empresas rusas en las últimas dos décadas. Muchos buscaron emplear a ex políticos, como Greg Barker en el grupo de metales EN+, o veteranos de la ciudad como Xavier Rolet en el grupo de fertilizantes PhosAgro.
Esta semana, ambos renunciaron a sus cargos, lo que se sumó al éxodo de miembros de la junta directiva de empresas respaldadas por Rusia en Londres.
“Tener los miembros de la junta adecuados claramente ayudó a las empresas rusas a abrir puertas y agregar credibilidad”, dijo Tom Keatinge, director del Centro de Estudios de Seguridad y Delitos Financieros del grupo de expertos Rusi. “Los ejecutivos han permitido que su reputación sea cooptada por estas empresas a cambio de una tarifa”.
La junta directiva de Evraz, cuyo mayor accionista es el oligarca sancionado Roman Abramovich, renunció en masa esta semana, incluido Sir Michael Peat, ex secretario privado principal del Príncipe de Gales.
Seis miembros del directorio de Polymetal también se retiraron, incluido su presidente británico, mientras que Richard Brasher, un ex ejecutivo de Tesco, dejó el directorio de X5, un supermercado ruso, y Joan MacNaughton dejó En+.
Los grupos rusos de servicios de Internet VK y TCS Group también anunciaron la salida de directores no ejecutivos.
Muchos habrán tomado la decisión de marcharse bajo la creciente presión de políticos y grupos empresariales. El Instituto de Directores ha pedido a todos los ejecutivos británicos que dejen de involucrarse en negocios vinculados a la economía rusa.
“Estas decisiones se les han impuesto”, dijo Keatinge. “Esperaron hasta el último momento posible cuando se volvió insostenible. No deberían ser aplaudidos”.
Pero si bien los miembros de la junta pueden cortar los lazos y seguir adelante, los accionistas se han quedado con pérdidas más grandes. Según un análisis del banco de inversión Cowen, se borraron alrededor de $ 330 mil millones del valor de las empresas vinculadas a Rusia que utilizaron Londres para sus cotizaciones secundarias entre el comienzo del conflicto y el punto en el que se suspendió el comercio en la mayoría de estos.
Aquí, el Financial Times analiza a cinco directores que ayudaron a administrar empresas respaldadas por Rusia en el Reino Unido.
Xavier Rolet, PhosAgro
El ex jefe de la Bolsa de Valores de Londres, Xavier Rolet, se unió al directorio de la empresa de fertilizantes con sede en Moscú PhosAgro en 2018 y se convirtió en presidente en 2019.
Anunció su renuncia el jueves, un día después de que el director ejecutivo y mayor accionista de la compañía, Andrey Guryev, fuera sancionado por la UE.
Días antes, Rolet, un veterano banquero y negociador, dijo en un comunicado que “francamente se me escapa la lógica de usar el peso de las sanciones, los boicots y la presión pública para castigar a las empresas que cotizan en la LSE por fallas en la política y la negociación”.
La negociación de las acciones de PhosAgro se suspendió en Londres el 3 de marzo.
Rolet dijo: “Como ciudadano de la UE, renuncié el mismo día que la UE amplió su lista de sanciones rusas para incluir al principal accionista de la empresa, que hasta entonces no había sido sancionado en ninguna jurisdicción”.
Rolet ganó 11,9 millones de rublos en 2018, 21,3 millones de rublos en 2019 y 27,1 millones de rublos en 2020, según el informe anual más reciente de PhosAgro. Usando los tipos de cambio promedio en cada uno de estos años, eso equivale a £141 000 en 2018, £258 000 en 2019 y £292 000 en 2020. El financista recibió la Orden de la Amistad de la Federación Rusa en 2017.
Sir Michael Turba, Evraz
El contador y exsecretario privado del Príncipe Carlos era, hasta el éxodo del directorio del viernes en Evraz, el no ejecutivo británico de más alto perfil de la compañía siderúrgica. Se incorporó al directorio en octubre de 2011, poco antes de la cotización principal de Evraz en la Bolsa de Valores de Londres en diciembre.
Peat debía renunciar formalmente a fines de este mes, pero se fue el viernes, junto con otros dos funcionarios británicos no ejecutivos, el exejecutivo de Ford Stephen Odell y Deborah Gudgeon, exdirectora de Deloitte.
Ganó poco más de 2,5 millones de dólares durante sus años en Evraz, según las cuentas anuales de la empresa. Su último cargo fue como alto ejecutivo independiente no ejecutivo. Peat no respondió cuando se le pidió un comentario sobre su papel en Evraz.
Hijo de una familia ilustre, Sir William Peat, su bisabuelo, fue uno de los socios fundadores de lo que finalmente se convirtió en KPMG, el propio Peat se convirtió en socio de KPMG en 1985.
Dirigió un estudio de consultoría sobre la gestión y las finanzas de la Casa Real en 1986-1987 y posteriormente se le pidió que implementara sus recomendaciones. Se unió a la Casa Real en 1993, donde trabajó en varios puestos, incluso como guardián de la bolsa privada de la Reina, antes de jubilarse en 2011.
Jim RutherfordEvraz
Jim Rutherford, quien renunció a la junta de Evraz hace una semana, antes del éxodo principal de directores, es un ex analista y administrador de fondos de la ciudad.
Durante una carrera de 16 años en Capital Group, se convirtió en uno de los inversionistas institucionales más poderosos en empresas mineras y de metales.
Después de dejar Capital en 2013, Rutherford, que es de Belfast, se unió a la junta de Anglo American, donde se desempeñó como director no ejecutivo durante casi siete años.
En 2017, el Financial Times informó que Anglo American había impedido que Rutherford tomara un puesto en el directorio de En+, el grupo de metales y energía entonces controlado por el oligarca ruso Oleg Deripaska.
Rutherford se unió a la junta de Evraz en junio del año pasado y recibió $125,000, según su informe anual de 2021.
También es presidente de Centamin, una compañía de oro enfocada en Egipto que cotiza en Londres, y director senior independiente de Anglo Pacific, una compañía de financiamiento de minas.
En un comunicado, Rutherford dijo: “Mi decisión de renunciar, que se notificó a la compañía un par de días antes, fue una elección muy personal. Condeno en los términos más enérgicos posibles la insensata invasión rusa de Ucrania”.
“En ningún momento, mientras me desempeñaba como director no ejecutivo de Evraz, ni durante mi proceso de diligencia debida antes de unirme a la junta, vi nada que contradijera de alguna manera las negaciones firmes hechas por la empresa en respuesta a las acusaciones. por la Oficina de Implementación de Sanciones Financieras del Reino Unido”.
Greg Barker (Lord Barker de la Batalla), EN+
El exdiputado Greg Barker se convirtió en presidente no ejecutivo de EN+ en 2017 cuando el grupo de metales ruso cotizó en la bolsa de valores de Londres.
En ese momento, EN+ estaba controlado por Oleg Deripaska. El oligarca ruso luego entregó la propiedad mayoritaria de la compañía cuando fue golpeado con sanciones estadounidenses por sus vínculos con el Kremlin.
Barker fue nombrado presidente ejecutivo en 2019 después de llegar a un acuerdo con el Departamento de Justicia de EE. UU. para liberar a la empresa de las sanciones.
Recibió un bono de 5,9 millones de dólares por su papel en las negociaciones, que describió en ese momento como “relativamente modesto”, además de un salario de 1,9 millones de dólares. Ganó $ 4 millones en 2020. Su pago para 2021 no se ha revelado, mientras que 2017 y 2018 no revelaron su remuneración.
Antes de unirse a EN+, Barker fue diputado durante 14 años y se desempeñó como ministro de cambio climático en el gobierno de coalición de David Cameron. Renunció en 2015 y se convirtió en un par.
Antes de ingresar a la política, fue jefe de comunicaciones internacionales de Sibneft, la compañía petrolera rusa que entonces era propiedad de Roman Abramovich y Boris Berezovsky. Barker se negó a comentar.
Bruce Buck, club de fútbol del Chelsea
Bruce Buck ya había sido titular de boletos de temporada del Chelsea durante más de una década cuando Roman Abramovich le pidió al exabogado que lo asesorara en la adquisición del club de fútbol por £ 140 millones en 2003.
Buck una vez rechazó la etiqueta de “la mano derecha de Abramovich” y en su lugar se llamó a sí mismo “el hombre del dedo meñique del pie izquierdo”.
El estadounidense, que vive en Londres desde principios de la década de 1980, ha sido presidente del Chelsea desde la adquisición. El papel de Buck en el club le dio estatus en el fútbol inglés: en 2019, lideró la búsqueda de un nuevo director ejecutivo de la Premier League.
La relación de Buck con Abramovich surgió del tiempo que el abogado pasó en Londres en el bufete de abogados estadounidense Skadden Arps en la década de 1990. Skadden prosperó al establecer vínculos con empresarios rusos recién enriquecidos que construyeron fortunas adquiriendo activos estatales en la década de 1990, incluido Abramovich a través de su participación en el grupo petrolero Sibneft.
Abramovich ha contado con Skadden para obtener asesoramiento legal más allá de los asuntos futbolísticos, incluso durante su exitosa batalla legal contra Boris Berezovsky, su antiguo amigo y mentor que huyó de Rusia en 2000 después de enfrentarse con Vladimir Putin.
Skadden ganó al menos 2,6 millones de libras esterlinas en honorarios del Chelsea desde 2004 hasta 2017, según revelaciones en las cuentas del club, una fracción de los 35 millones de libras esterlinas que recibió la firma en el caso Berezovsky en 2012.
Skadden y Buck se negaron a comentar.