"Pesadilla que no terminará": Sor Olivier Vandecasteele testifica en la Cámara

“Vivimos en una pesadilla que no terminará”, dijo.

Vandecasteele fue arrestado en Irán en febrero de 2022 y recientemente condenado a 40 años de prisión y 74 latigazos por espionaje, entre otras cosas, aunque esto último no ha sido confirmado oficialmente por las autoridades iraníes. A pesar de los esfuerzos diplomáticos de, entre otros, la ministra de Asuntos Exteriores, Hadja Lahbib, y su predecesora, Sophie Wilmès, el gobierno y la familia de Vandecasteele aparentemente tienen poco control sobre el asunto. La información sobre el estado de Vandecasteele y las circunstancias en las que se encuentra detenido tampoco está disponible.

Nathalie Vandecasteele, la hermana de Olivier, habló en la Cámara el miércoles sobre “una pesadilla que simplemente no terminará”. “Ver a un niño oa un hermano sufrir así no es humano, no es soportable”, dijo. Vandecasteele habló, entre otras cosas, sobre las circunstancias de la detención de su hermano. En los primeros dos meses vivió en un sótano con solo una sábana disponible y, por lo tanto, sin colchón ni silla, dijo. Incluso hoy está bajo tierra en una habitación sin luz del día. Desde julio, Vandecasteele puede salir una hora al día. Durante la última conversación en Nochebuena, Olivier habló sobre problemas con su audición, por lo que habría recibido medicación, sonaba.

“Completamente indefenso”

La familia está “completamente indefensa”, dijo también Nathalie Vandecasteele, y a pesar de los esfuerzos del Ministerio de Relaciones Exteriores, apenas es posible establecer contacto con su hermano e hijo. En los 11 meses transcurridos desde su detención, ha habido tres videollamadas y el trabajador de la ONG ha recibido siete visitas consulares. “Inicialmente queríamos dejar que la diplomacia hiciera su trabajo con total discreción. Pero ahora que entendemos lo que está en juego a nivel nacional e internacional, debemos sacudir a todos”, dijo.

Vandecasteele también describió brevemente el contexto en el que su hermano fue arrestado en Irán. Desde 2015, trabajó para una ONG, el Norwegian Refugee Council, que se enfoca principalmente en los refugiados afganos. Después de un tiempo decidió regresar a Bélgica, pero tuvo que regresar a Irán en febrero de 2022 para arreglar sus asuntos allí. Se refería, entre otras cosas, a la cancelación del alquiler de su apartamento y al cierre de una cuenta bancaria. Esa semana fue arrestado. “Así que no era un turista”, agregó Olivier Van Steirtegem, amigo del trabajador humanitario. “Él estaba allí por razones profesionales”.

acuerdo con irán

Ayer, la Comisión Parlamentaria de Relaciones Exteriores dio luz verde por unanimidad a una resolución que pedía la liberación inmediata de Olivier Vandecasteele e instaba al gobierno a utilizar “todos los medios diplomáticos” para este fin. Nathalie Vandecasteele lo llamó positivo. “Pero necesitamos un acto fuerte y valiente para liberar a Olivier”.

El año pasado, la Cámara aprobó un polémico tratado con Irán que haría posible un intercambio de prisioneros. Sin embargo, el Tribunal Constitucional ha suspendido ese trato porque el texto permite el traslado de personas condenadas por cometer un delito de terrorismo. En este caso, se trataría de Assadolah Assadi, un diplomático iraní que fue condenado a 20 años de prisión en nuestro país en 2021 por su papel en la planificación de un ataque frustrado contra una reunión masiva de opositores iraníes en París.

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